孟芫抑制不住内心的波动，也顾不得死命盯着个外男看会不会被认做失礼，她只迫切想从慕淮的一行一止、举手投足间捕捉到些许蛛丝马迹，以证明他也同自己一般，是带着往生记忆重归而来。

对面的人似有所觉，将原本停驻在倪氏身上的关注稍做偏移，但立即又转向负责引路的如意。

如意十分讶异此刻会在祖太夫人的三思堂碰上慕淮，忙不迭蹲身施礼，“侯爷安好。”

慕淮只摆了摆手，随即跨步便要继续朝外走。

如意犹豫一瞬，又轻声代两边人引荐，“侯爷，这两位是承平侯府主母倪夫人和她府上八姑娘，今日受邀来赴祖太夫人的流花宴。”

原本一脸寡淡的慕淮这才露出碰面以来第一个情绪，他如墨横眉微微轻挑，随后嘴角强扯出个弧度，又几乎在一瞬消弭于无形，而那犀利眸色仍是一片生冷，似乎诠释了方才那个“笑意”有多不情愿。

“倪夫人，孟姑娘。”

他假笑不出，索性仍板着脸，只颔首作礼，不寒暄不打听不好奇，且尽了礼数后不再留恋，又朝外行去。

倪氏本想要寒暄攀谈两句窥他心性的，结果话到嘴边，那人已经打身侧掠了过去！

如意面有尴尬，赶忙解释，“侯爷在宫中盘桓了两日，今早才归府，应是给祖太夫人和太夫人问过安，还急着出门，还请夫人您容谅。”

一来解释了慕淮行色匆匆的原因，二来以证慕府并非事先安排他和孟芫两个人仓促相见。

倪氏虽稍有不满，但也不会因此小事就借题发挥，只点点头，由着如意继续往深处领。

孟芫原本翻滚的心绪登时冷静下来。

她方才除了漠然，没从慕淮眼里读到任何情绪，更遑论失而复得的喜悦。

是了，哪有那般凑巧的事，一个两个都如她一般侥幸重活一回。

以慕淮拒人于千里之外的秉性，头回见个外府来做客的女眷，态度冷淡些再正常不过，没有视而不见就已算做足了面子。

孟芫默默安慰自己，这事急不得，往后的日子还长，可又忍不住回头望向身后那人离开的方向。

冷不防，正碰上一双打量的目光。四目相对，将她偷窥的一幕捉了现形。

孟芫吓得赶忙转过身，只觉胸口的跳动噗通噗通震荡地不休，似乎稍不小心，就会从口中跳了出去。她赶忙捂住平复，疾走几步跟上前头的倪氏和秦娘子。

门外那人仍立在原地，前一刻还若有所思，随即倏地笑了——不是方才的皮笑肉不笑，而是带了抹他自己都没察觉的无奈和纵容。

慕淮反应过来，摸了摸嘴角，不禁再次陷入了思考。

近来总是做些奇奇怪怪的梦，以至于自己许多行止都和往日大相径庭了，偶尔又会觉得很多没经历过的事、没见过的人似曾相识。

想来是最近急件要案太多，休息不足的缘故吧……

想到这里，他抬步往自己的二进正院行去，今日即将动身往蕲州缉拿在逃的前容恩侯商光霁，须责令小厮寒星尽快替他打点好行囊，若是这趟差使顺利，就不至错过十日后，祖母她老人家六十的整寿。

*

顾氏祖太夫人携着她儿媳符氏太夫人已经在堂屋里用过了一盏茶。

福宜山的九窨白华小团饼，皇宫大内一年统共也只能得三五斤，市面上更是有市无价、轻易见寻不着。