过完冷冬，春节将至，年味越来越浓，乡上要放春节假，胡志强不敢把方小芹带回成都去。他们就留在乡上值班，守乡政府空荡荡的房子。

虽然方小芹的后家，就在乡政府附近。但方小芹不肯回家去。

除夕之夜，胡志强将一长串火炮挂在乡政府大门上，慢慢点燃。

噼噼啪啪，寂静的夜忽然欢喜热闹起来。

小芹小学毕业，没有特长。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，她守着胡志强，两人共用那不到一百元的工资，经济上的拮据是显然的。好在这穷困边远的地方开销不大，有钱也买不到东西。

胡志强的日子被简化为三项：吃饭、打发无聊时间、睡觉。

白天有酒喝，晚上有觉睡，这就是平民白姓的小康生活。

过完年，乡镇马上要换届，组织部门调整了光山乡领导班子，新调来代理乡长庄乡长，和一名副乡长普乡长。

光山乡各村相继召开村民大会，选举出新一届乡人民代表，只待三月份召开人代会，选举产生新一届乡人民政府。

行政干部喜欢换届，因为许多人要从这里出发。

胡志强在光山乡待了些时间，在村组干部和人民群众中有好的人缘。

新调来的领导大家既不认识又不了解，根本没有群众基础。

一些朴实无华的村组干部、人民代表就劝慰胡志强说：“机会难得！我们把你硬选上去。你领导我们干革命，我们放心。”

胡志强的岳父老方头，收了胡志强1000元彩礼。现在他觉得有些对不起胡志强和女儿小芹。老方头原来就干过村长，对农村基层的选举程序比较熟悉。

老方头觉得，自己的女婿胡志强来自大城市，能力素质强，当乡领导，绰绰有余。现在，他听到有人鼓动女婿胡志强去竞选乡领导，他忽然来了劲，四处鼓动村民代表，让他们支持胡志强。

他对代表们说：“我女婿，要文化有文化，要能力有能力。副乡长受气，你们直接把他选举为乡长。”

忽有一线生机，就如一缕久违的阳光，忽然照进黑暗的屋子中来，胡志强没有表示同意，也没有表示反对。他一默许，他岳父和其他农民朋友们就帮他运作起来。

但没有不透风的墙，光山乡党委及时发现了异常情况，他们一边做代表们的政治思想工作，一边给组织部门汇报。

这些崇山峻岭中生活的庄稼汉，又热情又固执，注重人与人之间的感情，管你什么组织意图，他们只支持他们中意的人。

因为有了不确定因素，光山乡的代表会一再延期。最后，组织部门为了确保选举成功，把胡志强调离光山乡，调到松树堡乡工作。

胡志强的期望落空了。

但从另外的角度来说，组织部门也帮了胡志强一把，不因为这次选举事件，他不知道要在光山乡这个全市最边远的乡镇守到何年何月。

松树堡乡有集市，逢三、六、九赶场。顺着公路，卖鸡卖蛋、卖瓜卖菜，也有赶闲街看热闹的，背着篮、挎着箩、牵着孩子，挤挤擦擦、熙熙攘攘。

乡政府座落在街尾，红墙青瓦，房子年久失修，已显出破败的光景来了。

工作也没多少交接内容，领导和同事都板着脸孔。乡党高官姓于，二十八九岁，城府很深的样子，笑得很诡异，不大随和。