灵县城南有一户楚员外家，他家的独生公子楚兰生和城北万员外家的小姐万芳仪在那年冬月初八喜结连理。二人是自幼定下的亲事，年纪一到，自然要快些把喜事办了。

两家都是殷实本分的人家，在当地颇有声望。因为楚兰生是楚家的独生子，万芳仪又是万家的独生女儿，因此这场婚礼办得异常隆重。

且说拜过天地后，楚公子挑起盖头，露出新娘子的芳容，在场的所有人都暗暗喝了声彩。只见这万小姐好似一朵娇羞切切的映水芙蓉，一身大红的喜服更衬得樱口桃腮，眉目如画。和一旁风流俊俏的楚公子真真是一对金童玉女，羡煞旁人。

楚员外夫妇看了不由得喜上眉梢，再加上旁边女眷们不停地奉承，二老更是心花怒放，巴不得这两个人快快开枝散叶，延续香火，好让自己享享天伦之乐。

谁想到这喜气洋洋的宅子，翌日竟翻作了灵堂。

第二天清早，楚家的两个丫鬟来到新房门前请新人早起献茶。按规矩，新人拜堂第二日一早，须得向公婆敬茶，以示孝道。

可是丫鬟敲了半天门也没见里面有动静，两个丫鬟起初还暗笑，以为是两位新人昨夜贪欢，今朝花烛慵起。就耐着性子又等了一刻才敲门，可还不见有人答应。

两个丫鬟无奈，只得去向老管家楚忠报告。老管家是看着楚兰生长大的，知道他是个读圣贤书的人，纵使新婚燕尔，也断不会失了礼节，眼看着时候不早，再不起老爷和夫人怕是要生气，就急忙忙赶过来敲门。

可是老管家敲了三遍门，一次比一次动静大，最后把门板拍得山响，里面依旧没有一丝响动。

老管家顾不得礼数，让其中一个丫鬟捅破了窗户纸向里张望。那丫鬟不看则已，一看不由得惊叫一声昏了过去。

老管家忙凑到窗纸的破洞处一看，不由叫了声苦，顾不得许多，忙忙去报告员外和夫人。

再说楚员外和夫人一大早就穿戴停当，准备好了红包，等着儿媳妇上了头来献茶，可左等右等也不见人来。正忍不住要差人去催，只见老管家气喘吁吁地跑了进来。

“老爷，不好了！太太，不好了！少爷和少奶奶——”

老管家的话还没说完，楚员外和夫人已经径直朝新房赶去，此时新房外已经围了很多丫鬟仆人。

楚员外顾不得许多，吩咐下人打开房门，房门被撞开的那一刻，只见一对新人整整齐齐地穿戴着大红礼服双双挂在房梁上！门外的寒风吹来，红衣烈烈起舞，两个人的身体打秋千一般微微晃动着，好不瘆人。

楚员外见此情形犹如万箭穿心，一旁的夫人早一头栽倒在地上不省人事。好在楚员外到底还有些主张，忙叫人割断了白绫把儿子媳妇救下来。只是两人身体已经冰冷僵硬，一丝气息也无了。

楚员外强忍着悲痛，一面请郎中来给夫人诊脉，一面打发老管家去万家报凶讯。

万员外和夫人听了之后无论如何不肯相信，及至到了楚家看到女儿的尸体才儿一声肉一声地嚎啕大哭起来。

然而最初的震惊和悲痛过后，疑惑就涌上了心头。昨夜的新房内究竟发生了什么？一对新人因何双双自尽？