康宁宫。

卫姑姑剥了一粒枇杷，切小了再送到太后的嘴边。

“宸妃在澄凝宫住得还习惯么？”太后问道。

“宫中吃住样样优渥，娘娘自然是满意的。”卫姑姑答，“就是上下进退的礼仪，娘娘倒是记下了，不过……”

“宸妃入宫，是为了稳定民心的，不会真的得恩宠。她一介凡野女子，礼仪方面，只要不出格，就由她去吧。”太后说道。澄凝宫偏远，量宸妃再能折腾，只要闹不到她的康宁宫来，睁一只眼闭一只眼也罢。

“是，奴婢记住了。”卫姑姑应道。

太后起身，在屋内走动了几步，才又转身吩咐：“你在澄凝宫内，定要做好哀家的眼睛与耳朵。无论宸妃是否有真本事，只要宸女的名号在外，朝前的斗争就难免会与牵扯上她。平日里，她做过些什么，见过些什么人，你都要一一记下，报于哀家！”

太后说到此处，骤然想起西岐王不日也将入宫，遂又加了一句：“你尤其要留心朝内的王爷大臣们。宸女不寻人，并不代表别有用心之人不会主动寻她。”

卫姑姑上前一步，躬身诺道：“太后的吩咐，奴婢定当谨遵。”

太后点头，又在房中踱步了片刻，琪姑姑从外堂进来，福身禀道：“太后娘娘，茹淑媛过来请安了。”

“让她进来吧。”太后坐回到软席上，一边是莫茹娴缓步入内，一边是卫姑姑识趣地低腰退下。

“茹娴给太后请安。”茹淑媛银铃般的声音格外清脆。

“快，过来坐吧。”太后眉开眼笑地招呼道，“你一进宫来，哀家也就多个人能说说话了。”

“太后身边陪着说话的人定是不少，茹娴还怕轮不上呢。”莫茹娴软语软调，很是动听。

“你呀，还是像小时候那般嘴甜。”太后让琪姑姑把点心山果都端了上来，对茹娴说，“来，趁新鲜快尝尝。”

茹娴让宫女拿了布巾过来，清了清双手，剥了一个枇杷，先给太后，然后才到自己。

“娴儿，听说你让那位戚容华住进你的兰婷宫了？”太后问。

“是的。”茹娴说，“那戚霜儿生得娇艳，葵妃似乎有意要压她。茹娴也是见她可怜，才收入自己宫中。”

太后听后，默然了一会儿，在御选之时，她就感受到了葵妃对戚霜儿若有似无的敌意。女子好妒，在宫中也不鲜见。只是戚霜儿偏巧也是沅州出身，这让她多少有些放心不下。

“戚容华并非出自富贵之家，她的底细，你可有查过？”太后问茹娴。

“太后放心，茹娴早就差人去沅州问过了。”茹娴道，“那戚霜儿是沅州沦城人，早年家乡遭灾，孤苦无依，辗转做了沦城治下永县承的养女，由此进宫，也没什么特别之处。”

沦城？太后暗自思量，在她的印象中，葵妃是出身于鄂城。两座城池各占了沅州的南北两向，如此想来，那两人应当是难有交集。

“你打算什么时候让戚容华承宠？”太后问得直接。宫里人的心眼与斗争她经历得多了，茹娴是自己人，有些话也没必要藏着掖着。

“应该就是近几日的事吧。”茹娴道，“御选的时候王上就对霜儿青眼有加，茹娴想不如趁热打铁，把王上的注意力从葵妃身上夺过来。”

太后抿了一口热茶，不紧不慢地说：“这人呐，总是得不到的东西最好。对坐拥天下的王上而言，就更是如此。”

“太后的意思，是要缓一缓？”茹娴问。

太后微微地点了头，说道：“娴儿，你还年轻，涉世未深，容易把事情想简单了。戚容华无背景、无家势，现在在人前示弱，是必然的。短短几日，你对她的了解并不足够。黑白对弈，若是下错了棋子，难保损兵折将的不是自己。”