山前村，是一个群山环伺的山村，交通闭塞，几乎常年不见外人。若要出山，只有两条路可走，一条是翻过十几座大山，另一条则是通过一条叫做白蛇河的小河，辗转数十里到汨江。

虽然交道不发达，但山中的住户却不少，足足有上百户之多，近千口人。传说，这个山村的先辈是前朝的遗老遗少，他们逃到此处繁衍生息，久而久之就形成了山前村。

靠山吃山，靠水吃水，向来是老百姓的生计之路，山前村也不例外。除了种植庄家外，就要靠射猎和打鱼来维持生计了。

虽然周边群山挡住了山前村外出的道路，给山前村造成了诸多不便，但也给山前村带来了无数的野味和野菜瓜果，村中只要是十六岁以上的少年，几乎个个都是打猎的一把好手。每逢青黄不接的时候，家家户户都会派人上山，打来各种山珍野味，养活一家老小。

至于打鱼，就是在那条白蛇河里找生活了。说是河，其实未免有些高抬它了，整个河只有不到五米宽，大一点的船只根本无法通过，只有小渔船才能在上面自如的行驶。传说，这是一条白蛇死后所化的，所以被村中人称呼为白蛇河。又有人说，这条河弯弯曲曲，绵延数十里，很像一条细长的白蛇，才被称之为白蛇河。

不管怎么说，山前村的饮水、灌溉都来源于它。由于它直通汨江，所以河水从未干涸过，水中的鱼虾也非常多，给山前村的食物又增添了一份来源。

村中有几位族老共同掌管，每逢大事，几位族老就会将相关人等召集起来，共同商议。山前村虽然不富裕，总体来说还算和谐，直到有一天，吴老二出去打鱼回来，平静的山村终于被打破了宁静。

山前村若说有那些家日子过的比较不错，首推就是钱家，因为他们家有四个打猎堪称山前村第一好手的男儿，村中人称他们为钱氏四虎。他们每个都身高体壮，力气很大，每回上山，都能猎到好东西。有时候是狼，有时候是豹子，甚至传闻他们还猎到过熊和老虎的。钱家不缺吃穿，自然就会有很多人去巴结，钱家的势力也就越来越大，钱家的老太爷也就顺理成章的成了山前村的管事之一。

山前村流传一句话：山中钱四虎，入海吴蛟龙。

钱四虎就是指打猎好手钱家四个男儿，而吴蛟龙则是指的一个人，一个孤寡的老人，也是山前村公认的捕鱼第一人。

他叫吴老二，曾经吴家也是大族，有二十多口人，也曾经有家中族老参与管理山前村。只是，在三十多年前，一次入山打猎中，吴家青壮男丁不慎误入了狼窝，悉数死在了山上。只有吴老二一人在河中捕鱼，未上山捕猎，逃过了一劫。

吴家族老获悉噩耗，两眼一翻，双腿一蹬，也撒手人寰了。

树倒猴孙散，吴家只有吴老二一人，根本支撑不起偌大的人口嚼用，那些叔伯兄弟的女人不断离家，跟了别人，也带着了他们的孩子。到得最后，人走了个精光，只剩下了吴老二一人，原本和他定了亲的女方也退了婚。

吴老二原本很开朗的一个人，变得沉默寡言了起来，虽然后来陆续有人给他介绍对象，他都一一否决了，最终变成了一个郁郁寡欢的孤寡老人。

别人打鱼最多在白蛇河上几里范围内转转，他却经常驾着渔船到汨江去打鱼。汨江风高浪急，寻常的小渔船根本不敢去，只有他敢去，而且常常一待就是一个多月。有付出就有回报，吴老二捕过的鱼也是不计其数，有大到几十斤、上百斤的，也有珍惜至极、每斤都价值上千的白线银鱼，也不知道他是如何做到的。

这一日，时至晌午，有人在河边叫道：“吴老二回来了，吴老二回来了！”

立时，有很多大娘大婶拎着水桶水盘的走到河边码头处，等待着从吴老二那里淘点稀罕货回家下锅。

“这一回吴老二怎么回来的这么早？算算日子，他才去了十天不到，若是往常，没有一个月，他根本就不会回来的！”

“是啊，时日也太短了些，估计才刚到汨江就回来了！莫非他这次又抓到了大鱼，所以提前回来了？”

“要是大鱼，这次我一定要买点鱼鳍回来熬汤，据说那东西很补的！上次都被你们抢了个精光，害得我回家被家里的那位唠叨了一通！”

“哈哈，我也打算买点回去呢，希望吴老二这次抓的鱼能大些！”

渔船的速度并不快，好像一条滑溜的泥鳅般，在水面上蜿蜒着，给人一种非常灵动的感觉。

一个毛头小子挤到码头边，撞到了几个大婶，有人笑骂：“你这小猴儿，又来看吴老二摇船吗？”

那小子道：“是啊，每次看吴老头摇船，感觉那船就像活了一般！”

“去向吴老二学啊！”

“学不来，我上次问过他，他说我若是连续摇船，摇个十年就可以了！”

大娘大婶们笑了起来，被他那不忿的口气给逗乐了。

渔船在众人的注视下，慢慢靠近了码头。