相惜
邗城比之乾溪，繁荣的多。
一条自南到北的大街道上，人往来兮兮，各为其事，他们面色几分惨淡，没精打采的。这时，有一少年，哼着轻快曲子漫步而来，他面容姿丽，一身白衣紧紧束腰，撑把极美观精致的伞，按他年纪身材已算高挑的。路人看来，这个少年十分亮眼，或者可言之为刺目也不为过，因着他正高挽着袖口，胸前衣襟也扯的大开，裸露出内里一寸雪白来。邗城人保守，南城尤为，纵这大热天气，也是衣冠齐整，丝毫不露，少年此举，就显得太过无礼放肆了！
凤吾本就随心所欲，并无觉得不妥，只是路人目光怪异，他过来时，都忍不住瞥他几眼，颇为难受。信自去了家客栈，里面清凉许多，有鲁公补所赠的盘缠，他倒不必缩手缩脚的，只是也不能如以前般海吃海喝了。先叫了壶茶水，解解热气再说。
这家店很大，但空荡荡的，除了窗边围着一大群人不知在做什么，其余桌上要么空着，要么零零星星坐一两人，都安安静静地吃着饭。忽而，“啪嗒”一声震起，凤吾略惊，回头看去，原那围着的一群人中有个说书先生正说着书。甫时他刚讲完《紫龙降白蛇》这出，猛拍惊堂木，收尾道：“有道是，非我族类，其心必异，妖终是妖，人终是人，从来殊途，两两相杀，才是天理。”
凤吾大喜，他很喜欢听人说书讲故事，遂移坐到这群人背后的桌上，以他耳力，是听的清的。有人道：“这出我都听了几十遍了，早腻了，先生，你须得讲个别他新奇有意思的来！”众人应和：“是啊是啊，先生不会江郎才尽讲不出更多的了吧！”
“胡说！”说书先生胡子一倒，争辩道：“老李我肚子里的书可比你们碗里的饭还多，怎会没有！你们要听什么，但管说来！”
有人提议道：“先生可会讲《岳老婆替女申冤》这出？”他这一提，当下众人皆拍掌大呼：“这个好，这个好，我们还没听过，快点讲给我们听！”这下，说书先生却为难了，一摊手道：“这个我可不能讲，牵到了宫里面的事，弄不好还要掉脑袋的！”说着，手在脖子上划拉了一下，然后又道：“要讲也只能讲《宫妃智计斗恶官》这出！”众人嗟道：“这段断不听，听得人恨得牙痒痒！”
小二给凤吾端来了一壶清茶，一边熟稔地倒好，一边替说书先生解围道：“几位爷换个听听吧，说不得的事可是说者有罪，听着有份啊，小店还得做生意呐！”众人大为扫兴，齐嘁一声，凤吾起初不在意，但听他们如此形容，倒好奇起来，见说书先生断不会说，心痒极了，心下想，回头碰见师兄问问他知不知道。
说书这行当是绝不能让客人失了兴致的，就算胡编乱造，毫无根据，只要人喜欢听就是。当下说书先生就眼珠轱辘一转，拍下惊堂木道：“接下来，我就给诸位讲一出刚发生在昨天的事情。”众人听是热乎故事，来了兴趣，忙道：“什么故事，快些讲来！”说书先生清了清嗓子，终于拿出平常说书时的神态来，道：“这个故事的名字就叫做《请仙会》。讲的就是昨日请仙会上的发生的事。”
立时就有脾气暴的拍案而起，怒道：“臭说书的，你这是几个意思？找抽是不！”身边的人忙拉住了他，嘴上劝着“别动怒”可脸上却难看的很。原来，邗南北两城，大到谁家儿郎高中榜上谁先谁后，小到哪只母鸡孵出小鸡的多少都会拿来攀比。而两城中各出了一位绝色美女，南城杜雪若，北城习冰燕，究竟谁更胜一筹，自成了两城中人必争之事。当时，那于妖道哄骗他们说要选一个“当之无愧”的美女请百花娘娘的仙，在杜习两人中挑中了杜雪若。因这事，南城人便觉得很有脸面，在北城人面前趾高气扬了好久。可谁知，那于半仙竟是个作弄人的妖道，而杜雪若却为天下间人人皆知的“采花贼”南无飞燕掳走还辱去了名节，简直就是出尽了洋相，成为北城人的一大笑资。遂这事于南城人听来，皆气愤不已。
没想到自己的英雄事迹这么快就流传到城里来了，凤吾很是自得，竖起耳朵想要听个真切，只是那些人一个个的都面红耳赤的，似要大吵大闹番的景象。心想着若几人真动手了，就上前把说书先生救走，然后让他把之前的几个故事都通通讲一遍，就当是报自己的救命之恩了。
小二瑟缩着上前低声告诫说书先生：“老先生，这当说的不当说的你自己也有个数，别砸了咱的招牌，仔细老板辞退了你！”说书先生却是出奇平静，宽和笑道：“诸位，昨日之事，你们只知其一，不知其二，老李我所讲的定叫你们高兴！”
众人冷冷道：“这种事叫我们怎么个高兴法？”小二忙赔着笑脸道：“咱李老先生呐可厉害了，他从不唬人的，他说能叫听着高兴就准能听着高兴，对吧，李老先生？”接着扯了下说书先生的袖口，不安地瞟了他一眼。说书先生抚着胡须点了点头，小二便足了些气，哄着客人道：“要不诸位爷听听？”
总算是平息了这几人的怒气，说书先生呷了口茶，慢条斯理地说来：“且说请仙会当日，那各方关系真叫个错综复杂，一方是那淫乱天下的采花贼南无飞燕公然下帖欲在请仙会上一沾咱邗城第一美人杜雪若的芳泽，一方呢是那妖道欲借法会之机施妖法祸乱苍生，还有一方呢则是闻讯赶来欲围捕南无飞燕的第一神捕上官选，哎呀，这就像瞎子做菜一样，什么料都下里面了！”
凤吾一口茶没咽的过来，这说书先生怎么半个字都没提到过自己，而且他还越说越离谱了，只听他说道：“那南无飞燕啊他心存不轨，欲沾染杜雪若小姐仙姿，可是哪杜雪若小姐可是天生就有仙缘之人，天神自然庇佑她，遂降来天雷一发，把那混在官差堆里头伺机而动的南无飞燕给生生劈了个外焦里嫩，现了原形。”
众人闻此，都点了点头“那记雷还真吓人，我正干着活呢它就炸到耳边来了！”“原来是劈到了那个淫贼，真痛快！”“我也听人传说当时那淫贼就藏在一队官差里！”
凤吾心里罕道，什么南无燕子北无鸽子的，那天是他不慎将雷电引到自己头上的，而且若非护着那几个官差他也未必躲不过那道雷，怎么变成了天神降雷，而且还把自己给说成了个淫贼。根本就是胡编乱造一通嘛！又有人疑道：“但是既然那淫贼开头就被雷劈了，后来又怎生掳走的杜小姐的？”
说书先生抚了下胡须，了然一笑道：“那南无飞燕并没有掳走杜小姐，救走杜小姐的乃是天上的神子，不信的话你们就看那天杜小姐回来时的神态，可像是被淫贼侵犯了的模样？”
她并没被什么采花贼侵犯，反而还招呼了他一巴掌，凤吾真想补充上这一句。众人竟渐渐地信了，互相道：“哎你还真别说，我听杜家家丁嚼舌根子时说到他家小姐回来时双脸绯红，什么也不说就把自己给关房间里去了，却并没哭也没闹，反而还总痴痴的笑，那家丁还以为他家小姐受打击太大了呢！”“这哪是遭了采花贼的样儿啊，根本就是遇见了情郎芳心暗许嘛！”“说什么杜小姐被采花贼掳走，全是那北城狗的一面之辞，兴是嫉妒，胡乱编造个谣言来污蔑杜小姐！”当时在山顶埋伏的只有北城的，而南城的则是在山下巡逻。
听众人如此说，说书先生只笑着，并不置可否。而凤吾却是把茶水差点喷了满桌，这都哪跟哪儿啊。身后说书先生又说道：“再讲那上官神捕，本是设计欲抓捕那淫贼的，可没料到情况会变成前有淫贼，后有妖道的局面，让自己陷入了囹圄。得亏了他多年办案，能临机应变，身手了得，与那于妖道是大战了三百回合啊！”
“不对啊，若如你所说当时有神子来搭救杜小姐，那为何不出手降服那妖道？”有人听着听着发现了端倪，疑惑道。“是呀，是呀，那神子呢？莫不是在袖手旁观？”其余人也发觉不对劲，连连问道。
说书先生面露难色，但脑子转得飞快，俄而，说道：“国有国法，家有家规，天上自也有天上的规矩，那位神子搭救杜小姐想来已是冒犯了天条，哪里还能再卷入这人间的纷争？”