刘交享受着泡脚的舒坦，快要忘记了时光。却听到刘邦问道：“今日单只咱们兄弟二人。三哥也不妨和你说句交心的话。我并不准备封信哥儿为王。他的本事太大了，若是让其有了根据之地，一旦我去了，他怕是要学我领兵入关中了。将楚国交由你比交给他，更能让朕放心。”

刘交听了刘邦的话，身子一僵，却不敢抬身去看刘邦，颤声问道：“皇兄准备如何处置信哥儿？”

“朕曾经答应过你，会保全刘信。如今看来，当初的想法实在太过自负了。四弟，你不会怪罪朕吧？”

“臣弟……臣弟惶恐。陛下若真要对付信哥儿，勿使臣知晓。”

晃荡一声，刘交两脚从木盆抬起，木盆却被其不小心踢翻，洗脚水遍地都是，刘交却不顾地面泥泞，跪在刘邦面前道：“臣弟来此，只是告诉陛下，以臣弟之才，不足以适任楚王。还请皇兄从宗室中另选别人。臣弟身子抱恙，愿乞骸骨，回关中，侍奉大人。请求皇兄允许！”

刘交说罢，又在地上重重磕了三个响头。

刘邦却仿佛浑然没有听到刘交的说话，他依旧平躺在床上，只有洗脚盆中紧绷的脚趾头泄露了他的愤怒。

时间开始变得漫长而煎熬，对刘交如此，对刘邦亦然。

直到刘交两条膝盖跪到麻木，刘邦才道：“你是不是也同样认为，朕这个天下是靠刘信打下来的？”

“皇兄怎么如此想？关中是皇兄平定，齐国也是皇兄领军平定。刘信不过是附之尾骥，方才有些许成就，其功能自无法与皇兄相比……”

看透了亲情冷暖，刘邦与刘交二人此时都不再称呼其刘信为信哥儿了。

“你不做皇帝，不明白朕的难处。信哥儿但凡能力弱上几分，或者年龄再大二十岁，这楚王便赏给他又如何。他这个年纪，却正是恃才傲物的时候，我活着还能压制住他，我死后，你猜他又会如何做，将呈上的公文拿来……”

却是曹参寄来的私信。私信上说，刘信以募兵之法，将剩下的河北子弟尽数收入囊中，最终让曹参征兵成了笑话。

须知道，河北百姓当初被韩信通过时征召了一波。后来刘信又以邯郸守军为基本盘，又再次征召了一波。这两股部队最终分别归李左车、陈郗带领，归入了刘邦麾下。

刘邦当初让曹参等人在河北募兵，其实并没有抱太大希望。可刘信却利用自己在河北的强大影响力，用极巧妙的法子，在河北再次聚集了一次部队。试问这样一个撒豆成兵的侄儿，刘邦又如何能够放心？

任刘邦再伪装大度，却也不能忽视自己这个侄儿潜在的风险了。

也正是“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏”的又一次循环。

兄弟二人的谈话仅限于兄弟二人之间。刘交回去后，刘邦便直接赐死了身边的四名婢女，这便是皇帝，一言可决人富贵，一言可决人生死。