凌府乃五进院子，纵深广，书房位于最里面正房东侧的耳房。凌楚瑜穿过游廊，走到书房前。书房内点着灯，窗上印出一人影拿着一卷书。凌楚瑜上前敲了三下，小声道：“爹，孩儿回来了。”
“进！”屋里的人说道。
“吱”！凌楚瑜轻推开门，自己的父亲凌柏川正坐在案桌前，右手拿着一卷竹简在看着，并没有理会凌楚瑜，而是专注地看着竹简上的内容。凌楚瑜进了书房后，也没有主动再说一句话，只是安静地站着。
一盏茶功夫，凌柏川合上竹简，呼了一口气，把竹简放在桌上，像是刚刚读完。看了看凌楚瑜，拿起茶碗，抿了一口茶，漫不经心道：“两年前你离家出走的时候，我什么都没说，但这次我却发书信到各个分局找你，知道为什么吗？”
凌楚瑜道：“孩儿知道。”
凌柏川道：“知道？要不是见我的书信，你还是会一意孤行。”
凌楚瑜感觉自己像是被看透了一般，无可辩驳，道：“可是……”
凌柏川摆了摆手，道：“这次不一样，这已经不是你私人的恩怨了，必须从长计议。”凌柏川站了起来，道：“你这次回来，就老老实实待着，帮我打理镖局和其他事情。还有……”凌柏川拿起案桌上的一封书信，手指笃笃点着道：“这是怎么回事，你什么时候给我弄一个儿媳妇回来的？”
凌楚瑜一听便知道信是王权才那个老狐狸写的，无非是关于比武招亲的事，就把事情原原本本地说了。凌柏川听罢，不喜也不怒，道：“也罢，这也是天意。既然你夺了魁，又把令牌给了王家小姐做信物，这门婚事就这么定了。过几日我便回信，然后下聘礼，我们不能失了礼数丢人。”
“可是……爹，我是……”凌楚瑜欲言又止。
凌柏川严肃道：“既然不想娶亲，又为何身在王家里。既然不喜欢，为何不拒绝。一切事情，有因才有果。既然做了，男子汉大丈夫就要挺起胸膛，不要后悔。”
凌楚瑜低头一言不发。凌柏川伸手摸了摸凌楚瑜的后背，道：“看来这两年你变了不少，没了当初那桀骜不驯、任意妄为的性子。”然后右手拇指、食指和中指搭在凌楚瑜右手手腕上，把了一会脉，眉头一紧，脸色一沉，不悦道：“这两年你功力为何没有一丝长进。”
凌楚瑜想想这两年整天赌钱喝酒挨打的日子，突然觉得是虚度了光阴，懊恼地自责，牙关一紧道：“孩儿……知错。”
凌柏川冷冷道：“就这样，还想报仇，你真的太令我失望了。”
凌楚瑜咬了咬牙，坚决道：“孩儿今后必当用心练功。”
凌柏川叹了一口气，道：“你有这份心就行了，你现在的最主要做的是就是和王家的小姐完婚，然后打理家中的生意，成家立业，收一收性子，懂吗？”
凌楚瑜虽心里不愿，但还是点了点头，毕竟现在的自己，也只能做到这些了。凌柏川心里稍有些安慰，道：“好了，去吃饭吧。”
“爹，那件事情，有眉目了吗？”凌楚瑜口中的那件事，就是让他连夜赶回的原因。凌柏川道：“正在调查中，江湖上已经有不少流言，有确切消息自然会告诉你。”凌楚瑜沉默不语，退了出去。
晚膳过后，凌楚瑜挽着苏婉如的手，沿着游廊在院里散步。苏婉茹听了凌楚瑜娶亲的事，心里欢喜，稍有安慰地道：“不易，之前娘都没有催你成亲，那是娘觉得男人先要立身立业，但是你出了这样的事，娘心里是担心害怕的……”
凌楚瑜在一旁点点头，道：“孩儿知道娘是担心我的。”
苏婉如叹了一口气，停住脚步，欲坐在游廊的长椅上，凌楚瑜扶着苏婉如的手，让她慢慢地坐下。苏婉如长舒一口气，道：“当初娘怀你的时候，身子不好，又动了胎气，导致你生下来后就多病多难，好不容易长大了，身体也好了，又偏偏……”
凌楚瑜道：“娘，孩儿明白。你给孩儿取表字不易，就是要告诉孩儿这世间之事，十之八九都有不容易的地方，告诫孩儿要珍惜自己所拥有的，要随遇而安，不被打垮，做人要无所畏惧。”
苏婉如听罢有些吃惊，不敢相信眼前的凌楚瑜，喜道：“你能这样想，看来是真的长大了一点。”苏婉如心里突然就松了很多，因为担心凌楚瑜还为之前的事情而产生一些负面的影响，做出不理智的事，看来担心都是多余的。苏婉如又和凌楚瑜聊了一些其他事情后，夜渐深，便回房休息去了。
夜深，凌楚瑜回到自己的房间，他有一个独立的小院子，另一边则是凌纱儿的院子。
“出来吧，臭小子，还改不了这偷鸡摸狗毛病。”凌楚瑜坐在桌子前，边喝茶边说道。
“哈，你耳朵还是这么灵！”一人影跳窗而入，年纪和凌楚瑜相仿，一身华贵宽袖大袍，头戴银色头冠，轮廓硬朗，双眼有神，颇有一股硬汉味儿。
那人上前一把抱住凌楚瑜，激动道：“好兄弟！”
凌楚瑜心头也是一热，一拳打在那人胸口，打趣道：“好久不见，熊穿人衣，还是一副熊样。好好大门不走，偏偏跳窗。”
那人一把推开凌楚瑜，也并没有生气，道：“去你的，嘴还是那么损，当初爬楼跳窗你也做得不少，还说我。再说了，不这么做，怕是要被你娘用扫帚打出去。”
这人是凌楚瑜从小的玩伴，叫秦铭，出身于将门。秦铭父辈随开国皇帝赵匡胤一起打天下，立国后念其年老功高，在家乡扬州被册封了一个有名无实的候，食邑千户，子孙可世袭爵位，可谓是衣食无忧。但秦铭从小就练武读书，并没有贵公子的娇气，倒是一副能上战场打仗的硬汉。所以每当秦铭穿着华丽的文人衣服，凌楚瑜就不忍打趣说一副熊样。
凌楚瑜大量一眼，道：“穿成这样，莫不是去醉人间？”
秦铭“哈哈”笑道：“正是，正是。快随我一起，醉人间的姑娘可是整天都念叨着你。”
凌楚瑜心里一阵苦笑，他和秦铭虽然经常去风月场所，但并不是什么好色之徒，听听曲子，喝喝美酒，仅此而已。虽然此刻心里并不想去这歌舞场所，但好友相邀，不好拒绝，加上心里有些苦闷，醉人间的美酒也是一绝，便应了秦铭。
金碧辉煌，灯火璀璨，佳人无数，人来人往。
“确实是一个烧钱的地方。”这是凌楚瑜第一次到醉人间的时候说的话。来到此处的人，达官贵人，富家公子，非富即贵。能进到这里的，一晚的开销能给普通人家过上几年。
“哟，秦公子，您来了！”迎客的是一位约莫三十来岁的女人，笑靥如花，体态优美，散发着一股成熟的魅力。秦铭笑道：“妙姐，几日不见，又漂亮了。”
她是醉人间的一个老板，不知道姓什么，大家都叫她妙姐。妙姐用手掩嘴一笑，更是令人动容，道：“秦公子说笑了。”秦铭摇了摇手，道：“是真的，妙姐不信？”然后伸手把身后的凌楚瑜拖了出来，道：“不易，你说是不是。”
凌楚瑜微笑道：“是，妙姐风姿依旧，不逊色于任何姑娘。”
妙姐一见凌楚瑜，略有些吃惊，随后喜道：“这不是凌少镖头嘛，您可有好长时间没来这里了，我想想……有两年了吧，怎么，都看不上我这的姑娘了？”
凌楚瑜道：“哪有，妙姐这里的姑娘，个个是国色天香，才艺俱佳，这几年挂念得很，这不就来了吗？”
妙姐笑道：“好，好，算你有心。”突然脸色一变，看了看四周，身子靠了上去，小声道：“少镖头，你怎么还敢这么明目张胆出现？”
凌楚瑜一愣，问道：“怎么了？”心里在想难道是自己和王家大小姐的婚事都传遍了？一个有婚约的人出没于烟花之地，确实不妥。
妙姐拉着凌楚瑜的手腕，道：“这个等会再说，我先带你们进厢房。”
三人进了厢房，席地而坐。妙姐给二人斟茶，秦铭是个急性子，道：“妙姐，刚才你说的，是怎么回事？”
妙姐端了一杯茶给凌楚瑜，道：“少镖头真不知道？”凌楚瑜摇了摇头，道：“我今日才回扬州，不知道发生什么？”秦铭也道：“是啊，妙姐，你快说。”
妙姐道：“这件事是我这里的姑娘听客人说的。前几日有几位客人来玩，看打扮是江湖中人，还带着武器。他们聊着聊着就说到少镖头，还向姑娘们打听少镖头的事。姑娘们知道我和少镖头熟，就把他们说话内容告诉了我，我猜想他们应该上门挑战的，但吃了闭门羹。”
秦铭听罢，不在意道：“这有什么的，不易位列侠客榜，很多人都想挑战来提高自己在武林中的地位。”
妙姐道：“但是，姑娘们还听他们说，少镖头身受重伤，实力大不如前，是侠客榜里最容易打败的……”
“咔”一声，凌楚瑜手中的茶杯碎成几片，茶水沿着手臂流了下去。妙姐一惊，脸失血色，马上赔笑道：“哈哈，姑娘们也是听说的，那帮人不知天高地厚，可能是喝多了胡言乱语……”
秦铭高声道：“那是，不易的武功能名列侠客榜，岂是一些江湖无名之辈能比的，他们就是一帮狂妄之徒，妙姐，你就别担心了，还是叫几个姑娘来弹弹曲，我们少镖头很久没来了，心里挂念得很。”
妙姐起身道：“好嘞，我这就去！”
等妙姐走出厢房，秦铭对着一言不发的凌楚瑜道：“看来这两年你无缘无故地失踪，还是和那件事有关。还没问你，伤好了吗？”
凌楚瑜淡淡说道：“好是好了，不巧的是留下了病根。”
“影响大吗？”
“你把把我的脉就知道了。”
秦铭没有动，冷冷道：“那件事，只有少数人知道，怎么会走漏风声？”
凌楚瑜道：“不，还有伤我的人知道，我想他故意散播出去的。”
秦铭怒拍桌子，狠狠道：“太可恨了，伤了你，又想借他人之手打击你，他和你有什么仇怨？当初你是死都不肯说。”
凌楚瑜摇了摇头，不想再说。拍了拍秦铭的肩膀，答非所问道：“等我彻查此事，再和你细说。”
秦铭问道：“你这次回来，想必是有消息了吧，我也听说了。”
凌楚瑜点了点头，道：“有点眉目了，但很多事情还在查。”
两人沉默不语，秦铭只是一杯接着一杯地喝酒，凌楚瑜浅尝一口，然后呆呆地看着窗外。窗外就是大街，街上张灯结彩，热闹非凡，与里面的沉默显得格格不入。凌楚瑜伸了一个懒腰，把身子一倒，侧躺在席上。秦铭道：“这才两年不见，你倒是有点慵懒了，眼神也没有之前锐利，性格也不张扬，想当年我们可是这扬州城里的少霸。”
凌楚瑜打了个哈欠，道：“呵，年少时候无忧无虑，整天打打闹闹的，上房揭瓦，哪像现在，被逼着老持稳重，继承家业，哪有以前自在。你也好像准备参军入伍了吧。”
秦铭点了点头，挺胸道：“现在北方辽国雄据燕云，对我们大宋江山虎视眈眈，我爹说了，两国迟早一战，到那时候就是我报效国家，光宗耀祖的时候。”秦铭自小就有参军的抱负，每每说到这里，两眼都是亮光，凌楚瑜也时常听他说兵法军旅之事。秦铭靠了过来，道：“不易，要不你跟我一起参军，去建功立业。”凌楚瑜淡淡一笑，没有回应。
门推开了，进来几个舞女，还有一个拿着琵琶的女琴师。妙姐笑道：“不好意思，两位少爷，蓝儿还在招呼苏少爷，就……”