一辆马车出了长安城覆盎门，往东南缓缓而行。

车内坐着赵开、强练和谢嫣然，驾车的，却成了俯首帖耳的鱼倶罗。自他亲眼见到了强练，还听到他亲口承认是墨家传人时，便收敛了一切傲气，当起了乖宝宝。

龙首塬赵氏田庄，距长安三十里，一个时辰可达。

谢嫣然想着美妙心事，脸上始终红霞氤氲，轻声道：“师父，为何这么快就出城呢？一个时辰前才嚷嚷着公子受了伤，按说应修养两日再走，才更合理吧？”

强练闭目养神，嘴上却没好气地道：“还不是你家公子心思多，按原本的计划，是该多待两日，看看京城各方的反应再走。可他为了鱼倶罗这个傻小子，把刺杀变成了切戳，好好的受害者成了当街械斗的罪犯，怎能不早些溜之大吉？”

鱼倶罗听得心头一暖。

赵开在车里颠得有些难受，苦笑道：“也不全是如此。真正会在意我是被刺杀的，估计也就陛下、舅家和东升几人吧？我已写了信，说明了情况，叫人送去了，反正也扳不倒那位，干脆退让一阵算了。早走些，免得装病去应付一个个的假意试探，爽快！”

谢嫣然噘嘴道：“我还请莫九师兄印了好些公子的诗哩，这下卖不出钱来了！”

赵开失笑道：“我得了个倶罗兄弟，远胜万两黄金，怎能相比？何况莫氏几兄弟闭门改建，这个月也没法开门营业，回去后主持书局，才是大生意，心疼啥？”

鱼倶罗瓮声道：“鱼某不过是个粗汉，哪里当得谦之如此器重？”语气里，却尽是感激。

赵开探出脑袋，望着眼前郁郁葱葱的山岭，叹息道：“倶罗兄弟，你有大将之姿，到田庄后跟剑伯好生学些军阵战术，以后必然是万人敌的帅才。唉，以前来这龙首山，只觉荒凉。为何现在看着这些树木花草，却觉得风光秀丽呢？”

谢嫣然娇声道：“公子怕是脱得牢笼，心境变了罢？”

赵开自然不好说是感慨千年之后的黄土高坡，闻言笑道：“嫣然说得对，脱了樊笼，便觉天地宽敞。倶罗，这驿道如此宽广，便是我大周军伍东出关外的必经之道么？”

鱼倶罗道：“谦之说的极是。此处往东十里，便是灞上。古来关中出兵或迎接凯旋之师，皇帝都在灞上慰劳。灞上再往东行二十里，便是骊山。同州也在这个方向，距此约二百里。故此，此驿道修的极宽。”

赵开笑道：“难怪陛下会在此处修个行宫，教以农桑，就是做给这些来往大道的将臣看的吧？”

驿道往南三里，就是树木掩映的龙首山，山北脚下立着一座行宫，能见着楼阁飞檐，道路两侧都是皇田，正是由大名鼎鼎的龙首渠引水灌溉。

宇文邕登基的第二年，也就是公元561年，便在汉代的基础上，重修龙首渠，引渭水灌溉。这处是龙首渠的最南端，又靠近长安，便开辟了三千亩的皇田出来，教化农桑。

强练也探出头来敲了敲，皱眉道：“赵氏田庄与皇帝行宫离得这么近，怕不是好事！”

赵开指指山脊，道：“应当无妨，山北是行宫，山南才是我赵氏田庄。陛下只在春种和秋收时才来住半个月，平日里只有几户府兵看守，应当不冲突。再者，离皇田近些，农具试用也方便些。”

强练哼了一声，道：“糊涂！在行宫身侧训练私兵，岂非自找麻烦？”

赵开拍拍脑门，笑道：“本来是想，驸马有私卫二百人的名额，咬咬牙拿来用就是，不过总会招忌。现在倶罗来了，我又有了新的想法。在田庄把天下图修建成训练营，以教习山川的名义，让倶罗当头领，带着百来壮士，挑战满长安的武勋子弟，可以大大地扬名，也能发财。只需让这些兵士有个名头便好，此事容我再想想，究竟是作为皇长子的亲卫好呢，还是作为公主府的驸马亲卫。”

鱼倶罗身躯一震：“谦之的意思，是让我做皇子的亲卫头领么？”

赵开笑道：“算你小子聪明！不到弱冠的少年将军里，恐怕很少有打得过你的，还怕不能被皇子赏识么？”

鱼倶罗有些哽咽，相处半日就如此推心置腹，他有些难以置信，只觉恩深情重，无以为报。

强练有些吃惊，讶道：“皇帝会许你如此胡闹？这不等于让皇长子领兵，斗他臣子么？”

赵开嘿嘿直乐：“胡闹一些，反而能成。大周是马背上打下的江山，武风强盛，勋贵子弟读书再多，总要习武射箭才行。至于陛下会不会答应，还得看咱这基地是否真能帮皇长子增广见闻。”

鱼倶罗没见过天下图，不安地道：“谦之，你切莫因为鱼某这等无品寒士去行凶险之事。否则叫我等于心何安呐！”

赵开微微一笑：“凡事有利有弊，倒不全是凶险，若是叫你投军去，一刀一枪地拼军功，不知要等到猴年马月去。这个才是你一步登天的捷径，我的谋划里，本就有此一计，你合该有此福分，凑巧了而已。”

强练、鱼倶罗见他从容，也没有更好的法子，便不再多说。

做一个具备现代练兵的军事基地，不是赵开临时起意，而是早就有打算了。只是怎样得到皇帝认可，还能不招宇文护那边的猜疑，确实还得细细谋划。落脚处，应当便是那七八岁的皇长子身上。

谁会怀疑他这样的小屁孩，有甚么坏心思？二来，真正的死士班底，再也不会全是墨徒，让赵开心里更踏实些，他不想受制于人。

龙首山是个丘陵一般的冲击土山，分有六个阶梯，每梯一块小平原。皇田处最低，越往南越高，相差近二十丈。因有行宫禁地，须绕弯走一个长坡小道，坐车颇为颠簸，他们便都下车步行。

鱼倶罗牵着缰绳，陪几人离开驿道，沿小径缓缓往南上坡，走了约摸一刻钟，便已到了第四梯。此处已比长安城高了许多，回首俯瞰过去，隐隐之中，只能见着些屋顶。

赵开颇为感慨，笑道：“如此北望长安，尽在掌下，倒是新鲜。剑伯住在这里，不算委屈他。”

强练正四下观看地势，没有理他，上梯传来一个浑厚的声音：“少主来得够快的哩！”

树林里转出剑伯高壮的身躯，精神矍铄，满脸笑意。

赵开大喜，急趋几步，道：“剑伯怎地来这了？可还吃住得习惯?”

剑伯看了看鱼倶罗，笑着点点头，道：“老奴本就山野村夫，有何不习惯的？我沿着龙首渠查看水势，一路走到这的，凑巧遇到了你们。”

赵开拉着他，与鱼倶罗介绍了一番，自有一番见礼。

赵开道：“剑伯，倶罗气力千钧，我们不打不相识，做了兄弟哩！以后让他跟你学弓马战法，传承你的衣钵，满意吧？”

剑伯自是信任自家少主的眼光，点点头，笑骂道：“少主自己也别想偷懒！”

两人相视一笑，备觉温馨，道：“走，咱回家去。”

谢嫣然拉着剑伯的衣袖，亲昵撒娇。剑伯笑道：“田庄泥土飞扬，你这样一个粉雕玉琢般的小娘子，可有苦头吃了。”

谢嫣然娇声道：“公子说过，自由比什么都重要。嫣然才不怕吃苦哩。”

鱼倶罗置身于他们中间，只觉亲密无间，大是羡慕和感激，暗暗庆幸。

待一行人走到第六梯最高处，山势突陡，下坡不再直线，改为三匝曲折向下。除了坡道，两旁树木繁盛，以松林桑树居多，粗壮的需一人合抱。

树涛阵阵，宛如耳语。

谢嫣然指着南边山岭尽头，讶道：“剑伯，明明这龙首山还有几百步便到了尽头，为何我们不从山前绕过去，要来这林中翻山越岭呢？”

剑伯愕然道：“这条小径古来有之，可能是修龙首渠时便踩了出来。我们一直这么走，都习惯了。走那多绕几里地，山野村夫有的是力气，图个快捷，谁也没想走那边去。”

赵开倒是赞扬一声，道：“前人有路，后人便不愿再开新路，惯性思维害死人罢。嫣然说得对，山脚那边定要修出大路来，与官驿连通。我们把庄园的位置向前挪挪，修筑到山前去，便可以了。”