向宁自是笑着谢过。一家人其乐融融，不见半分龌龊。

明珠与明华明岚暗打眉眼官司：瞧，祖母多厉害！

月母若想对一个人好，还真让人无法抗拒又满心舒坦。

明珠满腹疑问：为何之前祖母就这么看不自家父亲呢？父亲即孝顺，又在宫里稳做十五年的金匠，虽无官职，但合浦谁人不知月家出了个当世名匠？

“明珠，难得出来一趟，就别在这儿陪着我这个老太婆了。明华，带你妹妹们到后山逛逛吧。这时节桂花开得极香。我记得有两株金桂，年纪不比我小。香味能醉人哩。”

月向宁起身道：“明华第一次来，不认路，我带他们去见识见识。”

月母失笑：“行，去吧去吧。”

长房一家子离开后，月母收起笑容，轻轻喝口茶润了润嗓子：“都准备好了吧？”

“您放心。”月向海搓了搓手笑道，“梯子咱都架好了。他们要是再不得手，也怪不得我们！”

月母叹道：“真没瞧出来。明珠那丫头还是个有大福气的！”

月向海满是酸气的唉了声：“可不是？！”

向宁带着儿女离了后院，到达后山脚下时，却停了脚步道：“沿着这条山路，跟着游人走便能看到金桂。明华，你看好妹妹。”

明华奇道：“父亲怎么不和我们同去？”

向宁勉强一笑，眼神略有躲闪的道：“有些事，我须去确定一下。”他瞧了眼山峰，“赏桂的游人不少。这一路都有东山寺的和尚看守。若真遇不长眼的，只管与这些和尚们说道就是。”

明珠抑下心中的好奇与怀疑，微笑道：“知道了。父亲去吧。”

向宁点点头，快步折回了庙里。

明岚迟疑道：“今儿个有古怪。祖母和叔父有古怪。父亲也有古怪！”

明华嘿了声：“你也瞧出来啦！祖母这模样，还真让我有些消受不起。父亲么……”

一阵风吹过，明珠闻到空气中甜美的桂花香味：“我们还赏桂否？”

明华大步踏台阶：“走！”

向宁回到置放妻子牌位的偏殿。

此时殿内空无一人，唯群香袅袅，伴着远处飘来断断续续的经文声，此处寂寂，令人顿生万种愁绪。

梅氏香炉内的香皆已燃尽，向宁伸手轻轻擦了擦落在牌位的香灰，双目浮一层泪光：“辰雪，我对不住你”

身后传来轻微的脚步声，伴着一个低沉温柔的声音，唤他的名字：“向宁。”

月向宁的身影刹时如雕塑般凝固僵硬。半晌，他才艰难的转过头，看向来人。

十五年未见，少年原本略显单薄的身材，已变得强壮坚挺，眼角眉稍虽然留下了岁月的痕迹，但却丝毫未曾浸染半分他清贵的气质与满身的傲骨。

向宁静静的看了他片刻：“果然是你。”

男子缓步走向他，明明一步一步走得极慢，但那股逼人的气场却一下子压得向宁喘不过气。他不由自主的退后了一步，他的身影，被对方的阴影渐渐覆盖在一片漆暗中。