大雨浇泼在小内侍用力举高的青伞上，也浇泼在褚怿袒露在外的肩臂上，冰冷雨水顺着紧贴的衣袖簌簌滴落，溅入涟漪跌宕的积水里。

极快洇开一圈圈血痕。

容央盯着他脚下那滩晕开的血迹，心惊肉战，再看回那双眼时，心脏竟有一瞬间的收缩。

护送褚怿的那个小内侍垂头行礼，褚怿敛眸，也微一颔首。

赵彭上下看他一遍，双眉紧蹙，有些懊恼还是晚来一步，人家都挨完刑了。

且看那一地血迹，还不是一般的惨。

于是懊恼完，紧跟着就有些尴尬——他们是为救人来的，可眼下人都惨完了，还救个什么救？

另外，这么面对面杵着，又是个什么意思呢？

咳嗽一声，赵彭准备解围，肩后人突然上前一步，小手攥着，微微发抖。

赵彭：“？”

雨丝密织，风撩起衣袂青丝，容央站在雪青所撑的伞下，盯着褚怿腿后溢下的血，越看越骇然：“你……”

褚怿没动。

容央克制心中后知后觉的震惊和不安：“这、是何苦……”

褚怿没忍住，抬眼了。

伞荫下，少女小脸泛白，一双灿晶晶的大眼睛里是明显的难以置信，而难以置信的背后，又有那几分似曾相识的怜悯。

褚怿抬手抹过下颌，抹去那不合时宜的笑，抿唇：“不苦。”

容央心底愧疚更甚，暗骂：这傻子！

褚怿移开眼。

赵彭看这二人一个“忧心如惔”，一个“故作淡然”，脸上表情一时十分精彩，为替容央保住这位夫婿，立刻吩咐身边的钱小令：“速去御药院给褚将军拿瓶伤药来！”

钱小令那是最机灵的，当下应声而去，褚怿忙道：“不必麻烦，褚某奉旨离宫，即刻便要走了。”

赵彭微笑：“无妨，我派人送去府上。”

褚怿：“……”

赵彭意气风发，越看褚怿这荣辱不惊、巍然不乱的气派，越心生欢喜，于是又为其今日“挺身而出”、“仗义执言”慨然致谢。

褚怿：“褚某也有私心……”

赵彭：“我知道将军的私心！”

褚怿：“……”

行，合着是解释不通了。

雨还在下，唰唰地溅得人心烦，兼一点心乱。褚怿调整心绪，看回那依旧面色黯然的少女，想了想，还是斟酌地开口：“和亲一事，全系忠义侯府抗敌不力，褚某已尽己所能，如天不遂人愿，还望帝姬珍重。”

这话很诚恳，也很残忍。

容央胸口一涩，避开他的注视，心道这糟心的局面，的确是赖你们败仗在先，可想到他眼下这副可怜模样，又不忍再去苛责，恨恨道：“先管好你自己吧……”

声音很低，但褚怿还是听到了。

嘴角一咧。

走前，亦低声：“遵旨。”

※

春雨潇潇，一抹挺拔背影彻底被雨雾湮没，赵彭敛回视线，看容央：“眼下如何？”

崇政殿就在眼前，便是不打算进，也不得不进了。

容央挺胸朝前行去，赵彭跟上，仍不忘那番筹谋：“人虽然不用再救，但情还是可以求。记得刚刚我交代给你的话。”

承认和褚怿的私情，求官家成全，是眼下唯一能避开和亲的办法。

容央想也不想：“谎认私情，乃是欺君之罪，我没这胆，你有，你去认吧。”

赵彭急她还不开窍：“褚怿都替你扛到这份上了，这一地的血，你没瞧见？”

提起血迹，容央百感交集，别扭地道：“我跟他本来就没有私情，没有……那种事！如果就为了不嫁给辽王指皂为白，回头水落石出，爹爹不但会罚我，指不定还连着他一块罚。你……是嫌他还不够惨吗？”

赵彭听及后半截，立刻领会到一片深情，细想后，略感汗颜，但又哪里甘心容央就这样被嫁去大辽，坚持道：“痛失所爱，于他而言，远比被爹爹责罚惨上百倍！”

容央头皮一麻，竟是无言以对。

恼道：“不跟你说了！”

※

一刻钟后，崇政殿。

议事的肱骨大臣已尽数被屏退，官家一袭红底淡黄色团龙窄衫，斜坐在龙椅上，一只手扶着太阳穴。