蔡夫人一走，李冒拉着裤管可劲的挪动大肥腿，原本麻木的膝盖因为挪动恢复了知觉，疼得他冷汗直冒。

李鼎赶忙扶起哥哥，见到地上的搓衣板，先是一愕。

李冒颤巍巍的站起来，双腿直打摆，指了旁边的的蒲团道：“坐那！”

李鼎即心疼又好笑，便道了句：“嫂子太过分了！”

李冒坐在蒲团上，捶着腿，叹了声：“唉…”

李鼎也找了个蒲团，才道

“京里出了什么事？为什么突然把我召回来？”

“也不突然。年前为兄就上表把爵位让给你，只是陛下一直压着。两个月前，陛下告诉为兄：太子欲行不轨，皇宫不安全，想借机让你回来戍卫。”

李鼎大惊：“这不可能吧？陛下都已经七十有一了，他是太子，还有什么等不得？”

“太子的孙子都两周岁了，太孙一直未立，太子很担心呀！今年春狩，陛下召回六王。六王凡事都要争个高下，春狩当天为了一头麂子，竟然惊了太子的马。陛下却只夸六王准头好…六王镇守辽东多年，手握五万雄兵，又与卫大将军交好…”

“那陛下想立谁？”

“不知道。你别参和到储位之争就好！”

丛芳迈进祠堂，向二人行过礼道：“二爷，香汤备好了！”

丛芳是丛飞的妹妹，也是李鼎的居所——则平院的女管事。

“你扶我！咱们边洗边说。”李冒道

李鼎与丛芳一左一右架起李冒。

则平院的净室

一池香汤氤氲，少许香叶浮于水面，五个婢子忙着替李鼎宽衣解带。

李冒舒服的躺在躺椅上，随手拿起桌上的香蕉削着吃，两个婢子熟练的围上来捏腿。

李冒瞧着弟弟壮硕的身板很是满意，道：“这些年，陛下对三王颇为倚重，许多政务都交由他处理。十二王礼贤下士，在太学影响力很大…”

李鼎穿着薄薄的里衣里裤，刚要跨进池中。水里豁然钻出一男童，撅嘴就朝李鼎喷水…

李鼎一懵，缩回脚，愣愣的盯着顽童。

婢子们掩嘴偷乐。

男童很可爱，圆圆的脑袋，圆圆的脸蛋上有两个甜甜的酒窝，白嫩的身子有些潺弱，小胖手胡乱擦了把脸，冲着李鼎呵呵傻笑。

李鼎嘴角一扬，抱起男童一同栽入水中。

“啊…”男童的尘叫淹没在水中

李冒乐呵呵

待二人浮出水面。男童呛了水，咳了几声便嘻笑着朝李鼎兴奋大叫

“二哥，有没有给昭儿带菩萨蛮？”

李昭曾给李鼎去信，信的大意：‘我喜欢的女孩是娄国舅的么女——阿喃，她很喜欢天香居的媚娘糕，可是我没有钱，就跟街上的小姐姐说：我是安西将军李鼎的弟弟，哥哥们忙着搞事业，没空理我。今天一整天就喝了点鲍鱼粥，肚子饿得咕咕叫。小姐姐们一人给了我一些银子，总共十五俩。我都藏在了枕头底下，当天晚上被嫂子发现，全部没收了，我整个人都不好了…我还想买菩萨蛮，就是太贵了，抢劫又不敢，人又这么老实，也不能一直靠脸吃饭…’

李鼎想起那信又是一乐，一把将幼弟抱坐在腿上，任由婢子们搓揉。

李冒：“想得倒挺美！我还想要呢！你嫂嫂死活不肯。”

李鼎心慰，虽然父母不幸早逝，好李家兄弟和睦，胜过许多大家族…