弥昂诸人背靠向外,巨蛛已经包围了他们,并开始缓缓逼近。
“你们是为了什么敌人才来到这里的,混沌教徒吗?”玛苪娅向幽灵问道。
“我们没有见到过混沌教徒,只有野兽人的战帮,他们在荒山的各处游荡,不时侵扰周边的村庄,我们的猎人告诉我们,一个强大的野兽人控制了这里,并准备释放荒山中的混沌力量蔓延向整个塔拉贝克大森林,我们为此而来。”月光在寒冷的雾气间折射出银白的光亮,落在幽灵的身上时又仿佛被模糊了。
“嗯,那我现在告诉你,这里还有混沌教徒,也许还有亡灵,而且他们好像是一伙的。”玛苪娅告诉他。
幽灵审视箭枝的动作停止了,他沉默了许久,最后开口道:“把你知道的都告诉我。”
玛苪娅花了不少时间才把故事说清楚,因为有许多她根本不了解的知识,她得从幽灵那里得知清楚以后才明白,比如说混沌的诅咒,吸血鬼的魔法种种等,好在她的描述足够详细,幽灵这种老练的战士即使只听部分也能分析出足够的信息。
“那个人她可能是某个邪神的巫师,或者恶魔的表象。”幽灵注意到了玛苪娅描述中的命运之爪,他穿着人类的伪装,“如果你更有经验一些,也许能很快看出来那种伪装,混沌魔法的力量影响足以在外观上表现出来,虽然你的直觉已经告诉你对方极度危险。”
“你的意思是我该勤加练习?”
“最好不是今天,你该离开了,接下来的事情交给我们就好。”
“你们的人手够吗?”玛苪娅知道角猎者们大都分散在森林中,集结在这里的能有十几个人就不错了。
幽灵没有回应,只是背着长弓站起身准备离开。
“听着,你们的敌人太多了,你也知道有多危险,我之前的那几个朋友,至少他们肯定会追上那些家伙的,你们可以找到他们帮忙。”
“如你的直觉相信他们能一路找到这里?现在想去往地下可不容易,如你所说,这里没有别的入口了,而野兽人们还在越来越多,你应该先离开这里。”
幽灵说完之后就转头向着森林深处奔去了,仿佛一道阴影迅速穿越消失在林间,现在的玛苪娅也没法追上,只能原地坐在火边休息。
好像过了许久,四周的森林陷入了某种异样的寂静,玛苪娅不知道幽灵带着角猎者们做什么去了,但某种冲动让她并不想呆在原地无所事事、
树枝断裂的声音响起,玛苪娅的心跳漏了一拍,乍以为幽灵仍在这里,在附近某个地方,但她立刻想起这里的并不只有他们,因此谨慎地站起身,竖起耳朵,并打量着树木之间的黑暗,但并未发现任何人的踪影,因此她提高警惕,蹑手蹑脚地溜进更深的影子里。
片刻后,一个耸动的影子逐渐从外围的森林中走了出来,在火光下玛苪娅看清后松了口气,是那头成年的半狮鹫。
“你吓到我了。”玛苪娅也不在乎半狮鹫听不听得懂,从阴影中走了出来,而对方似乎早就察觉到她躲藏在那里了。
半狮鹫半伏在地上,它身上的伤经过角猎者们的处理,并且掩盖在了长长的绒毛下,因此看不到多少伤痕和凝固的血,但玛苪娅知道这么段的时间他肯定还没有完全恢复,而且还是一路奋战至这里,在她看来这头猛兽的灵魂值得钦佩。
前方传来呻吟,玛苪娅停下脚步,半狮鹫发出低沉的悲泣和安静、悲伤的吹气声,玛苪娅缓缓走到他旁边弯下腰坐着,抬手遮住被月光照亮的岩壁和天空,好让眼睛适应昏沉的阴影,半狮鹫额头前片片细密的羽毛在月光下反射出鳞甲般的光。
半狮鹫的声音并不大,无法传出很远,但玛苪娅觉得自己隐约能听到来自地底下半狮鹫幼崽畏缩的叫唤,她觉得可能是此前一路上对那头半狮鹫的印象太深了,她感觉得出其中的情绪,孤独、害怕,但并非彻底的恐惧,它还没遇到最后的威胁,暂时还没有。
她模仿着印象中半狮鹫的音调吐出几个音符,旁边高大的半狮鹫抬起头愣在原地,他听了半晌,直到头向后仰起又吼了几句她不能理解的叫声,最后又安静下来,让寂静笼罩整个森林。
“半狮鹫里通常父亲会负责警戒,确保母亲和宝宝有食物吃,可你却在这儿,就你自己,追踪那些偷走你宝宝的人,你的伴侣呢?或者她是不是”玛苪娅抬起头看着半狮鹫,尽管知道半狮鹫也听不懂她的话语,但还是自顾自地说着。
半狮鹫又偏了偏脑袋。
“我也想救你的孩子,也许你可以让我帮忙?那些猎人觉得我应该离这远点,但这片荒山是我生活的地方,那些人都不会在乎这里最后怎样,反正一个被腐化的地方已经够遭了,但我会在乎。”
半狮鹫继续打量着她,没有动弹。
“你受了伤,还是为了帮我,我真的觉得很抱歉,虽然我不知道你为什么独独选中我,如果你真的是塔尔之怒的具现,那么荒野之王肯定有所期待,我好奇他的选择。”
这次半狮鹫没有再无动于衷,它忽然站了起来,沿着小径往上走去,用力撕扯着一颗倒下的枯木,咬断细树枝,最后从下方翻出了一个兽皮的包裹,看起来是刚留下不久,这只会来自于幽灵和他的角猎者们。
包裹中是一把十字弓,并不是雇佣兵的重弩那样沉重的武器,即使是玛苪娅也足够拿得起来,还有一捆箭矢,与她通常用来狩猎的扁平三角形箭头不同,它们是军队制式的设计,箭头像是梭镖,意在能穿透金属盔甲。
“你早就知道他留下了这个他为什么不直接给我,我要是直接离开根本就不会注意到。”玛苪娅有点小不满地检查着这把弩弓,盯着半狮鹫平静地双目,在她看起来那里没有太多凶暴猛兽的神情。
“难道说你真的受到塔尔的启示?我开始怀疑你能听懂我的话了,不过现在”玛苪娅举弓单目校准,“也许我们可以再闯一次去救你的子嗣,还有这片土地。”