再说常大人的儿子常栋梁，这位公子爷年纪虽然不大，却是个十足的纨绔子弟，吃喝嫖赌无不在行。自从有了仇剑这个出手阔绰的姐夫，更是如虎添翼，整日价流连于花街柳巷、酒楼歌馆，乐得被人夸慷慨，反正有仇剑给他付账就是了。他的姐姐瑶娃死了，他也不怎样难过，反倒想着如此省了一笔嫁妆，自己又能挥霍几年。左右仇剑依旧是他的姐夫，又没断了关系。

近日春花楼新来了一位妓女，名叫粉宝儿，生得窈窕妩媚，更兼能歌善舞。一时间红透了半边天，城里的花花大少们没有不去捧场的，常公子哪有不去亲近之理？

这常公子是出了名的弄性尚气，尤其爱在风月场上扬名立万，有他老子撑腰，在这烟州城谁敢得罪他？

因此他一来，老鸨子也清楚得很，直接把其他客人回绝就是了。

常栋梁一跤跌进温柔乡里，同粉宝儿鬼混了半个多月，常夫人捕风捉影地训了他几句才稍稍收敛些，装模作样地在家耐着性子呆了几天，却也是每日里憋的火星乱窜，只想着出去玩乐。

再说常大人，因为有了仇剑这个得力帮手，事事顺遂，不由得饱暖思**，偷偷摸摸地和府里一个叫秋叶的丫鬟勾搭在一起，做出些没廉耻的勾当来。

原来这秋叶丫头不是别人，就是原本服侍二小姐瑶娃的丫鬟。她本以为跟着二小姐能混出头来，陪嫁过去做个通房丫头，若是能跟仇剑生个一儿半女，还愁做不得个姨娘？那样的大家大业，自己便是分得半匙残羹也是享不尽的荣华了。

谁想到二小姐偏偏死了，可说得上是断了她一生的念想。现去投靠大小姐已然晚了，甭说旁人，单大小姐身边的柳叶儿就够她受的。漫说两人从来就不睦，便是关系再怎样好，在这事面前也会死命争抢的。

她心里清楚自己这个年纪，若是嫁人，至多也只能配一个府里的小厮，有了孩子便是家生子，到底还是奴才。若是放出去，结果只怕更不堪。她那个只知道喝酒赌钱的糊涂爹，一准儿把她卖几个钱，丝毫不顾及她的死活，就算是七十八十的老头子只要给得起价，他都绝不含糊。

因此上秋叶思来想去，也只有冒险一试，跟主家勾搭上，好谋个晋身的机会。本来是要攀上常栋梁的，谁知那位爷被外面的粉宝儿迷住了，打得火热，自己一时半会儿插不进去。

又听见大小姐跟夫人说自己人大心大，越发不安分，不好再留下，等着过了年就指给哪个小厮算了。

古语说得好：人有四不择。哪四不择？饥不择食、寒不择衣、慌不择路、贫不择妻。

人不饿的时候，吃肉嫌腻，吃菜嫌淡。等到饿极了，不拘是什么吃的，他都会拿过来吃，什么冷热咸淡统统顾不得了。不冷的时候，穿衣自然挑挑拣拣，一旦天冷刺骨，哪管什么好看不好看？只要保暖不被冻死，便是死人的衣裳也得扒下来穿上。

再有那被人穷追不舍、眼看要丢了性命的，恨不得爷娘给他生出一对翅膀出来，所谓“惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼”，只顾奔命，何暇看路？因此往往有跑进了死胡同的。

这秋叶到了此时便是急不择夫了，趁着夫人和大小姐清早去庙里上香的空儿，踅到夫人房里，此时常大人还未起。秋叶便假意端了杯水，常大人去接，她假意失了手，水泼到地上，人却倒向床上来。