骨妖其七

汤继之批阅完最后一份公文后，大松口气，乾溪偏僻，并无甚大事，多半是些家长里短的琐碎杂务，不多时便处理尽了。完后，把公文整齐叠在桌案上，置笔架上，他习惯性地一摸袖口中的黄纸书卷，心血便沸腾起来，但旋即又有了些慌张无措，四顾无人方才隐去一抹骇色。

卷在他袖口中的，便是当年他家先祖在仙门求道时所得的一卷道法卷宗。他日夜携在身上，如一个烫手山芋。

本朝律令，官员不得修习任何术法。故这卷祖先留下的术法他日日观摩却不得练习，实是惋惜。他年轻时热衷仕途，一瓢热血想要尽忠报国、一展报负，可惜却只落得个芝麻大的小官做做。无限郁闷时找出了昔日先祖留下的道门秘辛，有心修习，却又不舍十年寒窗换来的这个铁饭碗，遂两头纬艰。

这时，一衙役走了进来，拱手禀报道:“大人，有位风尘道长前来拜谒。”

“哦？”汤继之神动，旋又问道“现下那位道长身在何处？”

衙役:“禀大人，其人正在后衙等候。”

汤继之喜形于色，吩咐道:“备好茶水礼待着，与道长说本县随后便到！……额，现下谁人招待？”

衙役:“大人放心，二公子在招待着呢！”

汤继之:“记住，切不可怠慢！”

衙役应诺而去。

又想到他那小儿最不喜道人，怕是会顶撞冒犯了仙长，忙不迭地打理了仪容赶至后衙客厅。却发觉汤渠正陪着这位道长有说有笑的，浑然没有任何不礼之态，这才松了口气。

汤继之在门前正了正官帽，遂走入与之见礼，但见其人双目无尘，姿态仪然，心想定是位得道高人，许能解了自己心下困惑。乃笑迎进去:“仙长今日一来，真令某这小县衙蓬荜生辉呐！”片刻后又歉疚道:“本官公务繁忙一时难以脱身，来的迟了，招待不周还请仙长莫要怪罪！”

道长还一道礼:“汤大人言重了。”

说着，汤继之在上首落座。

“父亲，这位乃是风尘道长，原在无念之地的白云不在山修行，后来云游四海。”不等风尘开口，汤渠就抢道“现在道长想在乾溪置座道观安定下来，您就帮忙登记下呗！”

“哪里轮得到你来多嘴！”汤继之瞪了眼不守礼数的儿子，歉疚道:“小儿不识礼数，多有冒犯了，还望仙长莫要见怪。”

风尘忙道:“汤大人哪里的话，风尘尚要多谢汤二公子指引前来县衙的道路呢！”

汤水生又插嘴道:“道长不必客气，我家先祖也与道门……”

“汤渠！”不待儿子说完，汤继之忙喝止，见风尘神色无异，方缓了神色，乃问道:“仙长是一人来此？可有旁人？”

风尘:“还有贫道的一个弟子书竹。”

汤继之:“不知小仙长身在何处？为何没来？”

风尘:“贫道让他在客栈里等候。”

一阵寒暄客套后，两人方切入正题。汤继之有心向道，自很高兴风尘来此置观，也方便他问道。但朝廷法令在前，他还是不得不依着程序来。

……

汤继之有个癖好，喜欢在日头沉下西山时提留着一个鸟笼去笼子巷里转悠。那时候，清凉的穿堂风刮过脸面，顿时便可解了白日里积压在身的暑气，好不舒爽。

笼子巷的两边都挂满了鸟笼，是乾溪最有特色的地方，沥青的砖石铺成路面，宛如密密麻麻缝合在一起的布丁。今日他穿了件水蓝绣鸟直裰，头上戴了方同色东坡巾，和往日一样悠闲自在地漫步其中，踩着匍匐地面的几丝凉气，耳边回旋着高低粗细不同的“啾啾”鸟鸣之音，走向巷子内里，窄窄地，深深地。

巷子里头有处宽敞地方，有人在那儿支了个棚子摆了几副桌椅供来人休憩，巷道幽深不见天日，热天里不失为一处简陋的避暑“胜地”。当地人便给这里取了个诨名，叫做“鸟脖子”。

汤继之挑了张里侧靠墙的椅子面墙而坐，装着黄冠凤头的鸟笼就搁在旁边的桌子上。

不多时，身后便有了一阵扯椅子的响动，几个汉子忙完一天的劳作便来此处休息，等到他们媳妇做好了晚饭再回去。方坐一会儿，这群人就开始细细碎碎起来了。

其中一人说道:“你家媳妇饭做的快么？我家的贼拉快，我一会儿就得回去了！”

另一个怂恿道:“多玩会儿嘛，忙活一天了好容易来放松一下。”

剩下人也跟着附和:“是嘛，多玩会。”“你不会怕老婆吧？”“没事，大不了来哥家吃！哥家饭多！”“哈哈哈”

步声嗒嗒，鸟鸣嘶嘶，大抵是有人在逗鸟，这里人流混杂，来这里的人也喜欢谈天说地，在这里走一遭，便能听到一两条新闻异事，久而久之，这里逐渐变成了成了很多小道消息的流通地点之一。

有个汉子突然道:“哎，今日那个道士观子上梁，你们有去送礼吗？这可是咱们乾溪第一家道观啊！”

有人答:“哪轮的到我们啊，自然是那些有钱人去送咯！”

另有人嬉笑道:“一个铜板也是礼啊，去蹭蹭仙气，说不准将来能生个文曲星，哈哈”

“……”