李牧天拐过街角，来到街市。

那尽头处，地处内河石桥边的二层独栋酒肆，酒旗迎风，绿柳茵茵，碧水澈澈，端是闹中取静的好去处。

这便是，自家酒肆。

十年前，父母在上雍城买地建楼，开了个酒肆，母亲主经营，父亲主后厨，生意不错，一家四口小日子过得和和美美。

直到，四年前。

他母亲突然失踪。

父亲把酒肆与他姐弟俩托付给叔父，独自外出寻找母亲，四年来杳无音讯。

自家酒肆本来位置相对较偏，但随着上雍城人口大增，房屋扩建，如今属于繁华地段，寸土寸金。

现在，自家酒肆掌握在叔父叔母手中。

“少……少东家。”

自家酒肆门口一名店小二，瞅见李牧天，怔了怔，有些不自然的叫一声。

李牧天笑道:“小宜，老掌柜在吗？”

“是少东家吗？”不等小宜回话，听到声音的吴掌柜，忙不迭快步迎出。

见到李牧天，他老脸褶子舒展开来，洋溢出热切笑容。

眼前须发灰白，面容和蔼的吴掌柜，从开店起，就在酒肆里做事。

李牧天笑容可掬的打招呼。

“老掌柜，身体可好？”

“一把老骨头还撑得住。”

吴掌柜拍了拍李牧天的胳膊，笑呵呵点着头，说道，“许久不见，少东家更结实了，也长高了，人没事就好，人没事就好。”

吴掌柜看着李牧天长大，李牧天也尊敬他，两人关系历来不错，最近对李牧天不利的流言蜚语很多，他心里正担忧。

李牧天开门见山道:“老掌柜，我想预支点银两。”

“好说好说，要多少？”

“五百两。”

“五……五百两？”吴掌柜吃了一惊，这与他想象中落差太大，他原以为李牧天是要个几十两。

吴掌柜在醉月居做了近十年，看着少东家李牧天长大，也经历了醉月居从起步，到名声大噪，到眼下惨淡经营。

外人不清楚，但他心头敞亮，这家店，曾经能成为上雍城最有名酒肆，至少一半是少东家的功劳，单单门口这幅“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月”诗联，就为醉月居吸引来不少酒客。

而少东家鼓捣出的几道特色菜品，更是风靡一时，外城人都慕名前来品尝。

那时，醉月居上下两层，门外几桌露天座位，全是座无虚席，有酒客排队等待一个时辰才轮到，也毫无怨言，盛况一时无两。

风光是早几年的事了，后来菜品渐渐被外人模仿，不算特色，醉月居渐无那种盛况，但依然算是上雍城生意最好的酒肆。

但自从，醉月居交给李利来夫妇管理后，生意很快一落千丈。

李利来惧内，管不了事，决定权其实在史氏手中。

史氏为榨取更多利润，采取全面提价，为缩减成本，采购次品、劣品食材。对于有反对意见，不顺从她的人员，全部开除，包括店里能力最好的厨师和跑堂。

史氏平日刻薄尖酸，动不动扣工钱，店里大多人，先后受不了离开，唯有吴掌柜留下来，史氏也找不到比吴掌柜更好的人帮她处理酒肆事务。

在史氏胡乱施为下，醉月居迅速耗尽之前积攒的名气与人望，品评越来越差。

这四年来，李利来和史氏不思悔改，不去好好经营，提高品质，只知道从店里捞钱，贪图享受。

吴掌柜是明眼人，也看出李利来与史氏对兄长家的财产，动了歪心思。

少东家也不再作出诗词，文道神童名气没落，成为被人打趣的话柄，或教育小孩的反面教材。

更可怜的是，少东家如今得罪了宇家，还遭学堂逐出，叔母史氏更是扬言断绝关系。

这一连串的祸事，足以把好端端一个后生摧毁，他非常担心少东家安危。

今日一见，少东家脸上却毫无愁苦之色，反倒是谈笑自若，步履生风，气宇轩昂，身上透出一派自信洒脱的风范。

吴掌柜有点惊讶，却也稍稍放心，当听到李牧天缺钱，他当然想帮忙，知道少东家现在是最困难时期，正是雪中送炭的时候。

可是，一听李牧天开口提出五百两，顿时把他难住。

五百两银子，对他来说是一笔极大数目，惨淡经营的醉月居，支取不出。