“臣妾参见太后娘娘，太后娘娘吉祥。”韶阁内，贤嫔一袭素净长袍走了进来，跪下道。

“快起来，快起来。”宁氏立即上前扶起贤嫔，拉着她的手坐了下来道：“你这孩子，上回不是都来请过大安了嘛，往后就不要再拘着这些礼数，行个小礼也就罢了。”

听此，贤嫔面色一变，立即起身跪在地上道：“臣妾惶恐，太后娘娘凤仪国都，母仪天下，臣妾不敢不以大礼相待。”

宁氏见贤嫔又跪了下来，无奈地笑了笑道：“你怎么又给跪上了？快起来，坐在哀家身边来。”

贤嫔抬起了头，迟疑了片刻，才缓缓地站起了身，走到宁氏跟前坐了下来。

宁氏拉住她的手抚道：“你这孩子就是太乖巧了，现在能像你这样在哀家跟前说话的妃子不多了。”

“太后是国母，是皇上的额娘，自然要受万人敬仰，万人拥戴。”

“哈哈——你有这心便是好的，只是哀家可要提醒你，你终究是皇上的妃子，抓住皇上的心才是重中之重。皇上自然喜欢那些乖巧懂事的人，可是若连取悦皇帝都做不到，又何谈皇上会宠幸你呢？”

贤嫔垂了垂眼眸，若有所思。

宁氏见此，又道：“哀家知道你心善，不愿与其他妃子争宠。可是身在这后宫之中，没有皇帝的恩宠就会寸步难行，你不伤害她们，她们便会反过来拿你当软柿子捏。”

闻言，贤嫔抬头看着宁氏，声音微颤地说道：“臣妾谢太后娘娘赐教，只是臣妾自小便不喜与人相争，既然皇上偏爱其他姐姐妹妹们，那臣妾便甘愿退出，只愿皇上万福。”

宁氏将目光移到了一旁，说不出来是喜是忧地道：“你既已这样说，怕是早就已经想好了。如此，那哀家也就不再多说什么了。”说着她又看向贤嫔：“日后你若是受了什么委屈，便来找哀家，哀家能帮你的一定帮。”

贤嫔怔了一怔，望着宁氏，眸中有些泛光：“臣妾与太后娘娘仅有几面之缘，太后为何要对臣妾这样好？”

宁氏叹道：“哀家这一生只有三个孩子，无一是女儿，故而一直想要个公主。只是先帝——”宁氏说到此处顿了顿，有些哽咽地看着贤嫔道：“你相信缘分吗？哀家见你第一眼时便觉得你与哀家有缘的紧。若你不嫌弃哀家，那以后便同皇帝一样唤哀家一声额娘可好？”

“太后娘娘，这怕是有些不合礼数，只有皇后娘娘才能唤您额娘呀。”

“皇后一个异国人，哀家倒还不愿让她唤我呢。这里哀家便是规矩，你只管唤着就是了。”

听此，贤嫔顿时泫然欲泣道：“额娘厚爱，臣妾不知修了几世的福分，臣妾感激不尽。”

“日后你若觉得乏味了便来额娘这里，额娘喜欢同你说话。”宁氏抚了抚贤嫔的手，替她拭了拭眼角，柔柔笑道。