转眼之间，江婉一行人回府已有数日，恰逢宋青云在青郡，因而全程由他陪同着，做了不少事。
这一日趁着天气好，两人特地单独出发，踏着朝阳去了城郊的墓地祭拜江父。
及至拜完，也才不过晌午，于是商量一番过后，他们决定去郡中转转。
阔别五年，青郡早已变了模样，更何况又在宫中被锁了这么久，此时此刻瞧见周遭的街道景物，江婉只觉得无比新奇。
“婉婉，你看，前面有卖桂花糕的。”
陪着女子在街上转悠，一身青衣的俊逸男子身披大氅，眉目温雅道。
闻言，正好奇往旁边张望的女子一愣，顺着他手指的方向往前看去。
一瞬间，她的眼睛仿佛被点亮，露出个惊喜的笑容来。
“是王氏的桂花糕！”
拎着裙摆跑到卖糕点的小摊前，望着面前琳琅满目的糕点，她轻车熟路从里头挑起一块淡黄色的，欢欣不已道，“它家的糕点这些年都未变过，我一眼就认出来了！”
“是啊，从小你就爱吃这个。”见她一脸欣喜的样子，宋青云也笑，一边掏钱给商贩，一边温和道，“你不爱吃太甜的东西，王氏的桂花糕微微苦涩，一直是你的心头好。”
“‘苦中一点甜’，越是苦涩的东西，才越能衬出甜蜜的滋味来啊。”
接过商贩递来的纸盒，江婉迫不及待地打开来，捻起一块放入口中。
桂花糕口感绵密，入口即化，在些微苦涩的衬托之下，尝起来却更加香甜有余味。
满足得眼睛都微微眯起，此时此刻，她仿佛又回到了五年前，不再是那个高高在上，仪态端庄的尚功，而只是江府天真烂漫的大小姐。
见状，宋青云目光又是一柔，心头油然而生一股熟悉和亲近感。
“表哥，你也尝尝！”将口中糕点咽下，江婉伸手重又捻起一块，眉眼弯弯地朝他递过去，“这滋味同小时候一模一样，还是一样的好吃！”
青年顺从地接过，径直送入口中。
“怎么样？是不是很甜？”期待地看着他，她急忙出声问。
细细品了品，那人垂眸直视着她，轻轻点头。
“我就知道！”得到了想要的回答，她面上笑容又扩大了几分，脱口而出道，“我刚才已经尝过了，是甜的才——”
——“我刚才已经尝过了，是甜的才洗好给你的。”
脑中蓦然闪过一幅陌生的画面，江婉一愣，隐隐约约记起自己似乎也曾对谁说过同样的话。
可是是谁呢？她却一点也想不起来……
一时间，她胸口忽地发闷，额角也一跳一跳地疼起来。
“婉婉？”
见眼前女子面色发白，眉头紧蹙地按着脑袋不说话，宋青云也不禁皱起眉来，“怎么了？”
“没什么……头忽然有些疼罢了。”江婉难受得厉害，忍不住伸手拉住他的衣袖，“表哥，我们先找个地方坐坐吧……”
“嗯，这前面有间茶楼，便先去那里吧。”宋青云点头，立即伸手轻扶着她往前走去。
好在糕点铺离茶楼并不远，没走几步，两人就到了目的地。
扶着江婉在堂中坐下，宋青云蹲在她面前一脸担忧道：“好些了吗？”
“嗯，好多了。”紧蹙的眉头微微舒展，她冲他勾了勾唇，“方才头忽然有些晕，想来许是饿了。”
闻言，青年的神情却并未放松，缓缓站起身来道：“等等，我这就去叫小二来点菜。”
说着，作势便要离开。
“等一下，表哥！”衣摆突地被拉住，他疑惑转头，就见原本扶额的女子正抬起头，直直往二人左侧的茶楼阶梯口看去，“你看那边。”
宋青云顺着她目光的方向也看过去——
茶楼通往二楼的阶梯口，几名衣着光鲜的公子哥正围成一圈，似在拉扯调笑着什么。
而他们中间，赫然是名年轻的姑娘！
那女孩看样子年纪不大，不会超过十六，衣着打扮虽朴素一张脸却生得妍丽娇美，宛如春日将绽的花骨朵。
只是此刻，被那一圈纨绔围着动手动脚，她明亮的大眼盛满了惊恐，泪光盈盈。
这番景象，任谁见了都能明白是怎么一回事，却无一人站出来阻止。
“表哥，”江婉刚才舒展的眉头复又皱起，语气沉冷，“这是怎么回事？”
几乎是在视线清明的瞬间便认清那帮人的宋青云同样也皱起眉，愤愤不平道：“又是这帮纨绔子弟！光天化日之下竟敢强抢民女，真是欺人太甚！”
“你认识他们？”见他这般反应，江婉有些吃惊，疑惑地看向他。
宋青云的神情复杂，似无奈般叹口气，“这帮人中带头的那一个，是青郡典狱司的长子刘典……自舅舅过世之后，郡中刘氏行事便愈发猖狂了……”
青郡郡守之位虽是世袭，但人尽皆知，这一辈的江氏府中并无男丁。
江父过世之后，郡中事务一直都是由京中派来的代理郡守协助江氏继续打理。
尽管全青郡的人都知道，江府大小姐江婉在宫中任尚功，地位尊贵，能力出众。但毕竟此前从未有过女子任郡守的先例，因此难免心中存疑。
而典狱司家族的刘氏，早年便对郡守之位虎视眈眈，好不容易夺得这么个千载难逢的机会，自是不会罢休的。
这五年里江婉不在，刘氏行事越发高调猖狂，像刘典今日强抢民女的事，都已发生过好几回了。
“即便我有心阻止，但毕竟只是一介草民，实在是……”
提起这一点，宋青云就恨得牙痒痒，一双拳头握得死紧，愤愤地瞪着那群公子哥咬牙切齿道。
剩下的话不必再说，江婉也已懂了。
杏眼蓦地划过一道冷光，女子素来温和的神情顷刻间冷淡下去，润泽的唇瓣抿起。
“……刘典？”轻声呢喃这两个字，片刻后，她忽地起身，拖起裙摆径直朝楼梯口走去。
围成一团调笑戏弄着少女的一帮公子哥，对此毫无察觉。
刘典一双三角眼被肥肉挤成一条缝，色眯眯地瞧着眼前少女，笑得猥琐无比。
“小娘子，你躲什么呀？”
他肥硕的身子朝前挪动，进一步逼近了少女，“都说了，假使今日你同本公子回府，日后吃香喝辣，尽都随你挑！”
“你、你不要过来！”少女又惊又急，眼泪顺着脸颊滑下，苦苦哀求道，“刘公子，求您放过我吧！我爹爹已给我许了人家，再过几月便要过门了……”
她本就生得妍丽，此刻哭得梨花带雨，更显我见犹怜，看得刘典更是垂涎。