华岁流年，宝通兴致，娜坊起云雾，美人乘云来。文人骚客上下求索，为功名为权力，求芳泽求雨露。南楼之上，皆是露水红颜。
绕过前头的嘈杂纷乱，一进去南楼的内厢房，整个环境顿时一变，再不复外面的纸醉金迷，而是带着点点幽香，如同进入了一座书院。随着移动，慢慢地有琴声传来，从每一间屋子到另一间屋子，在一间厢房前停下，里面传来男女嬉笑的声音，郭嗣怀走进来，看到贡明俊正陷在女人堆里。“郭老弟来了，快，如今酒正酣畅，老弟来的及时。”郭嗣怀找了位置坐下，却并不让女妓靠近，他算不上好色之人，平日里与惠亲王府也没什么交集，若不是同为右相效力，怕是再说不上几句话的。贡明俊知他脾性到也不勉强，两人遥遥相对，一时竟是有些冷场。好容易等到司马裴进来，气氛才稍微活泛了一点，三人碰面商量的正是右相古今下达的命令。“老师的意思是要一了百了。”司马裴脸上端着轻挑的笑，说出来的话却是狠厉非常，贡明俊一向唯古今马首是瞻，听言只是附和，郭嗣怀却有些迟疑：“那毕竟是皇子，陛下唯一的弟弟，若是出了什么差错，怕是要被诛九族的。”贡明俊见他一副胆小怕事的样子，顿时便轻蔑地嗤笑出声：“郭老弟胆子实小，如今朝堂之上便是皇帝都要让我们相爷三分，广平王一个傻子，根本不受重视，要杀了他简直易如反掌。”郭嗣怀不接话，他身上担着承侯府一门荣耀，是万万不肯去冒这个风险的，司马裴看着他，他素来知道郭嗣怀胆子不大，因此这样的差事也并不指望他：“此事老师着力交给贡兄，一来我们之中唯有惠亲王府和广平王有些渊源，到时下手也方便，其次承侯府势力太小，想要下手怕是机会不多。”贡明俊很是无所谓地点点头，司马裴见郭嗣怀一副松了口气的样子，眼里闪过不悦，却还是举起酒杯：“郭兄，老师对你另有吩咐。”郭嗣怀连忙举起酒杯：“愿听相爷吩咐。”“此次行动隐秘非常，容不得半点差池，老师的意思是还需大家同心协力，到时还要请郭兄帮衬一二，不多，一份请帖而已。”三人谈至深夜，等出了南楼，夜色已经笼罩大地，郭嗣怀与两人拜别，也不要骑马，就这样在街上走着，一阵凉风出来，如同这秋季的夜里，带出了森森的寒意，他突然打了个酒嗝，看到天上最后一点月亮没入黑暗之中。
三日后，承侯府广发请帖，要为付氏做生辰，三房接连出事，众人猜测承侯府这是想要通过付氏的生辰宴扫扫晦气，因着早先承恩公府和惠亲王府还有承侯府闹得着实不愉快，很多本来收了帖子的人家皆在观望，等得了消息说是惠亲王府和承侯恩公府皆是接了请帖且表明回来，一时间登门的人又多了起来，于是等到付氏生辰宴当日，整个承侯府竟是少有的热闹，更令人惊讶的是连广平王都来了，广平王愚痴，平日里并不常常参加宴席，此次居然来了承侯府，不得不说是很给承侯府面子了，不过有知道真相的人还是看出了：“哪里是承侯府有面子，怕是王爷身边的夫人有面子啊。”“可不能瞎说，王爷身边的那位可不是什么正经夫人，是侧妃贡氏，说来，王爷能来怕是也和这位脱不了关系。”“看来她果然得王爷的宠。”“宠什么，不过是哄着小孩子玩儿罢了，广平王妃可是理亲王府的人，一向端庄惯了，自然做不来这等烟视媚行。”人群中不屑者有之，羡慕者有之，不过贡美云如今风头正盛，也只能私下说说。广平王人长得齐整，但往那儿一站其实颇有些青年才俊的意思，不过一旦开口就会暴露，这会儿他有些百无聊奈，如果不是贡美云和他说今儿宴席之上有好玩的，他才不愿意过来呢。这会儿他一人坐在堂上之位，因着身份尊贵加上痴愚，根本无人敢靠近他，广平王有些无聊，不过坐了一会儿便要找贡美云，这时贡明俊走了进来，广平王认得他，知道他是贡美云的兄长，于是听贡明俊说后院有好玩的立时来了兴致，一刻等不得地和贡明俊去了后院，他一走，整个人院子里的气氛这才松快了很多。后院里多是女眷，今儿个却找不到人影，一路走来竟是有些安静的出奇，一进到一个亭子，贡明俊朝身边的小厮使了个眼色，转身招呼广平王坐下：“王爷等一等，好玩的马上就来了。”广平王不耐烦地坐了下来，从亭子里看到池塘上飘来一艘小船，小船上仿佛站着一个人，看不清脸，不一会儿船便靠了岸，从船上走下来的人竟是一个女子，一个可以用倾国倾城来形容的女子，不过可惜广平王似乎对她的脸一点兴趣都没有，他直勾勾地，却是盯着女子手中的物件。“这是何物？”女子看了贡明俊一眼，缓缓跪下：“启禀王爷，奴手中的是鲁班锁。”广平王一向喜爱这些，不等女子站起来便走过来拿过鲁班锁研究起来，他眼里闪着孩童般的光芒：“你见什么名字？”女子这才露出一个笑容：“奴唤心荷。”于是等到宴席结束，众人都知道广平王收了一个女子进门，这女子不是别人，正是南楼之上有第一名妓之称的心荷姑娘。贡美云走时脸色难看，她如今得宠，可在家中却是庶女出身：“大哥这是何意？竟是找了一个妓子来分我的宠？”贡明俊却笑的十分开怀：“你放心，大哥怎会让人分你的宠，你如今有子嗣傍身，切记要看好儿子，将来，整个王府都会是你的。”贡美云听着有些奇怪，却最终没有说什么。
“第一名妓？”洛平堂显得有些惊讶，她的眉毛挑的高高的，神色满是调笑：“怎么广平王竟是懂得美丑的？”抒里翻了个白眼：“广平王只是智力有如孩童，不是眼瞎，不过，我到觉得这里面怕是有些蹊跷。”“自然是有蹊跷。你们将军在广平王府有人吗？”抒里脸色有些不自然：“有。”“不用紧张，你去和你们将军说，我只要知道，那个什么心荷献了什么东西给广平王。”抒里退了出去，洛平堂拿起手中的牌子：“我真是喜爱，这些人的阴谋诡计。”却说自心荷入府，俨然成了王府第一人，因着鲁班锁复杂难破，广平王几乎日日和她厮混在一起，为此贡美云简直气昏了头，日日到王妃那里诉苦，得来的不过是不痛不痒的安抚。“王妃，这贡侧妃究竟是个什么意思，明明人是她兄长带进来的。”广平王妃百里瑶是个端庄美人，她脸上没什么表情：“谁又知道呢，不过也好，王爷守在府里，也叫人安心。”
洛平堂很快得了消息，她脸上难掩惊讶：“鲁班锁？”隐约间觉得十分熟悉，她忽然想起曾在《司合真言》中看过，民间奇淫巧技众多，里面就有提过鲁班锁。抒里点头：“对，就是鲁班锁，我们的人听到王爷是这样说的，应该是心荷得宠的原因。”“是心荷献的？一个南楼妓子？”“自然不能，怕是惠亲王借心荷之手献的。只是我不明白，明明贡侧妃正是得宠，这惠亲王府怎么会想到送个人进去和她争宠。”“争宠？你怎么知道是去争宠的？”抒里见洛平堂脸色怪异，不禁疑惑道：“先生似乎知道些什么。”“鲁班锁只是表面的名字，听你描述，这心荷献的怕是波难盒。”“什么意思？”“波难盒，始于西域，传入中原不过十年，表面看着与鲁班锁相似，其实是毒。”抒里一下子站了起来：“毒？”“对，毒，一种慢性的致命的毒。因为把玩之人沉迷其中，随时随地待在身上，这种毒便会不知不觉进入身体，等到发现已是深入骨髓，再不能救，当然，到如今还没有人发现过，人们只会以为是病死。”“连大夫都查不出来吗？御医也不行？”洛平堂摇头，她摩挲着手中的牌子，露出一个笑容：“当日娟丽身死，我还以为不会这么快就用到它，没想到，如今倒是等来了一个好机会。抒里看过去，正是刘氏的红翎腰牌。“先生是说？”“螳螂捕蝉黄雀在后。”洛平堂将腰牌递给抒里：“黄雀之后，又是谁呢？”抒里紧紧握住手中的腰牌，若是此次安排得当，不仅可以保住广平王的命，红翎腰牌的出现势必会让皇帝警觉，到时候皇帝一定会下决心对付右相，果真是一箭双雕的好办法。待抒里退了出去，洛平堂才整个人松了下来，她看到外面的树叶变黄最终枯萎落下，整个街道渐渐荒凉起来，目光里露出点点颓废。
秋风萧瑟乱入河，身处人间逐洪流。
一朝春尽红颜老，万般心计皆失格。