可没想到她会这么说。

“女君……”蛇尾男子艰涩地开口。

“你都说了我还不是女君，那就不要这么叫。”

“我明白您的意思了。”蛇尾男子稍退一步，躬身施礼，“我会向王复命的。”

——“不要强求”，这是临行前王的旨意。

他曾再三告诫，说新女君是人族出身，不会立即认可自己的身份，所以千万不要强求。

蛇尾男子只得退让。

小枝见他没有强行抓人，心中稍松了口气。

蛇尾男子又道：“若您改变主意，王会知道的，他随时可以来接您。请把这个收下。”

他递出一块鳞片，小枝感觉和自己尾巴上的很像，都是暗沉沉的，一点光都反射不出。

“告辞了。”蛇尾男子的身影渐渐淡去。

他消失的瞬间，小枝就哭了起来。

她往湖底一蹲，泪水都落在湖中，转眼消失不见。湖里也没有鱼，谁都不知道她哭了。

无数枝条在湖底摇曳盘旋，汇聚成碧绿的漩涡，天空的蓝沉入水底已所剩无几。最下方看不见光，远古巨木的阴影像网一样织在上空，张狂舞动，密不透风。

在这里，她的无望是安全的，不被任何人知晓的。

小枝将手按在心口，一边哭一边说：“他救我的这一命，想什么时候收回去都可以。我不在意。我不在意。我不在意。”

她咬着舌头，一说话，哭声就从齿缝间泄出来。

过了会儿，她一边抹脸，一边往岸边游去。

她没空哭了，因为考核还在继续。

和蛇尾男子纠缠已经耽搁了三分之一的时间，还有三分之二，要好好利用。

小枝顺着爪痕寻找五色石，经过某处红色植被时，忽然感觉芥子囊在发烫。她连忙打开一看——芥子囊里，被磨开一条缝的祭坛正在冒光，里面的镇山石已经烫得惊人。

镇山石与补天石同出一源，难道彼此会有感应？

小枝连忙顺着光芒下潜，将水底的植物都扒开，发现土里沉着些细小的五色碎屑。

这些碎屑估计是炼补天石的边角料，用肉眼都很难看见。

小枝将它们连同土壤一起捧起，放入不周山特质的储物袋中。

她捡着捡着，不小心又哭了。一开始她还抽抽搭搭，抹了眼泪继续捡，后来想着没人看见，索性不管了，一边狼狈哭泣，一边跪在土里翻找。

找完这片地区，小枝想继续用镇山石寻找五色石，却发现行不通。因为储物袋中的五色石会影响镇山石的感应。

打个比方，镇山石是罗盘，五色石就是磁石。

罗盘能确定磁石的方向，但是如果在罗盘边上放块磁石，罗盘就不准了。

要找其他五色石，必须把手里的五色石放下。可是如果放得太远，一个时辰审核时间到，她就没法拿回五色石，会被直接淘汰。或者，如果有谁找到了她藏五色石的地方，然后全拿走了，也会损失惨重。

小枝把所有情况都想了一遍，迅速改变计划：以这个湖为圆心，藏匿找到手的五色石；然后以她半个时辰的脚程为半径，确定接下来的初步搜索范围。