众人在店中大堂坐下不久，店里的伙计便送上饭菜。
黄老邪不喜欢在人前挤着，便直接出了屋，不知道去做什么了。
叶千秋和洪七公坐着大快朵颐。
郭家姐弟三个，也坐在一旁吃着，郭芙年过三十，还用酒碗喝着酒，喝了一碗又一碗，显得颇有几分豪气。
郭襄托着下巴，好奇的看着叶千秋。
她以前也去过华山千秋宫，见过两次叶千秋。
听娘说，叶真人是陆地神仙一般的人物。
在她娘还是十五六岁的时候，叶真人便已经是这副模样。
这么多年过去了。
叶真人容颜不老，青春永驻，当真是羡煞旁人。
叶千秋朝着郭芙问道：“芙儿，你们姐弟三个，这是打哪儿来？”
郭芙朝着叶千秋道：“叶前辈，爹娘派我们三个前往全真教去请长春真人丘道长。”
“可惜，丘道长病重，不能前往襄阳。”
“不过，全真教如今的教主尹志平会率同教中好手前往襄阳赴会。”
叶千秋微微颔首，看着已经三十多岁的郭芙，和十几年前相比，到底还是多了几分稳重。
郭芙的夫君，姓孙名休。
并非是原著之中的耶律齐。
这孙休原本并非武林中人，乃是襄阳城一户书香门第之子，家道中落，后被郭芙所救。
二人后来便结为了夫妇。
孙休武艺平平，人品很好。
他们大婚之后，郭靖夫妇曾经带着郭芙和孙休前往千秋宫拜谒。
洪七公吃饱了便找个角落去睡了。
叶千秋和几个小辈坐在一起，听各路客商胡吹大侃。
有人说道：“眼下的大宋国，估计是撑不了多久了。”
“蒙古大军已攻下大理，还军北上，还有一路兵马自北而南，两路大军预拟会师襄樊，一举灭了大宋。”
“这一次蒙古事先筹划数年，志在必得，南下大军由蒙古皇帝蒙哥御驾亲统，精兵猛将，尽皆从龙而来，声势之大，实是前所未有。”
“只是，临安大宋朝廷由奸臣丁大全当国，主昏臣奸，对此竟然不当作一回事。”
“听闻那朝廷中君臣相互言道：“蒙古鞑子攻襄阳数十年不下，这一次也必铩羽而归，襄阳城是鞑子的克星。”
“惯例如此，岂有他哉？吾辈尽可高枕无忧，何必庸人自扰？”
旁人听了，纷纷气愤不已，大骂皇帝昏庸，奸臣误国。
郭芙听了，从旁和叶千秋说道：“蒙古南路大军逼近大理之时，我爹爹便知道此番局势紧急，实是非同小可，于是撒下英雄帖，遍请天下英雄齐集襄阳，会商抗敌御侮大计。”
“想不到，这才多久，蒙古大军已经攻下了大理，当真是神速。”
叶千秋微微颔首，千秋宫的弟子如今遍布天下各处。
大理国被灭，他自然是知道的。
大理国最后一位国主是段兴智，是一灯大师的曾孙，号称“定天贤王”，当了没两年皇帝，大理国便亡了。
国亡时这位定天贤王由朱子柳、泗水渔隐等人救出。
郭靖黄蓉夫妇广撒英雄帖，邀请各路英豪会集襄阳。
英雄大宴会期定于五月初五，预定连开十日。
眼下，离五月初五还有不到三个月的时间。
叶千秋等人之所以提前下山，便是为了早点到达襄阳，怕蒙古军提前兵临襄阳城下。
这时，只听得那边有人继续说道：“这连年征战，也不知道什么时候才能让人过上安生日子。”
“此番蒙古大军来袭，也不知道郭大侠夫妇能不能力挽狂澜。”
“坐在临安府的皇帝和那些奸臣，如何能知晓，襄阳城之所以能守得住。”
“全靠郭大侠夫妇数年来的坚守。”
这时，又有人道：“眼下襄阳城，不知道又是个什么情况。”
“蒙古鞑子残暴，十六年前，蒙古十多万大军南下，准备猛攻襄阳，谁曾想，一夜之间，蒙古鞑子的统帅忽必烈被杀。”
“十多万大军直接被灭了七八万，人都传是天神下凡，降下天罚，方才又让大宋苟延残喘了十几年。”
“这次，却是不知道天神会不会再眷顾大宋。”
“那襄阳城守军统制吕大人是个昏庸无能之徒，幸蒙郭大侠夫妇这些年奋力抗敌……”
“不然的话，襄阳城早在三十多年就被蒙古人攻破了。”
这时，又有一个湖北口音的客人说道：“其实，襄阳城能守到现在，也是因为数十万军民人人竭力守城，没一个畏缩退后的。”
“像小人只是个推车的小商贩，也搬土运石，出了一身力气来帮助守城。”
“我脸上这老大箭疤，便是给蒙古鞑子射的。”
众人一齐望他脸上，见他左眼下果然有个茶杯口大小的箭创，不由得都肃然起敬。
又一个客人说道：“我大宋土广人多，倘若人人都像老兄一样，蒙古鞑子再凶狠十倍，也不能占我江山。”
那湖北人道：“是啊，你瞧蒙古大军连攻襄阳十余年，始终打不下，别的地方却是手到拿来。”
“听说西域城外几十个国家都给蒙古兵灭了，我们襄阳始终屹立如山。”
这时，只听一个广东口音的客人道：“老百姓都是要和鞑子拼命的，鞑子倘若打到广东来，瞧我们广东佬好好跟他妈的蒙古鞑子干一下子。”
那湖北人道：“不跟鞑子拼命，一般的都没命了。”
“蒙古鞑子攻不进襄阳，便捉了城外的汉人，绑在城下一个个的斩首，还把四五岁、六七岁的小孩儿用绳子绑了，让马匹拉着，拖在城下绕城奔跑，绕不到半个圈子，孩儿早已没了气。”
“我们在城头听到孩儿们啼哭呼号，真如刀割心头一般。”
“鞑子只道使出这等残暴手段，便能吓得我们投降，可是他越狠毒，我们越守得牢。”
“那一年襄阳城中粮食吃光了，水也没得喝了，到后来连树皮污水也吃喝干净，鞑子却始终攻不进来。”
“后来鞑子没法子，只有退兵。”
那广东人道：“这十多年来，倘若不是襄阳坚守不屈，大宋半壁江山只怕早已不在了。”
众人纷纷问起襄阳守城的情形，那湖北人说得有声有色，把郭靖、黄蓉夫妇夸得便如同天神派下来的使者一般，众人赞声不绝。
又有人道：“想当年，神猿大侠威震天下，杀蒙古鞑子，除朝廷奸臣。”
“只是这么些年过去。”
“神猿大侠销声匿迹。”
“那朝堂奸臣换了一拨又一拨。”
“蒙古鞑子依旧兵锋强盛。”
“不知何时，才能有神猿大侠这样的人物出世。”
这时，有人说道：“如今朝中奸臣以丁大全、陈大方、胡大昌三人居首。”
“若是神猿大侠尚在人间，这等奸臣，定然活不到现在。”
郭芙听到众人议论神猿大侠，心中暗道，这些人却是不知他们口中的“神猿大侠”就坐在他们的面前。
只是无人认识罢了。
郭襄从旁听了，却是好奇的朝着郭芙问道：“姐姐，你知道神猿大侠吗？”
郭芙闻言，笑了笑，道：“当然知道，我还见过他老人家。”
郭襄一听，当即抱着郭芙的胳膊，道：“姐姐，那你说神猿大侠，他长什么模样啊。”
郭芙在郭襄耳边耳语一番。
郭襄登时瞪大了眼睛，她转头朝着叶千秋看去，一脸不相信的说道：“姐姐，你说……”
“我怎么从来没有提你和爹爹、娘亲提起过？”
郭芙点了点头，小声道：“这些事，都是你出生以前的事情了。”
“你不知道也是正常。”
郭襄听了，站起来，往叶千秋身边靠去，她倒是一点都不知道认生，坐在叶千秋的身旁，侧着脑袋，小声道：“叶真人，你真的是神猿大侠吗？”
叶千秋笑着点了点头。
郭襄道：“那你能给我讲一讲当年你是怎么杀蒙古鞑子，怎么杀那些奸臣的吗？”
叶千秋微微摇头，道：“想听故事去找你陆姐姐和程姐姐，她们会说给你听的。”
郭襄闻言，脸上有些失望，她“哦”了一声，却是不离开，就坐在叶千秋身边。
这时，只听得堂间有人说道：“要说这最近十年间，江湖上风头最盛的，当属“神雕侠”和“太湖龙王”。”
有人问道：“哦？神雕侠和太湖龙王又是谁？”
那人回道：“就刚刚那位仁兄提到的朝中三犬，其中那陈大方便已经被人杀了。”
“而杀那陈大方的不是旁人，正是神雕侠！”
有人问道：“哦？那太湖龙王又是何人？”
那人回道：“太湖龙王据说是太湖众水寨之上的大头领。”
“没人见过他的真面目。”
“只知道那临安府附近，大大小小的奸臣都十分畏惧此人。”
“生怕此人登门，取其性命。”
又有人道：“那神雕侠呢？”
那人道：“神雕侠侣相貌奇特，他行侠仗义，好打抱不平，可是从来不肯说自己姓名，江湖上朋友见他总是和一头怪鸟形影不离，便送了一个外号，叫作神雕大侠。”
“他说大侠两字决不敢当，旁人只好叫他作神雕侠，其实凭他的所作所为，称一声大侠又有什么当不起的呢？他要是当不起，谁还当得起呢？”
这时，郭襄听着众人议论。
又从旁朝着郭芙问道：“姐姐，那你知道这“神雕侠”和“太湖龙王”都是谁吗？”
郭芙闻言，只说道：“那我就不知道了。”
郭襄扭着脑袋，朝着叶千秋看去，问道“叶真人，那你知道吗？”
叶千秋微微一笑，没有多言。
太湖龙王和神雕侠，他都知道是谁。
不过，叶千秋并不想泄露二人的身份。
太湖龙王自不必多说，自然是叶敬天。
而神雕侠，则是杨过。
千秋宫的弟子遍布天下，自然能打听得到这神雕侠的消息。
杨过的具体情况，叶千秋不太清楚。
只知道杨过这些年，每隔一段时间，便会现身江湖，一入江湖，便会杀一些蒙古鞑子，或者是铲除一些南宋奸臣。
这神雕侠的名号，也就是这样闯出来的。
郭襄见叶千秋只笑不说话，觉得很是无趣。
她便凑到那边客商的跟前去，听人讲那神雕侠和太湖龙王的故事。
时不时的还会问人家两句。
“神雕侠多大年纪啦？他的神雕好不好看？”
“太湖龙王多大年纪啦？他是不是真的住在湖里？”
叶千秋没理会这边的热闹，去到洪七公身旁，在他身边打坐。
到了后半夜，却听到那边的郭芙大叫道。
“二妹，回来！”
叶千秋睁开了双眼，站起身来，朝着郭芙道：“芙儿，怎么了？”
二人虽然相距挺远，但郭芙还是清楚的听到了叶千秋的声音。
郭芙闻言，急忙调转身子，回过头来，朝着叶千秋说道：“前辈，我二妹她被人掳走了……”
叶千秋闻言，却是失笑道：“芙儿，分明是那丫头自己跟人走的。”
“怎么能说是被人掳走了。”
郭芙一脸着急的说道：“前辈，我二妹她从来没有一人在江湖上闯荡过，不知道江湖险恶，我要去找二妹了。”
“就不在这里久留了。”
“请前辈和我外公、太师父说一声，就说我先走了。”
说完，就要火急火燎的带着郭破虏离开客店。
叶千秋笑道：“芙儿，你着急什么，让英儿和无双陪你一起去吧。”
“若真遇到了事情，也好帮忙。”
郭芙一听，当即朝着叶千秋拱拱手。
本来坐在叶千秋身后的程英和陆无双听到叶千秋的话，当即起身。
叶千秋道：“无双，英儿，你们随芙儿一起去。”
“待寻得郭襄之后，你们便直接去襄阳便是。”
程英和陆无双当即点头，和郭芙姐弟一起出了门去。
是夜，风雪又大了几分。
到了第二日，河上的冰结的瓷实了。
叶千秋和黄老邪、洪七公便直接带着白猿过了黄河。
先行朝着襄阳城行去。
三日之后。
三人一猿便已经到了襄阳。
……
襄阳城中。
郭靖、黄蓉夫妇看到叶千秋三人早早的便到了。
当真是喜不自胜。
眼下，襄阳军务繁忙。
郭靖这些日子来正为军务紧急，忧心国事，甚是焦虑，看到叶千秋三人到了，忙里抽空，到了夜里，设宴给叶千秋三人接风。
“总算是盼到叶真人、岳父、师父了。”
郭靖举杯，朝着三人一一敬酒。
酒过三巡，黄老邪板着脸和黄蓉、郭靖说道：“你们生的两个好女儿。”
“一个自小任性，大小姐脾气现在也改不了。”
“一个随意跟人乱走，当真是不知轻重。”
郭靖见状，当即问道：“岳父大人，是说什么事？”
黄老邪没好气的把郭襄和郭芙的事情给二人说了。
郭靖听小女儿跟人跑了，心下暗恼，只说道：“襄儿从小便古古怪怪，令人莫测高深，琢磨不透。”
“要我说，前几年，就该让她上华山去，跟着叶真人，师父、岳父他们修行。”
“也不至于现在这般没个定性。”
黄蓉从旁应和两句。
只是，郭靖夫妇一向对郭襄和郭破虏管教甚严。
郭破虏倒是沉静庄重，大有父风，只是这郭襄即便是从小管教严厉，也是没个定性。
比起郭芙小时候，还要顽劣不少。
几人在席间用了饭，又商议了一番军阵大事。
郭靖本来对眼下的局面十分不看好。
不过，叶千秋一来，他就有底气了。
“叶道长，蒙哥这一次亲率大军来犯。”
“到时候，便只看道长大展神威了。”
郭靖和叶千秋说道。
叶千秋听了，自然不会推辞。
他这一趟，到襄阳来，就是为了铲除蒙哥，让蒙古大军短期之内，无力再南下。
宴席散后。
三人便在郭府住了下来。
这一住便是两个月。
转眼间，就已经到了四月底，五月初。
英雄大宴会期定于五月初五，预定连开十日。
这一日正是四月二十九，东南西北各路好汉，犹如百川汇海，纷纷来到襄阳。
郭靖、黄蓉夫妇全神部署军务，将接待宾客之事交给了鲁有脚和孙休处理。
武敦儒和武修文从旁襄助。
直到五月初一，迟迟未归的陆无双、程英总算是带着郭家三姐弟赶回了襄阳。
又过了三日，离五月初五只剩下两天。
天下各路英雄尽数来到襄阳。
全真教掌教尹志平率领本教十六名师兄弟前来，丐帮诸长老和帮中七袋、八袋诸帮首也都到齐。
太湖群盗也纷纷前来。
只不过，这太湖群盗之首“太湖龙王”却是没有露面。
一时襄阳城中高手如云，群贤聚会。
许多前辈英侠平时绝少在江湖上露面，因知这一次襄阳英雄宴关连天下气运，实非寻常，又仰慕郭靖夫妇仁义，凡是收到英雄帖的十之八九部赶来赴会。
比之当年大胜关英雄大会，盛况尤有过之。
五月三日晚间，郭靖夫妇在私邸设下便宴，邀请朱子柳等十多位至交好友一叙。
席间，叶千秋、黄老邪、洪七公联袂而至。
让众人惊讶不已。
却是郭靖夫妇征得三人同意，请了三人也到席间，给众人吃一颗定心丸。
叶千秋、黄老邪、洪七公是武林之中的前辈高人。
众人纷纷向三人敬酒。
酒过三巡，本来也被相请的丐帮帮主鲁有脚始终未至，黄蓉只道他帮务纷繁，不暇分身，也不以为意。
众人欢呼畅饮，纵论十余年来武林间轶事异闻。
又对叶千秋三位老前辈一阵恭维。
郭芙夫妇、陆程姐妹伴着武氏兄弟等一班小友另开一桌，席上猜枚赌饮，更是喧声盈耳。
正热闹间，突然一名丐帮的八袋弟子匆匆进来，在黄蓉耳边低声说了几句。
黄蓉脸色大变，霍地站起，颤声道：“有这等事？”
众人吃了一惊，一齐转头瞧着她，只听黄蓉说道：“这里并无外人，你尽管说。此事经过如何？”
众人见她说话之时眼眶含泪，便知道出了不幸之事。
只听那八袋弟子说道：“今日午后，鲁帮主带同两名七袋弟子循例往城南巡营，哪知直到申时过后，仍未回转。”
“弟子等放心不下，分批出去探视，竟在岘山脚下的羊太傅庙中，见到了鲁帮主的遗体……”
众人听到“遗体”两字，都不自禁“啊”的一声叫了出来。
洪七公听到这个消息，忍不住蹙眉不已。
他卸任丐帮帮主多年。
但是，丐帮依旧是他的心头牵挂。
这些年，丐帮一向无事。
谁曾想，这一趟到襄阳来，却是听到了鲁有脚身死的消息。