阿雨自懂事开始就喜欢老虎，两岁的时候，叶云生在街上玩偶摊子买了一只布老虎，虽然额头的“王”字确实丑了些，不过阿雨很是高兴，连睡觉的时候都要抱着。到了如今，那只布老虎已经脏得洗不干净，颜色也掉得厉害。

叶云生经过一处布偶摊子，花了二十文钱，买了一只比家里更大的，“王”字也更端正的布老虎，心想阿雨一定会很高兴。

只是这么一想，他沉郁的心也解开了少许。

就这么拿着布老虎，他来到赵府，听到管家说，阿雨和赵公子被贼人绑走，要一箱黄金赎人。

他过了七年贫穷普通的生活，如何能想到有人会绑走他的女儿？

仿佛一个非常滑稽的玩笑，夸张且不真实，他甚至感觉不到愤怒与紧张，只是问，“他们要钱，为什么把我家阿雨也带走了？”

管家跟了赵员外几十年，又是看着赵馀生出来一点点长大的，听了这话如何能不生气，便冷冷地说道：“家主已让账房准备金子，交由贼人手里，先生之女必会随公子一同送回，勿要担心。若先生今日未曾离开，想来凭先生的本事，那些贼人怎能得手？”

叶云生自知失言，也不计较管家的讽刺，低头赔罪，离开了赵府。

回去跟妻子说阿雨被歹人绑走了，让妻子再受刺激？叶云生自不会如此选择，他一时不知该如何是好，在街上盲目地走着。

等赵员外送去钱，然后他们把阿雨放回来？

他怕出意外，心里想到阿雨会不会挨打，一个小女孩子，这得吃多少苦？不知不觉汗湿了衣裳，他才发现自己真是个傻瓜，难道叶云生就是个普通卖面的贩夫，只能等着老天爷帮忙？别说那些贼人不会是九难这种数一数二的江湖高手，就算是，他为了女儿，就不能拼上一拼？

得先找到这些人，知道他们是什么来历，会在什么地方。

江湖上论消息灵通小手段宁家算是其一，不巧长安城里有一位宁苍生。

如果不是为了女儿，他是决计不会走入宁家门槛的。

宁家人一向低调，宁苍生安家在长安，不入城中，只在城西的一处僻静宅子。这院落占地不及方府一半，墙垣不高，就是普通人都能爬得进去，青灰色的墙面，院里的青竹随风而曳，也没有守门的，叩门还等了半天，才见一老人开了门，浑浊地双眼看了看他，平静地给让了进去。

院里青草野花，碎石小径，不见旁人闲坐或是走动，孤寂得好似一处空宅。

可叶云生深知宁家的深浅，便是身手高强的三四十人闯进来，也别想完整地走出去一个。

老人背负着双手，一边带路，一边沙哑低沉地问：“叶先生许久未来，定有要事，不巧当家的不在，不过娘子在也是一样，还请稍坐片刻，老朽去唤娘子来见。”

叶云生在心底叹气，面上带了一丝愧色，对老人说道：“劳烦前辈。”

老人只摇了摇头，将叶云生让进了前厅。

坐了片刻，叶云生又是焦急，又忍不住暗自奇怪，怎么没有人来上茶？念头转完，就见到门前进来一青衣女子，除了头上插着一支白蝶钗，别无饰物，显得质朴自然。这女子年约三十，面上肌肤白净，容貌十分耐看，尤其一对眼眸神采内蕴，看人时颇为透澈。虽然她的眼角有一丝细纹，却像被风吹起的一道湖波，能荡漾起男人心里的好感，想要仔细地呵护疼爱。

她缓缓地走进来，双手平稳地端着一只青玉茶碗，放在了叶云生手边的桌上，用温润的声音问他：“一别经年，近来可好？”

叶云生苦笑着说：“你又何必明知故问。我以为是你妹妹在家，却不想你也在。”

“正好回来看望家严，倒是舍妹已经嫁人，我也有一年未曾见过。”

叶云生不知如何开口，青衣女子却是想岔了，说：“你该知道，方子墨这件事，我们宁家是无论如何都不能插手的。自姑母入宫之后，家严便一再小心不与官场人物往来，只专心于江湖。此番魏显调动全城捕快，更有城防军集结，这个时候出面，但有一丝差池，便将置姑母于水深火热。”

“我明白，这次来，是为小女阿雨……也不知是哪里来的强匪，天大的胆子去赵员外府上掳走了赵公子，小女当时也在，一并被带走了。”

“要钱？”

“一箱黄金。”

“赵员外倒是拿得出钱来，但凡事怕个万一……你等我片刻。”

青衣女子向外唤了一声，只几个眨眼便有一年轻男子跑了进来，见到叶云生，竟是行了一个大礼，尊敬地说道：“叶大哥，小四有幸又见到您了，祝您安康！”

叶云生见了来人，大喜地站起身，前去一把托住双手，说道：“如今长这般高了，成家了吗？怎么不在江宁府呆着，跑到长安来了？”

小四约有二十左右，长得清秀，脸上满是孩子气，也扶着叶云生的手，说道：“还没有找到娘子，老祖宗让我来三爷这里见见世面，正好与大娘一起过来。”

青衣女子笑着说：“小四当年跟着你一起刀山剑雨地闯过来，老祖宗就看重他了，栽培了十年，现让他来帮爹爹打理长安的事情。”

她将赵府的情况跟小四交代了一番，小四听后，已有眉目，说道：“要找这些人并不难，他们既然要收赎金，便不会离城太远。”

叶云生问道：“为何不在城里？”

小四说道：“今日城中捕快虽然都聚在方府，但城防军已经在城外集结，这些人若是呆在城中，要看着两个孩子，不便行走，万一城中闹出乱子，容易被发现，最佳的选择是出了城，在外面找个地方一躲，安全且不容易暴露身份。”

叶云生又问：“城外那么多地方，如何去找？”

小四早已想过，张口即说：“这些人等到今日捕快差役都不在城中方才行动，必然是势单力薄之辈，只需在城外十里内找无人且能躲藏之地，便不难发现其踪迹，我这就去安排人手寻找。”小四说完见叶云生再无疑问，便行礼而去。

宁家三房在长安已有二十年光景，江湖势力经营得深不可测。宁苍生有两个女儿，大女儿宁瑶月，小女儿宁瑶星。

虽然宁瑶月只是说来看父亲，但小四一同前来，让叶云生不禁疑惑是不是宁家在长安有重要的事情操办。

但他绝不会问。

因为他现在不是江湖中人。

“有孩子了吗？”

“没有，不知道是不是因为以前受过内伤的缘故……”

“丫头现在怎么样了？”

“等你以后自己看吧，你一定会大吃一惊的。”

“她不会真的去练剑了？”

宁瑶月笑着不说话。两人漫无目的闲聊着，就像好久不见的朋友，对宁家来说，叶云生是很特殊的存在，而对叶云生来说，宁家就好似许久未归的那个家一样，遥远而又亲近，老祖宗，小丫头，还有宁大叔……

记忆在脑海中，想触摸，却又不敢。

渐渐的，他沉默了下来。

直到宁瑶月的手按在他的手背上，像温泉似的声音在耳边说着，“不要怪自己，你所做的一切，我们都记在心里，这世上，没有任何一个人能比你做得更出色了。你是我们的恩人，也是我们的家人。所以我不想看到你责怪自己。”

他轻轻地呼出一口气，抿着嘴，对她笑了一笑，这时光啊——那时候他还是像小四一样年轻冲动，天真充满着孩子气的小伙，还会与瑶月姐拌嘴嬉闹……如今却是都变了样子。