“所谓以工代赈，就是不直接发送物资，而是以酬劳的方式交付钱财。”程诺看着远处忙碌的人群，一脸郑重说道。

秉知若有所思：“与满清政府的以工代赈一样吗？那未尝不是项好办法，但实施起来的效果可能不会太好。”

难怪秉知担心，实在是满清政府实施的以工代赈效果太过差强人意。如乾隆十八年直隶地区赈灾，百姓拿到的工钱不如平时多，积极性大不如前，在这情况下造的工程还没用几年就塌了。

后来油水多了，这些官员直接把赈灾工程承包给熟工淮夫，价钱低不说造出来的工程也更漂亮，不再救助灾民，全然不顾以工代赈的初心。

心更黑的满清官员，干脆让灾民二选一，要么选择干活挣钱，要么选择拿稀粥吊命。本来干活得到的薪水就少得可怜，这下子有粥可选，自然不会再多费力气。可问题是这两项选择在当初并不是对立选项，纯粹是这些官员想多捞些钱罢了。

距离美利坚经济大萧条还有些年份，程诺当然不能说是根据他们改进来的，而是问道：“以这些村民的工作热情，你认为他们的这种状态会持续多久？”

仔细回想一路以来的村民表现，秉知也不好肯定道：“国有凶荒，则所鬼神而祭之。在他们没有彻底打破迷信之前，随时可能再信奉蝗神。”

程诺摇摇头：“你只知其一不知其二，当鬼神拦在他们吃饱肚子的路上，所有庙宇都会被他们砸烂。”

秉知恍然大悟：“你是说他们的目的很纯粹，如果能吃饱肚子也可以不信奉鬼神，选择和俺们一起消灭蝗灾么。”

“那是自然，我已经决定让村民们去抓捕蝗虫，每三斤虫子换一斤面粉，我就是想告诉他们，信奉蝗神可以，但蝗神只会让他们饿肚子，而消灭蝗神，能让他们一家子吃上白面馒头。”程诺信心十足。

秉知由衷称赞道：“如此以来，不仅能大大加快处理蝗虫的速度，还能改善村民生活，一举两得。”

程诺有些无奈道：“民以食为天，这也是不得已而为之。我在调查受灾情况时就发现了，蝗灾酝酿期恰巧是农忙期，各家各户忙于生计各扫门前雪，错过了灭蝗的最佳时机，从而造成了重大蝗灾。”

被这一提醒，秉知也是唏嘘不已，农村娃出身的他再熟悉不过这种事了，待人友善很多，可落井下石也不少，只能说大家过得都不容易。

“或许，这就是俺们回来建学校的原因吧。”秉知感慨道。

“好了好了，别在这感伤了，咱们还没深入灾区处理蝗虫嘞，下面有大把难题等你来解决呢。”程诺看情况不对，及时开导。

能孤身在外漂泊数年还能坚持回归，秉知也是大毅力大坚强之辈，笑道：“道理俺都明白，不过俺恰巧有一计策，可处理大半蝗虫难题，校长可要听？”

程诺笑道：“巧了我也有一计，也能处理大半蝗虫，秉老师可要听？”

秉知挠挠头道：“不如咱们学习古人，在手心里各写下一个字，到了规定时间同时拿出来看，如何？”

“好主意，掌心为纸，手指为笔，黄土为墨。”程诺说。

相互背负着对方，各写下自己心中所想后握拳转过身来，同时展开手掌，没想到是共同一个字：

“吃”