齐老太君年迈，平时起居也不事铺张。最疼爱的是卫长春，最得宠的姑娘却不是卫长署。如今这国公府的下人都知道，要说在老太君眼里头一份的莫不是表姑娘洛平堂了。此刻洛平堂正为齐老太君翻着佛经，她脸上挂着恰到好处的微笑，即使是面对枯燥的佛经，也是看的十分认真的模样。齐老太君最爱她沉稳的性子，但最心疼的也是她颇为早熟的沉稳。

“你啊，有时间也要多出去走走，和长署宝珠她们多说说话。如今只陪着我一个老婆子在这佛堂里念经，到底不合群了些。”

“我知道太奶奶是怕我丢了少年朝气，可看完佛经再与姐妹相邀游乐也并不耽误。我在家中也时常为母亲诵读经书，都是惯了的，一时不做，倒是会觉得不习惯。”洛平堂将蒲团朝脚脖处挪了挪，待诵完了经，便服侍齐老太君在耳房歇下，她见老太君面色疲惫，便嘱咐下人端了香炉进来。

“太奶奶平日里用的什么香，我闻着竟是十分好闻。”一旁的巧玲躬身上前：“回姑娘，是朝国寺进贡的耳祢香。”洛平堂心中有了计较，只安心为齐老太君点上香炉：“太奶奶，平堂自入府以来还未曾拜见二舅母与三舅母。”齐老太君打断她，脸上的疲色更甚：“平堂不用担心，你二舅母近日住在将军府，她府中有事。至于你三舅母，她与你三舅舅喜爱山水，前不久出门去了，你且安心。”落平堂闻言并不多问，一会儿便告退出了门。

在花园遇到卫天恩并不令人惊讶，洛平堂神色平静，她朝卫天恩施礼时并没有忽略他脸上疑惑的表情，只这件事并不能多做解释：“请舅舅安，今日舅舅怎的得闲？不用上朝吗？”卫天恩的脸色谈不上多好，今日朝堂之上，明明自己才是皇上亲封的中郎将，可英郡王世孙却推举守城卫代克明担任春猎守卫，一个黄口小儿和一个守城卫也敢如此蔑视自己，仗的不过是田志良的势。自己岳父这一家果然没有将自己放在眼里。他神色晦暗不明，转眼看到洛平堂竟无一丝尴尬，与自己请过安后也并不着急，不由心里暗暗称奇：“平堂上次带给舅舅的那句话，真是你母亲所说？”洛平堂终于露出了自入府以来第一个发自内心的笑：“舅舅是想问，怎么我母亲远在抚州，准备礼物时又早在一月之前，却能知道春猎之事？”卫天恩不防她把话就这样明着说了出来，一时楞住了。“舅舅，这儿是花园，远不是说话之地。今日辰时，平堂在客院恭候大驾。”

卫天恩的刺探代表了他的动心，洛平堂知道，这一刻命运的轨迹终于如她所愿，走出了第一步。

辰时一到，卫天恩出现在客院门口，他从未如此急切，感觉客院的大门仿佛是一个新世界的入口，洛平堂端坐在院中，不知为何却让卫天恩生出一股压力。

“舅舅准时，请先饮一杯茶。”泡茶的器具并非凡品，卫天恩识得是碧天晴雨中的一套，价值连城，这样的好物绝计不会是卫婵的陪嫁：“好茶，是六安瓜片？”

“舅舅好识货，是六安瓜片。舅舅这样急迫，想来春猎已近，圣旨已下。只不知舅舅今日前来，是求退还为进。”

“求退如何，为进又如何？”

“舅舅，这事儿不应该问我，得问你自己。实话说与舅舅，我生于乱世，一向不信天命，此番得天机图赠与舅舅，不过是要为自己挣得在世间行走的机会。”

“你，心不小。”

“野心这种东西，男女皆有，平堂自小以男儿教养长大，绝不会拘于后宅。舅舅，机不可失，失不再来。天机已到，这是你权倾朝野的唯一机会。”卫天恩的脸部肌肉已经微微颤动，不知是因为震惊还是激动。他知道眼前的女孩子只有十三岁，可他奇异地觉得被说服了：“你有天机图，你能测天机？”洛平堂听到这句话，笑了：“天机，是不可测的。但事情嘛，却是可以变的。只要舅舅听我一计，我可保你连升三级。”

焦耳胡同的夜色是人声鼎沸，灯火通明的。这是朔州最有名的花街，号称第一楼的飞虹阁人来人往，妓女与嫖客迎来送往，热闹非凡。田子恒喝的脸色潮红，平日里的酒友都知道他近日心情不好，于是哄抬着为他叫了小琦哥，这是飞虹阁的头牌，与田子恒是做熟了的老相好：“世子爷今儿这是怎么了，可是嫌奴不新鲜了？”

“爷怎么会嫌弃你呢，爷是烦其他事？”

“世子爷竟也有愁的事儿？您看您贵为英郡王世子，平日那是前呼后拥，谁见了您不是尊敬倍至。”