新昌坊的老宅，热火朝天，井井有条。看着连山、辛五郎、贾七郎、胤娘、葵娘和其他工人们都在进进出出奔忙，明夷有一种莫名的踏实感。

他们用那些花草，中药，普通的原料，作出女子妆台上的掌中宝物，点缀在一张张粉妆玉砌的脸上，燃亮了一个个平淡如水的日子。

这种转变给晚唐的贵妇美人们，带来了生活里一点亮色，对明夷来说，就是一棵大树的根基，深深往下扎着，把她和这片大宅、这个年代越来越紧地联系到一起。

连山永远是第一个发现她到来的人，无论多么疲倦，都会在眼中闪出水润润的光泽，直奔到她面前。明夷看着他的脸，因为日夜的操劳，眼眶深了些，原本带三分婴儿肥的脸庞瘦削下来，显得成熟了，更有男人味了些。心里不忍：“连山近来太辛苦，实在不行就慢些吧，不急于一时。”

连山的眼睛笑成弯月：“没关系，我熬得住。工人们都上手了，新品也开始做了，只是新来的两个工人还要再磨合一阵。只是后院的工程没有娘子过目，不敢轻易着手。”

明夷看了眼连山，向他招了招手：“随我上来。”

到继业楼二楼，连山暂住的房间，闭了门。明夷对着丰四海那张画像，怎样都觉得别扭，又转过身去，坐下。

“连山，你也坐下。”明夷踌躇着，这些日子来去匆匆，她从未和连山好好谈过一次。说没有机会，算是借口，她一直对这个男孩带着复杂的感情。

有依赖，从来这个世界开始，只有连山是她和这个世界最紧密的联系，是她的指路人，直到她寻回了洪奕，又认识了夏幻枫、殷妈妈、时之初、成言等人，终于不再是独家寡人。而这依赖却没那么容易断，她的命脉，她的拾靥坊，还得倚靠着连山的付出。

有愧疚，她能清楚感受到连山的感情，这种感情有着孺慕，掺杂着被压抑的爱欲，更多是精神上的绝对依赖。这是连山这么多年伴随他成长的感情，是他对明娘子绝对忠诚的来源。哪怕连山能感受到，她变了，不再是原来的明娘子，但绝不肯接受明娘子不复存在的事实，宁愿被明夷继续驱使，自欺欺人地继续付出。

有恐惧，非常微弱的，令她无法对连山完全推心置腹的恐惧。她害怕那种过于热烈的情感，害怕自己无法回应，继续越来越多的亏欠。她脑中时常浮现出连山说起过去时，那一个残忍而疯狂的表情当说起明娘子救出他，要将恶人做成人彘时，他的表情是那么充满崇拜与热切，丝毫感受不到其中的暴虐。这与明夷一向以来的认知是相悖的，对死生毫无敬畏之心，这对她而言，是反人性的。

她恐惧这种纯粹的痴恋。她很清楚，如果自己说一句：连山，给你刀。连山会愿意为她杀死任何人，包括他自己。这让她觉得惶恐不安。

是时候，让这个关系慢慢扭转过来。让连山有一个只属于自己，无关明娘子的未来期许。

“我准备去扬州一趟，长安的事，恐怕你还得劳累一阵。西市的店铺要开了，承未阁也在建造中，发出会员卡的客人要带着新品去拜访。这些事，也只有你可以托付。”明夷盘桓半日，也只敢从事情着手。

连山神色自若：“这些事是我份内的，娘子肯放心交付给我，连山已经很心满意足。只是娘子是只身去扬州吗？路途遥远，太不安全，不若传书给马镖头，让他安排人快马来接。”