于莲花说，是她跟财务科长求情，好说歹说，才给胡志强发了15块奖金，胡志强应该感谢她。

于莲花跟胡志强索要礼物。胡志强不知道要送她什么才好。胡思敏说：“尽管她是糊弄你的，但你答应送人家礼物，不能失信。”

胡思敏从自己的房间里，拿了一支口红，递给胡志强：“就送她这个吧。”

胡志强并不喜欢于莲花这种人，但有些人，尽管你不喜欢，你也得跟她愉快地相处。

在办公室，胡志强悄悄把这支口红交给于莲花。胡志强也学于莲花的样子，他想让这份微薄的礼物，发挥最大的功效。

胡志强对于莲花说：“这支口红，是亲戚从美国带回来，送给我母亲的，她口红多，一直没用，我悄悄拿出来，送给你。”

于莲花听到是美国口红，很是兴奋，她对胡志强，立马另眼相看。

汪月琴发福利时，因为把控不严，工作马虎，少了5份福利，调办公室工作的事，泡了汤，她只得回到生产线上，又成了付汉生的徒弟。

汪月琴的工位，紧挨着胡志强。

付汉生对汪月琴说：“徒弟，在哪儿都是工作。现在你回到生产线上，就要好好学习，认真劳动。”

汪月琴懒洋洋地说：“师傅，我知道啦。”

短缺的5份福利，杨主任跟副厂长杨山华汇报，杨山华同意补齐5份福利。

杨主任让于莲花去厂部把这5份福利领回来，兑现给大家。于莲花一个人拿不动，她还想着美国口红的事，因此就到车间来叫胡志强，让胡志强跟她去领福利。

路上，于莲花追问胡志强：“那只口红，真是美国进口的？”

胡志强本来是信口开河，糊弄于莲花这种贪婪女人的。现在她一再追问，胡志强只好坚定地说：“绝对是美国进口的，我家有亲戚在美国。你如果需要，可以帮你买。”

于莲花赶紧摆手，连声说：“不要了，不要了。”

胡志强帮于莲花把5份福利搬回车间来，又协助她把福利发了出去。

做完这事，于莲花向胡志强报怨说：“这个办公室工作，真不是人干的。现在汪月琴又退回生产线上去了，光靠我一个人，这是要把我累死！胡志强，要是你能来办公室帮我，那就好了。”

于莲花这话，说得胡志强有些高兴。

但很快，于莲花话锋一转，她说：“可是，你看你，手脚也不勤快，嘴也不甜，干筋瘦猴的，模样也不怎么中看。又才来没几天。这事，轮不到你。你趁早死心，老老实实在生产线上干。”

说者无意，听者有心。于莲花这些无由头的话，倒是提醒了胡志强。他知道，生产线上的工作辛苦，办公室的工作轻松想。有机会，自己也到办公室，做点轻松的事。她于莲花能干的事，自己肯定也能干好。

……

1977年冬天，全国参加高考的考生有五百七十万，最后，全国各大专院校录取新生二十七点三万人，录取率不到6。

黄英姿落榜了。

许多返乡青年，也都没有考上大学。

黄英姿落榜，是在情理之中的事。因为黄英姿的学习水平，跟胡志强不相上下。她只是想试试运气。此路不通，得想其他办法。

黄英姿的父母和两个哥哥的办法，似乎更现实。那就是趁早找个好人家，把黄英姿嫁了。

之前，家里曾给黄英姿介绍了一个残疾青年，他家里承诺可以解决黄英姿工作的事。

黄英姿心高气傲，没有同意。

现在，高考有了结果，黄大勇两口子又在张罗给黄英姿找男朋友的事。

在望江楼饭店，胡志强请黄英姿吃饭。胡志强本来想让韩兴勇、禇卫国一起来。

但黄英姿不想见韩兴勇，她只想单独和胡志强说说话。