这一日，永帝与汐元皇后上朝完毕，两人一同退至皇帝寝宫。永帝拉着皇后的手说道：“朕斋戒已两月有余，甚是思念皇后你。再熬得一月，便可独宠你一人了，一同享用那琼浆玉液和朕最爱的红烧肉。”

齐王刘钰见永帝常常头疼，不知从哪里请来一位老和尚，和尚让永帝持斋三月，三月到时再续后缘。

自吃素以后永帝头疼的症状居然减轻了些，只是口舌之欲最为难耐，吃什么都没有胃口，只想吃那肥美的红烧肉。

红烧肉是汐元皇后所创，皇宫贵族原本不爱吃猪肉，皆以鱼羊为鲜，自汐元皇后入宫以后，红烧肉便流传开来了。年轻之时，她的美貌牢牢占据永帝的心，一道红烧肉抓住了他的胃，让他全身心义无反顾地爱上这位神秘的女子。

汐元皇后对永帝的甜言蜜语不敢不动容，她微微迎合道：“皇上既然喜欢吃红烧肉，那便多吃些，何必管斋不斋的，难道还有人管得到你不成？”

“皇后说的极对，若是现在有盘红烧肉摆在朕的面前，就算马上退了这皇位朕都愿意。”提及皇位，永帝若有所思，说道，“这皇位就算朕真的不要了，也得找个人接着才行呐！对此皇后有何灼见呐？”

汐元皇后对于政事有其独到的见解，永帝常常与她讨论政事，在患头疼病后也愿意放权让她独自处理一些事务，可是一旦涉及到立嗣这个敏感话题，她总是很谨慎。

她笃定永帝心中早有答案，无论她回答哪位皇子，都会遭到他的猜忌。于是她避开锋芒，娇柔道：“皇上不如传位与臣妾，必让四海升平，天下归一。”

永帝哈哈大笑，说道：“皇后若为男子之身，朕还真的不放心留你在身旁，这皇位迟早给你篡了去。朕欲立刘丹为嗣，你看如何？”后半句忽如其来的转折，如同一道闷雷，将皇后吓了一跳。

“这是在试探我，还是......”汐元皇后早就想过这个问题的答案，一旦皇上问起便可作答。

她面露难色，伏地而拜，说道：“恳求皇上不要立丹儿为嗣。”

“皇后快快请起，这是何故？正所谓母以子贵，刘丹若能继承皇位，皇后便尊为太后，统领后宫，何等尊贵。”永帝扶起皇后，一脸不解。这也正是汐元皇后令永帝痴迷的地方，她永远有着出其不意的答案。

“丹儿年龄最幼，资历尚浅，近来又沉溺于一位歌妓无法自拔，怎能堪天国之大任呢？”皇后眉头紧锁，一脸愁容。

“皇后多虑了。”看着皇后依旧俏丽的面庞，永帝说道，“哪个男儿不爱美人？刘丹像极了朕年轻时候，为博红颜一笑，即便摘天上的星星、捉水中的月亮也是心甘情愿。”

皇后笑了，心却是苦的，她并不爱永帝，当初他们在途中偶遇，她把永帝当做兄弟，但是永帝却将她骗至宫中，强行占有了她。

她恨男人，尤其是那些个王公大臣，只要一见到她便失去自制力，失了魂落了魄的模样别提有多丑陋了。为此她将无时不刻不遮掩着容貌，或用帷屏，或用面纱。

她恨永帝，他占着万人之上的位置，却没有为人类做出应有的贡献，为此她决定给他下毒，她令御膳房多放油与盐，尤其要多做永帝爱吃的红烧肉，如今效果已渐渐显现了，他已经有了中风的前兆，而她正按照计划一步步地窃取皇权。

汐元皇后掩面而泣道：“皇上若是立丹儿为嗣，便是害了他。”

“再议，再议。”永帝见皇后神伤，不知该如何哄才是，只好暂且不提立嗣的事情，转而说道，“听闻皇后在红楼弄出了点动静？”