不出意料，刘表召见刘先就是做最后一次谈话。

刘先回来之后，开始作前往江陵的准备，好在别驾府中诸般杂务较少，但也收拾了两日方才出发。

其间蔡瑁来访，多送金银财帛，言语之中诚心相结，一如周不疑所语。

刘先一一笑纳，深叹其见事之明。

熙攘了两日，襄阳东门外的码头上，便集结了十数艘大船。

不过，让周不疑意外的是，一同出发的竟然还有副使邓义，而州牧府所遣一曲五百人步骑相从，也来自蒯越的刘老营。

“邓子孝曾为治中，对南郡之事颇为熟稔，或可助始宗兄一臂之力！”

“军候辅元弼，性格粗强，极善治兵，还是我特意向刘牧建议的。有他一曲之兵相随，你们到了江陵也不至于无人可用。”

蒯越一一介绍，言语晏晏，就像是老朋友。

就这短短的几句贴心话，换作一般人早已感激不尽。

不过听在周不疑耳中，意味却已经完全不同。

这蒯越还真是个老狐狸啊！

一方面稳住刘先还不算，另一方面又遣心腹之人邓义，名为副使，实为监视。

这五百人的护卫，更是一颗定时炸弹，随时有可能反戈一击。

然而事到如今，周不疑也无法拒绝，只好心中暗暗思量，一旦到了江陵，还要想法子借力收了这些护卫。

否则，寝食难安！

随着帆起，一排浩浩荡荡的大船，顺水一路南下。

周不疑立在船头，心内思潮起伏。

不管如何，总算是先摆脱了襄阳这个是非之地。

接下来，才是给自己打根基，报曹贼刺杀之仇的时候！

算算日子，曹贼的前军也该出了宛、叶……

五日之后，船队越过竟陵，来到了夏水河口。

由此顺夏水折而向西，一直到江陵，只剩下两日的路程，然而这一带也是史上著名的八百里云梦大泽！

八月里的天，夏水正处于丰水期，大船可以轻易通过，但若非识途老马，想通过这一带并不容易。

夏秋之际，整个云梦泽之水亦普遍上涨，云蒸霞蔚，只有那些常走的船家才能认得清夏水河道。

若是到了冬日枯水，河床裸露，到处沼泽，就连小船也轻易不敢进来，大船更是无法通行。

周不疑没有让船停下，径自前行。

汉水夜间行船是没有问题的，换到夏水却不行……若是黑暗之中走错了道，顷刻间便是舟毁人亡的结局。

直到天近黄昏，船队来到一处相对平缓的的地段，周不疑这才让大家停下造饭，歇息一晚，同时严令不得下船。

来到船头，只见左侧雾气蒸腾之下是一片密林，隐约有一条小道蜿蜒伸向远方。

只不过在大泽之中，这条小道已经被水淹没，看不到一丝踪影。

“船家，不知此处是何地界？远处的那条小道又通往何处？”周不疑随手召来船家问道。