12月12日的晚上,远在纽伦霍特一方的圣克劳狄斯堡,亲王罗尔伯特殿下正在办公室批阅他今天最后的文件。
门口传来了敲门声,也没等亲王殿下做出回应,外面的人就进来了。
“来的晚啊。”罗尔伯特简短地回应,把手头的文件推到一边。
对方是个披着黑色紧身披风的男人,面色深沉而阴郁,仿佛一位终日对着画板冥思却无所获的画家。
黑衣男人坐到了罗尔伯特对面,从披风下摸出了几本书递到了桌上,书的名字千奇百怪且在某种程度上具有同一性:《诅咒之血》、《沙克教的阴谋》、《心魔》......,这些书在南方的国家非常流行,上至贵族下至平民,有人说它们是冒险故事,也有人说它们是恐怖故事,还有人说它们是宗教故事。但无论怎样,它们出现在庄重严肃的办公桌上实在是格格不入。
“这是给我小儿子的礼物吗?很抱歉,比起这些不入流的破书,我比较偏向于给他买一些枯燥无味的文学诗集。”亲王殿下扫了几眼书名后发出了轻蔑的笑声,尽管他知到对方不会无缘无故掏出这么一堆看上去毫无用处的东西。
几天之前,亲王殿下委托眼前的这位男人去调查莎莉文的过去,虽然莎莉文在这次使团访问中未必是核心成员,但他仍对其抱有较大兴趣.....还有不安的敌意。
“如果我告诉你这些都是莎莉文·斯洛里亚的作品呢?”黑衣男人面无表情地说。
“哦,说来听听。”亲王殿下眉毛一挑。
“这些小说的发行来源很隐秘,作者佚名,但通过故事中主角的人生经历,细节,我们可以得出这些小说的作者是同一人,而且来自威尼斯公国的上层贵族,而这个人极有可能是莎莉文。”
亲王殿下发出了一声怪笑:“厉害啊真是,在忙于处理家族上的事物的时候还能抽出空来写写鬼怪小说,她写这些的目的应该不只是吃吃稿费赚取外快吧。”
“不知道她写这些东西的理由,但这些可不仅仅是杜撰出来的而已,很有可能是她的真实经历,把这些书的内容拼在一起就是她完整的过去,或者说是她在这个世界阴暗面的经历。”
黑衣男人继续说:“她在九岁时得了一场大病,一度徘徊在死亡边缘,可后来某种神秘的力量将她治好了,从此她就对禁忌学产生了近乎疯狂的迷恋,她的第一步探索是去了一栋当地闹鬼的宅子,并成功杀掉了居住在鬼宅里的恶灵,取得了第一次的成功和乐趣之后,她的这种行为开始增加,与黑巫师打交道,招募佣兵作为手下,杀死蛰伏在宗教教会里的恶魔,在峡谷的最深处找到宝藏......她就像一个探险家一样,探索着这个世界背后的奥秘,谁也不知道她为什么会这么执恋。”
“我想的话问题应该出在治好她的‘神秘力量’上了吧。”亲王殿下不动声色地翻阅着书本,脑海中又回想起了之前与莎莉文对谈时的话了:“没有比成为恶魔的主人更令人振奋人心的了。”
这句话应该不止简简单单的指代“成为恶魔的主人”这一件事,而是所有的这些禁忌、诡异、神秘的事物。
“真是个疯子啊。”亲王殿下对着天花板长叹了一声。
“您的意思是有恶魔在帮她吗?”
“谁知道,帮助她的或许不只是恶魔那么简单。”亲王殿下语重心长地说,严肃沉稳的目光像是要洞穿时空直达未来一样。
......
黑暗之中,艾西莉亚惶恐地睁开眼睛,醒来之后看到的依然也只能是一片黑暗。
窒息、寒冷、恐惧,艾西莉亚像个刚出生的孩子那样在地上蜷缩着身体,随着醒来之后意识的逐渐清晰,她也记起来刚才到底发生了什么了。
莎莉文没有来得及收手打开了房门......那然后呢?
然后她就在这里醒来了。
缓了一会神后,她试探着喊了一声:“莎莉文小姐,您在吗?”
在黑暗里,艾西莉亚不敢大声,仿佛害怕惊动了潜伏在黑暗的魔鬼。
没人回应,能听到的只有自己急促的呼吸声和心跳声。
忽然一阵轻松而悠扬的叮咛声从自己的手边传来,惊得她心中一动。
这是音乐盒的声音,莎莉文把它交给艾西莉亚之后并没有收回来,按照她的说法,每当有危险接近,它就会自动发声,可为什么之前莎莉文开门的时候没有响起呢?
那动听悠扬的声音在艾西莉亚听来像是死亡的魔咒一样,仅有的理智和勇气使她的身体动了起来,她很清楚她不能这样坐以待毙!