暴雨无情地击打在花叶上，柔弱的花叶在风雨中飘摇，无力坠落。

红萼携满身水汽踏入紫宸殿，向皇帝行跪拜礼，“红萼参见皇上。”

“顾先生请起。”皇帝声音温和，待她十分客气，“先生冒雨前来，不知所为何事？”

“红萼特来禀告皇上，凝香糕内含蛊毒，此毒不解，百姓难安。”

窗外，一道闪电划过，将红萼的脸照得惨白。

“蛊毒？”皇帝眯起眼。

电闪之后，是轰然而来的雷鸣。

大殿之中的侍从全部跪下。

面对皇帝的龙威，红萼手心渗出汗，她咬咬牙，硬着头皮继续说道，“正是蛊毒。此毒难以被查验诊断，对身体康健之人也并无大碍，但一旦沾染上此毒，便为蛊虫的生长提供环境。若让蛊毒蔓延，恐生灵涂炭，危及社稷。”

“可有证据？”

红萼心中一惊:她还是莽撞了。

看红萼的反应，皇帝便明白这是没有证据了。

“无事。上清宫对巫蛊之术的敏锐，朕信得过。”皇帝问道，“上清宫可找出此蛊毒解法了？”

红萼答道，“回禀陛下，此毒喝些清热解毒的药便可解；麻烦的是解蛊，我等需要寻得一蛊，调配出解药。请陛下允许我等，审问那厨子。”

皇帝应下，一一下令:

“小张子，传朕口谕，明日提审聚香斋主厨，允上清宫参与会审。”

“让大理寺卿、京兆府、太医院，全力配合上清宫，解决蛊毒之祸。涉案人员，杀无赦！”

“此事不可对外泄露，若有生事造谣者，杀无赦！”

红萼跪拜，“陛下圣明。”

“陛下，熙嫔娘娘来了。”一名小太监通传道。

“传。”

“红萼告退。”红萼有眼力见地准备离开。

皇帝叹了口气，“劳烦顾先生去看看珍妃的情况。”

“谨遵陛下之意。”

她走出紫宸殿，几位太监也随后跑去各处传旨。

她听见皇帝在殿内呢喃道，“毕竟长了那么一张脸……”

而她抬头，迎面便走来了“同样也长了那么一张脸”的江夕。

红萼行礼让道。

江夕头戴琳琅满目的各色宝石，身穿掐丝金边红牡丹百褶裙，目不斜视地从红萼面前走过。

这一身逾制的穿着，这一副耀武扬威的神情，很好地诠释了何为“宠妃”。

红萼由宫女引路，见到了病中的珍妃。

相似的面容，不同的神情。江夕就像是面向阳光怒放的凌霄花，生机勃勃；珍妃则如枯萎的荷花，不复昔日的清丽，变得死气沉沉。