神木谷在代州雁城城北，位于宁武城东北的方。它原来只是个无名山谷，谷内有一村，因村内男子都是厉姓，故名厉家村。它本来只是个靠山吃山的普通村子，但在几十年前，有人在周边的深山中发现了一种木材降龙木。

降龙木坚韧非常，而且燃烧后会发出奇香，对提升醒脑大有效果，甚至还能在一定程度上化解毒素。除了用来做高级药香之外，也是制造刀鞘、剑鞘等兵器部件最上等的材料。由于只在朔、云、代三州的深山里出产，数量稀少且生长非常缓慢，所以也就相当珍贵。

厉家村周边的降龙木之多，可以说占了目前所知分布的一半以上。厉家村人为了更好的占据这种资源，便开始举村习武。二十多年前，厉家村终于出了一位高手厉天白，凭借自创的神木刀法名震一方，终居五品高手之列。后来，厉家村也改名为神木谷，正式进入江湖，并渐渐有了一定的名气。

神木谷现今的二位谷主厉云山、厉沧海兄弟正是厉天白的儿子，如今皆为上元榜的七品高手。在十大门派之外，一个门派帮会能有两个高手，而且还都是二流高手，这已经很不容易了。所以即便神木谷上上下下只有三百来人，却很少有人敢惹。

随着厉家兄弟的入榜，和神木谷木材生意日渐红火，它在河北一带的声望已经仅次于昆仑、无终二派虽然差得不是一星半点。厉家兄弟打算进一步壮大神木谷的威势，又刚好最近发了一笔大财，所以才想到举办黄金擂。

到了三月十三日的下午，陆青崖和栾羽二人可算是抵达了雁城城北的雁鸣镇。这里距雁城不过十多里，而距离神木谷更是只有五里。

进了镇子后，栾羽舒了口气，笑道：“可算是到了。咱们先找个客栈住下，明天一早就去神木谷抢牌子。”

这次的黄金擂，神木谷会在三月十四日上午，给想要参赛的人发放一个牌子作为参赛凭证。牌子数量有限，先到先得，放完为止。

此时的雁鸣镇内，随处可见带着各种兵器的江湖人士，有人正跟别人夸着拿下什么什么名次如探囊取物的海口也有人相互间不停的“口吐芬芳”，各种亲戚满天飞，甚至还动起手来还有人无所事事的站在街旁，一对招子不停的在镇内已经显得不多的女子身上游移。

整个镇子，现在可以说既热闹又混乱。

陆青崖清楚，这些大都是被高额奖金吸引过来的江湖下层人士，有的甚至连大字都认不了几个，根本谈不上有什么教养和素质。想要他们做到彬彬有礼，这根本是不可能的。

二人走进一家客栈，还未开口，店小二就问：“二位客官，想要吃点儿什么？”

陆青崖回道：“小二哥，我们要住店。”

店小二却摆了摆手：“打尖儿可以，住店不成，小店已经没房了。”

他说完就要走，栾羽忙拉住他说：“小二哥，我们要一间房就行，我和大哥将就一下。”

“那也没有。”

栾羽看了眼香儿，一咬牙，说：“柴房、茶房也可以。”

陆青崖一脸无语：你想住你就住，别代表我啊……我可不想住什么柴房、茶房之类的。

谁知店小二却说：“这位客官，莫说是柴房、茶房，小店现在就连牲口棚里都住了人，客房诸位就更不用想了。”

陆青崖又问：“那镇子上还有其他的客栈吗？”

“倒是还有两家，不过昨天就已经没房了，现在也跟这里一样，你们就别想了。”

陆青崖说：“既然这样，咱们还是去找个人家借宿吧，或者去附近别的村镇看看。”

栾羽刚想点头，店小二却又说：“现在镇上几乎每个人的家里都有借宿的，甚至连我家的破屋子都有人去住。而且不光是雁鸣镇，附近所有的村镇都是这样。我奉劝三位还是省点儿力气吧，趁着时间还早，去雁城里面找个客栈住下。若是再晚些的话，怕是连雁城的客栈都没房了。”

栾羽有些急了：“不行啊，如果住城里的话，明天抢牌子可就很难来得及了！”

店小二似是有些幸灾乐祸的说：“这就跟小人无关了。对了客官，我听说这牌子可是只有二百个，但看这阵仗，嘿嘿，估计光雁鸣镇就挤进来四五百人了吧？如果再加上附近其他村镇和雁城里面的人，我估计怎么着都得超过一千了吧？”

神木谷为了这次的黄金擂下了很大的功夫，在河北一带进行了数月的宣传，使其有了不小的影响力而最为关键的，在提供丰厚奖励的同时，却又没有提出任何限制门槛。这样的擂台赛，对于江湖上来说，还是头一次，人自然少不了。

虽然陆青崖之前想到过来的人多，但也没有想到竟然会多成这个样子。