明夷饶有趣味地迎向时之初的目光：“你以为我认为你是谁？”

他并不接招，笑得暖融融：“明娘子也不怕绕口。”

明夷想继续问，被端着热水进门的胤娘打断了：“初哥哥，我来吧。”

时之初将水接过来，放在一边，用药箱里的纱巾蘸取了一点，轻轻晃了下，不那么烫了，再擦在明夷出了血的脚跟上。

胤娘撞了个软钉子，撅着嘴杵在一旁，又闲不住，问道：“初哥哥饿不饿？我给你下碗汤饼去。”

不待时之初拒绝，胤娘已经蹦了出去，屋里又回复安静。

时之初很认真的样子，始终低着头，将伤口用热水洗过之后，轻轻将瓷瓶中的白色粉末抖落在伤口上，粉末在微湿的皮肤上很快融了，只感到凉飕飕，很舒服。

明夷让自己尽量装出随意的口吻：“这个与我胳膊上那个药膏是同样配方吗？味道很像。”

他果然不假思索脱口而出：“有几味药相同……”

说到一半，他自知错口失言，手上停了一下，很快恢复了，迅速用干净的纱布将她患处包裹好。而后收拾起了药箱，站起欲离开。

明夷下意识拉住了他的袖子：“给我送药，夜半来瞧我的，是你。那晚上我被袭，救我一命的，是你。我们明人不说暗话，你和……我之间，究竟有何纠葛？”

时之初转身来望她，眼里也尽是迷惑：“你当真不认得我？”

明夷摇头：“半个多月前，我家中走水，兴许是受了太大惊吓，我已全然不记得过去的人与事。如果你我有何过往，还请告知。”

时之初闻言，全身倒似松了下来，在她对面坐下：“你先把鞋袜穿上吧。”

明夷脸一红，低头迅速将鞋袜穿上，她心急如焚想知道明娘子和时之初的关系。

“其实我与你不过是一面之缘，我常在这山中帮姑母寻找珍稀药材，明娘子年前曾来山下农家选花材，碰巧遇上，我下山时磕伤了脚，娘子的马车送过我一程。因此听得娘子遭逢劫难，我便想去看看，是否平安。”时之初说来很是顺畅，不像是现编的词。

“那为何不正大光明来见？”明夷不太信，一面之缘哪来如此多牵绊，需要常常暗中保护。自己也并没有那倾国倾城之貌，不敢想什么一见钟情的美事。

时之初振振有词：“我私行缉盗多年，仇家众多，在城中并不轻易露面。更不敢与江湖之外的人有瓜葛，万一仇家找了娘子麻烦，岂不是罪在之初。因此，两次夜里探望给娘子送药以谢一乘之恩罢了。至于那晚上，不过是要追捕一个杀人抢劫的匪徒，恰巧遇上娘子遭难，怎可袖手旁观。”

“为何那晚不让我见到你？”明夷渐渐信了，声音柔软下来，想到那天晚上他的温度和保护，心里更是揉成一团。

时之初神色有些窘迫，但很快恢复了平淡表情：“不见面，不纠葛，不牵连。”

明夷看他一副要拉开距离、撇清关系的模样，兀自心酸，想到胤娘一声声初哥哥的称呼，更是突然来了股气：“那你一个江湖人，收留一个小姑娘在身边算什么？就不怕连累她吗？”