“不行，我就是要住在这里，本来好好的，是被你弄坏了。”范菲琳嘟着嘴巴地说。

范桐蹲下身子指着墙脚道：“是被我弄坏的吗？以前表皮遮着，看不出里面什么样，现在把表皮剥了，你瞧瞧，里面的土砖全都糟了，这房子会塌的。”

范菲琳不以为然地说：“爸，你别危言耸听了，这房子住了多少年了都没倒塌，偏偏我来了就要塌了？总之，我就是很喜欢这房子，你把这么多的表皮剥了，你得赔，最好用水泥糊上。”

范桐知道拗不过女儿，他再次看了下墙脚，又站在不同的方位，观察着两面高墙，笑着说：“能偷。”

“能投？能投什么？”范菲琳听不懂爸爸说啥。

范桐道：“能偷墙脚，我去跟孙校长说一下，正好我今天有空。”

范菲琳还是听不明白，正要继续追问，发现爸爸已跑着出了房门。

“爸，你还要过来吗？我要去教室啦。”范菲琳跑到房门口喊道。

“你别锁门，我等会儿就过来偷墙脚。”范桐头也不回，往校长办公室跑去。

校长办公室里，孙福天校长要给范桐泡茶，范桐阻止了，说道：“我现在就去偷墙脚，正好上次还剩下一些材料，有些工具也没运走。”

孙福天道：“范总亲自动手做？没必要吧，你叫个工人，工钱学校出，用了多少材料你也算算，学校也给钱。”

范桐说道：“不要学校给钱，材料放那里也是浪费，我给女儿维修房间，哪能收工钱？”

孙福天笑道：“也没必要你亲自弄呀？叫你手下的石匠做，不就行了？你这多少年没捏泥刀了，能行吗？”

范桐撇嘴道：“我就是十年没捏过泥刀，做起石工的事来，都比一般人快！再说，偷墙脚这事，一般人还干不了。”

……

用劳动车把火砖、沙子、水泥和各种工具运到女儿房间前，和好水泥砂浆，把火砖搬到房间内沿墙壁放下，范桐开始偷墙脚了。

借助粗螺纹钢制成的钢钻以及一把锤子，在墙脚底处与墙基石头结合处凿了个小洞，再把洞逐渐扩大。

当洞大到比一块火砖略小时，把火砖塞在洞口，用锤子敲打火砖，让火砖慢慢塞入洞中。

接着又用钢钻和锤子，在先前塞进去的火砖旁清除土砖，再凿出一个洞，又把另一块火砖捶进去。

当连续塞了五六块火砖后，及时用水泥砂浆填满火砖之间的空隙，并把墙面用水泥砂浆糊上。

就这样逐步用火砖代替墙壁底层约半米高的土砖，即所谓的“偷墙脚”。

火装不怕潮，又坚固，垫在底层起到防潮作用。

而上层的土砖没有潮湿，比较干燥，墙壁又正，所以经偷墙脚处理后的墙壁一点都不歪斜不裂缝，牢固程度不比新墙壁差。

倘若墙壁有些歪斜，水平高的师傅，根据旧墙壁歪斜的方向，巧妙用力，注重松紧得当，在不同方位不同地方塞入火砖的密度与厚度不一样，还可以把歪斜的旧墙壁扶正。

范桐提着水泥砂浆，搬进火砖，搬出碎土，捶捶打打，忙的不亦乐乎。

天气十分炎热，一丝风儿都没有，身体发福的范桐累的满身是汗，上衣都湿透了。

他不时停下来捶捶腰，好长时间没干过石工活，手艺倒是没忘，可体力却大不如从前了。

中午十一点多的时候，范菲琳做完孩子的报名工作后回到房间。

房间里一片狼藉，一贯穿着干净整洁的范桐身上脏兮兮的，头上全是灰尘，脸上还有水泥渍。

范菲琳惊呼道：“爸，你这是干啥呀？”

范桐用胳膊擦了一下眼睛旁的汗珠，笑眯眯地说：“偷墙脚呀，保管比新墙壁还结实还安全。”