艺术家协会“跳舞的房子”一楼,能容纳一支乐团和几十位观众的小礼堂外,十几位穿着或棕或黑的粗布短上衣的年轻男子在几位身着灰蓝两色女仆裙的宫廷女仆的指挥下,将一尊尊用作装饰的小雕塑、摆件摆放在各处。
一阵忙乱后,戴着纹章的女仆长对站在一旁担任监工的艺术家协会杂务主管耳语了几句。
这个秃顶的胖子立马点头哈腰了一阵,然后咳嗽一声,拍了拍手把众人的注意力都吸引到他的身上。
很是享受这种备受瞩目的感觉,他故意慢条斯理地说道:
“小伙子们干的不错,做得很快,你们的报酬我已经提前付给了威尔森先生,不过鉴于你们在午餐前就做完了全部清洁,那我就不提供午餐了……”
感受到一群壮小伙子愤怒的目光,他又轻咳一声,将一只手背在背后:
“每人多加两个铜费尔,你们可以回商行吃……”
“啊?凭什么嘛!”人群里的乔治率先叫了起来,“你不讲信用!”
“就是就是!”
原本在签订契约的时候,总管曾经许诺提供一顿丰盛而免费的午餐,犒劳犒劳来帮工的伙计和杂役。
家境都不富裕,只能算是温饱的杂役伙计们都鼓噪了起来,毕竟挣钱谋生不容易,尤其是这种卖力气的行当,怎么能忍受被人耍花招坑骗?
“我怎么就不讲信用了呢?我和威尔森订立雇佣契约的时候可是没确定提供午餐的形式啊?提供一份你们商行的午餐就不是午餐啦?”
主管捏了捏八字胡,似乎有点被这个阵势吓住了,但他嘴上不愿让步,还在狡辩。
“……”
这话一出来,有些人就顿时语塞了一下,大家都知道自己肯定被主管坑了,毕竟正常在外面的酒馆里吃一顿带肉的简单午饭,起码也要八个铜费尔,可是主管的话又不好反驳。
正当众人面面相觑的时候,史蒂芬排开人群挤了出来,他清了清嗓子,同样慢条斯理地开口了:
“主管先生,我觉得您是不是搞错了一件事情?”
“怎么?”
“您刚才决定把免费提供午餐换成一人多给两个铜费尔的报酬,是临时起意吧?”
他摸了摸下巴,显得胸有成竹,“那就可以当成您想和我们所有人签订一个口头协议,修改之前您和凡特·威尔森先生签订的正式契约是吧?”
他看向一旁的宫廷女仆长,“您看到的是这样的吧,夫人?”他微微躬身,询问道。
“是的,年轻人。”年长的女仆长轻轻点头,似乎一直饶有兴致地看着这几幕发生。
“有什么问题吗?”
杂务主管有些莫名其妙:事实就是这样,我身为雇主,提要求修改要求不是很平常的吗?
“或许您觉得没什么问题,但在法律上来说,您这样的行为有很大的问题。”
“我们伟大的‘智者’威廉二世在最新修订的《七法全书》里重申了契约的神圣性与严肃性,强调了商业契约的修改如果没有意外状况,应该要原签订双方做书面声明,并且在市政法庭里留下档案……
据我所知,凡特先生前几天确实去了一趟法庭,留下了原版的记录。”
“这也就意味着,王国的法律与神圣的主所认可的是修改之前的契约,您刚才私底下单方面口头修改契约的行为不仅无效,而且非法!