玉蕊听了说道：“难怪夫人说你就是她的女诸葛，凡百事情有了你就有了章程。就这么点儿小事上，便能看得出你是个周到人。说句真心话，你就是投胎投得不好了，若是生在富贵人家，再嫁的门当户对，一保一个的主事大奶奶。”

月微听了，忙摇头道：“小夫人可别这么说，我当不起的。哪有你说的那样好，我不过是尽心做好自己的本分，不值什么。说出去，倒叫人笑话了。”

玉蕊说道：“笑话什么？有几个人有你这样的心计？就是这手艺也没几个人能赶得上啊！何况你又知书识字，更厉害了。”

原来这玉蕊自然有她的心思在，她自从十五岁来到丞相府，如今已过去了七八年。她的娘家是这城中一个破落的商户，先前做些贩运鲜果的买卖，也算发迹过一阵子，但好景不长，连着亏了几笔买卖，又遇上南增加高商税，没几年就败落下来。

玉蕊自幼便没了母亲，父亲为了谋生常年在外，她只好跟着继母过活。家境富裕的时候也还好，不差她一个。后来日子拮据起来，继母的三个孩子尚且吃不饱，自己便显得多余。

好在家里的钱都是父亲赚的，继母也不好怎样。偏那一年，父亲贩了些枣子，准备出去卖，却不防半路上遇了土匪，将身上的钱和货都抢了去，还挨了顿打。又惊又怒，又痛又急，在路上本就着了风寒，又急火攻心。

回来后一头病倒，不上一个月就撒手去了。

那时玉蕊已经十四岁了，同后母四处借钱葬了父亲。刚断头七，人牙子就上门了。

她继母不由分说，就叫玉蕊跟着去。玉蕊自然不想，可胳膊拗不过大腿，只得哭哭啼啼地去了。

那人牙子见她生得好，自然有奇货可居的想法，因此标出了大价钱。来看的多半是为了买个使唤丫头，都嫌贵。倒是有几个出得起价的，却都是歌楼妓馆。玉蕊见了，便要寻死，因此一时也未卖成。

人牙子本想给她吃些迷药，弄晕了送去，到时由不得她要死要活。那些老鸨们专一的会整治不肯听话的姑娘，任你怎样的贞洁烈女，也好叫你脱层皮，最后不得不被拖下水。

但这玉蕊运气竟是不坏，恰好丞相府要买两个伶俐的丫头，就看中了她。人牙子不敢相强，因此价钱虽不如妓馆给的多，也就成交了。

一同买进的还有一个叫春草的丫头，二人开始都在崔夫人跟前伺候，不到一个月，玉蕊便被崔丞相给占了，那春草则叫夫人送给了遇之少爷。

原来崔夫人叫人买进两个丫头，就是要笼络丈夫的心。府里虽有几个姬妾，却都是皇上赐的或是别的官员送的，个人心里多少有几分仗势，难免不服崔夫人的管，三天两日的鸡声鹅斗，叫人不省心。

因此才想着买两个平民丫头，无依无靠的，自然听命于夫人。两个人中，玉蕊的性子又乖巧些，因此便被夫人暗许给了崔丞相。那个春草则跟了遇之少爷，为的也是叫他少往外面跑。谁想到还不上半年，因崔遇之有一次醉酒，嫌开门晚了，便踢了她一脚。

谁知那时候春草已经有了两三个月的身孕，这一脚正踢在肚子上，立时就血流不止，当夜死了。