中秋刚过，苏擎领兵出征西关这一消息传遍了大街小巷。大周原先只是一个任人欺凌的小国，是先帝与苏擎南征北战拼出来的这大周万里江山。得知苏擎此番又要出征，不少百姓们纷纷出来送行。

苏擎阔步走在前面，腰间挂着宝剑，虽已年过六旬却依然意气风发，隐约可见当年之姿。苏靳凉同百姓一起将苏擎送到了城门口，同苏擎告别“爷爷，此行定要小心。”

苏擎看着眼前的孙女，感慨万分“凉儿已经长大了，若是爷爷没有回来，凉儿要替爷爷守好这大周国土，不要让大周的百姓颠沛流离，受战争之苦。”苏靳凉皱眉，刚要说点什么就被苏擎的话打断了“爷爷知道这么说会让你压力很大，但你是我苏家人，苏家儿郎不论男女都是有骨气的。既然凉儿选了这条路，爷爷就相信你能担得起苏家，担得起这大周。凉儿可答应？”

望着眼前老者坚毅又带着鼓舞的眼神，苏靳凉被狠狠的触动了。

苏擎身为镇国将军，他不怕死。他或许知道自己想说什么，无非就是‘爷爷定会平安回来’‘爷爷不会有事的’诸如此类的话。但他不想听这个，他想听的是自己的一个回答。

定了定心神，苏靳凉开口“我答应爷爷，不管怎样，都会守好这大周。”

苏擎欣慰的抬手揉了揉苏靳凉的头。笑道“凉儿，别怪爷爷这么早就将这么大的重担交到你肩上。爷爷老了，苏家只有你这么一个后代。守护大周我们苏家的职责，凉儿要明白。”

苏靳凉点头“凉儿明白。”

送走了苏擎，古梵也已经出发。此时的苏靳凉自己也不知，今日答应这件事后，她将彻底告别之前的自己，同时这段话也直接奠定了她今后要走的道路。

在不远的茶楼二楼，周行简也来为自己的老朋友送行。他是右相，不能出面，只能坐在茶楼上透过窗子看着，直到苏擎的身影渐渐消失在视线中。周行简微不可查的叹了口气，对身边的小厮吩咐道“走吧。”

皇宫御书房

昭文帝正在软榻上休息。身旁的宦官来报“陛下，镇国将军已经出发了。”昭文帝点头“朕知道了，退下吧。”宦官退下后不一会杨安便来了。

听见通报昭文帝睁开眼道“左相来了，坐吧。”杨安俯身谢过，在昭文帝的下首坐下，刚坐下便听昭文帝问道“如何？”杨安了然，开口道“臣派出去的人说镇国将军出征，出来送行的百姓排了好远。盛况空前啊。”

昭文帝的神色不太好看，笑道“不愧是跟着父皇打出这大周河山的镇国将军，这等排场，怕是连朕也不及啊。”

杨安极擅察言观色，要不然凭他的本事是爬不到这么高的位置的。此时看着昭文帝的脸色颇为不好，便适时开口道“镇国将军哪能跟陛下相比。”见昭文帝的神色缓和了下来，杨安眼神一转，落到了一旁的棋盘上“不如老臣陪陛下下盘棋，解解闷。”

昭文帝正有此意，便欣然同意了下来。君臣二人坐在棋盘两端，杨安执起黑子落下，笑道“希望陛下对老臣手下留情了。”昭文帝也笑“左相谦虚了。”