“咱们姐妹几个去，是涤荡秽气。她呢，本身就是秽物。带她同去沾些灵气，没准就没那么丧气了。”

“那行吧”，皇后面容蹙紧。

温泉行宫香雾缭绕，殿内移植的花树让人宛若身处山谷间的清泉，颇有野趣。对于叶瑟来说，温泉并算不上什么稀罕之物。从前陪师父隐居的山谷亦有温泉，她同师母天天泡都不算奢侈，哪有这些娘娘们这么大惊小怪，欢笑连连。

可她紧抓着衣衫，不肯下水。太后面色已有些不悦，纯妃扬起如春葱般的玉指，反复唤她入池。她推脱道：“如今我是奴婢之身，不可与主子们混在一起，免得坏了主子们兴致。”

娴妃随口道：“自谦什么呢，我们还想尝尝同天贵之人同泡温泉的滋味呢”，见皇后脸色铁青，才知说错话，缄口不言了。

太后开口：“好，既然你非要妄自菲薄，那便做宫人该做的事，下来帮大家搓捏后背吧。”

叶瑟仍裹紧了衣服，怯怯入池。纯妃向春衫递了个眼色，春衫悄悄至叶瑟身后，笑道：“既然下水了，便同娘娘们一起热闹热闹吧。”说着抓过她的衣衫，就往下扯。叶瑟慌忙摁住春衫的手。春衫两手被摁住，动弹不得。可她衣物仍一个劲向下滑。叶瑟将春衫的手摁得更紧，可衣物似被一股无形的力量扯落。叶瑟心中又怕又惊奇。方才她明明紧紧控制住春衫的手，为什么她的臂力和肩力还可以绕过手直接发力？她心知遇到高手了，自己万万难敌。只是为何这深宫竟藏着这样的奇女子，她没空思虑，只得迅速没入水中，让池水挡住自己的肩背，防止被人发现秘密。

“不是说好搓背的嘛”，鄂伊人讥笑道，“怎么自己倒稳稳泡起来了。”

叶瑟只见春衫轻轻一掷，自己的衣衫早已稳稳落在二十尺外的树上。她不敢上前，一步步向池边退去，“奴婢这才想起，这几日感了风寒，还是不要过给娘娘们才好。”

纯妃假装无意经过她身旁，忽而叹道：“云锦妹妹这是怎么了？后背这伤痕看来可有些年头了。”叶瑟忙将身子没入水中，试图挡住身体。可池水过于清透，透过水，嫔妃们仍能看到她肩背的伤痕。“肩头那可是胎记？”富察氏严肃道：“几年前，同云锦妹妹来这行宫，妹妹后背光洁如玉，姐妹们还调笑一番呢。如今怎么了？”

叶瑟想起云锦临死前褥疮重重的腰背，沉住气开口：“我哪记得那么多，只是宫女们说昏迷半月，留了层层褥疮，反复感染，竟成祛不掉的疤痕了。”

嘉妃想起当年在小祠堂两人交换的秘密，当然明白她是冒牌云妃。虽自己如今亦自身难保，还是开口解围，“这就说得通为什么方才她死活不肯下水了嘛，娘们家的，谁愿意曝己短处呢。”

太后隔着池水，仔细端量了一番，“别说，还真像胎记呢。卧病在床卧出胎记的，还真是头一次听说。”太后说着，春衫已经走近，准备将她从水中挟起。叶瑟环视众人似笑非笑的神情，心中又怕又冷。言蹊今日又未随行，已经几个月了，她连续告病，难道她还未从清晏的死讯中醒过来么。这一刻，当万众目光如刀如剑之时，她多么想言蹊在自己身旁啊。

眼见春衫就要将自己从水中拔起，让秘密公诸于世。秦蓁前来传旨，说皇上准备了盛筵，邀太后及众娘娘速赴宴。富察氏心想，反正她身上的疤痕总会在的，她跑得了和尚跑不了庙，改日再细细盘查不迟，免得败了皇上雅兴，于是赶忙帮太后更衣，唤众姐妹一同离去。