出了大殿，朱慈烺在紫禁城里漫无目的地漫步。

前世里，张栩曾经来过故宫，不过那时是十一黄金周，人潮如织，熙熙攘攘，哪像今天这样，偌大的地方却根本看不到几个人，显得十分冷清。

这时，一直跟随着朱慈烺的贴身小太监阮禄悄声提醒道：“殿下已经有两日没去给皇后娘娘请安了。”

朱慈烺猛醒：这两天为了准备朝堂论辩，把觐见母后的事情都耽搁了，今天是得去一趟。

坤宁宫内，周皇后正跟皇嫂张嫣闲聊，宫女来报：太子求见。

周皇后叹道：“这孩子，这几天也不知道在忙啥，连个人影都没见到，快让他进来吧。”

宫女答应一声，将朱慈烺领了进来。

朱慈烺走进殿内，只见母亲周皇后身旁端坐着一位珠围翠绕的美貌妇人，他知道，这就是天启帝的遗孀、自己的伯母张嫣了。

给母后、伯母施礼毕，周皇后问道：“听奴婢们说，皇儿今天上殿了？”

“回母后，今天确实有件大事，要跟父皇及众位大臣们商议。”朱慈烺将今天朝堂上讨论的事情讲了一遍。

周皇后听罢皱起了眉头：“你作为太子，还是不要去掺和这些国家大事为好。”

朱慈烺明白母后的意思：太子应该安分守己，好好读书就够了。如果过早干预国事，容易引起当今皇上的猜疑。要知道，跟皇位相比，亲情算不了什么。历史上，为了皇位而父子兄弟相残的事情，早已屡见不鲜。

这个道理他当然懂，但他也有不得已的苦衷：此时如果他不设法挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾，过不了几年，大明就会玩完。到那时，他这个太子当不当已经无所谓了。

但是这话他可不敢对母后说：哪有咒自家江山完蛋的？

正当朱慈烺踌躇之时，张嫣解了围：“哀家听说，如今内忧外患，国事艰难。昨日见到皇上，愈发清瘦了。值此危难之时，谁如果有利国利民的良策，都可以向皇上进言。只要真的能帮皇上分忧，又何必顾虑那么多呢？”

朱慈烺感激地看了这位伯母一言。在他的印象中，张嫣是个深明大义的女人，关键时刻为国做出过很大贡献。

据说天启帝病危后，魏忠贤想让自己侄子的孩子继承皇位，便逼迫张嫣承认那孩子是皇子，如果不答应就得去死。然而张嫣全无惧色，回答道：反正答不答应都得死，不答应至少还有脸去见祖宗。魏忠贤听了也是无可奈何。

后来天启帝决定传位给信王，也就是自己的父亲朱由检。但信王怕招来杀身之祸，不敢入宫，这时张嫣站了出来，对父亲讲了很多道理，终于说服了信王。

张嫣长居深宫，知道宫中的险恶，为此她告诫信王：入宫后连一口水都不要喝。正因为张嫣的谨慎，信王才得以顺利地即位，也就是崇祯帝。

后来张嫣还帮父皇选定了皇后，即自己的母后。因此，崇祯帝和周皇后都很感激这位皇嫂，一直礼遇有加，十分敬重。