“然后就等着蛮族突破北方六城？”艾芙洛故作好奇地问。

“够了，艾芙洛！”戴蒙显得很焦躁，“虽然我不知道为何海洛伊丝没有亲自来，但我很庆幸来的是你。虽然你和薇卡确实令我非常愤怒，但我仍然愿意与你们好好交谈。回去告诉她，按我说的去做，这不是命令，也不是请求。我们都没有选择。一旦蛮族当真突破了六城地区的防御，会有上百万人因此失去生命。”

“我会转告海洛伊丝知道的，”前提是先找到她，“我还有个问题。”

“什么问题？”

“嗯……当雷蒙公爵的军队和你的军队并肩对抗蛮族大军时，怎样才能保证互相不会背后做些小动作呢？”把称呼由“您”换成了“你”，再加上这个问题本身所隐含的前提，艾芙洛已经很清晰地表明了立场，自己的，以及花之都的。

至少这件事情上，戴蒙还没堕落得不可救药，在他眼里，王位没有艾格兰千百万人的安危重要。他至少还有一部分和从前一样，艾芙洛很欣慰。

“很简单，人质。”戴蒙显然已经深思熟虑，没有犹豫就给出了答案。

果然如此，和花之都的贵族们预料的一样。“那么，”这次艾芙洛是真的好奇，“要让什么人来担任人质呢？你一定已经有人选了吧？”

“没错，”戴蒙毫不做作地承认，“我起初希望的人质是雷蒙公爵，不过现在，就你或者薇卡吧，谁都行，此外再加五名贵族。”

“那么你那边的主菜又上谁呢？事先说好，如果是奥列格的话，我们可不要啊。”

尽管只是一瞬而逝的事，戴蒙嘴角还是微微翘起。“你们无需担心，奥斯卡大人愿意承担这个任务。这可令你满意，艾芙洛殿下？”

这声殿下和开头的招呼完全不同。艾芙洛恍惚间仿佛又回到了十年之前，那时他总是这样殿下殿下地叫着来调侃自己。“我没有什么意见。拉尔斯大人，您呢？”

伯爵在马背上躬身：“这是个合适的人选。”

是啊，奥斯卡大人，戴蒙等于把他的左臂右膀都交出来当人质了。意向已经达成，后面的事情自然有人负责，就用不着自己来操心了。这次总算没把事情搞砸，而且过程还算和平，艾芙洛松了口气，抬眼注视戴蒙。

有多久没这样平心静气地好好看着他了？两年，还是三年呢？他金色的长发间已经有许多缕白发悄然露了头。他还不到三十岁啊……

戴蒙策马骑到她身边：“还有最后一件事。我们都没有时间好浪费，所以听着，我只说一遍。”

他做了个手势，伊利昂大人退到十步开外，拉尔斯伯爵也照做。“现在不是在对公主殿下说话，也不是在对海洛伊丝的使者说话，现在我是在对自己的妹妹说话。”

艾芙洛情不自禁向他靠近了一步。“你要说什么呢？”

“非要选择的话，”他似乎在苦恼，“我希望人质是……是薇卡。”

说完，他招呼一声，和伊利昂大人一同扬长而去。