羽泷之前的家乡的龙舟分成各色，四角插旌旗，鼓吹手伏在中舱，两旁划手十六人。篙师执长钩立于船头，称作挡头篙。船头亭上，选面端貌正的儿童，装扮成台阁故事，称龙头太子。船尾高丈余，牵系彩绳，由擅长嬉水的小儿表演“独占鳌头”、“童子拜观音”、“指日高升”、“杨妃春睡”等节目。当代用来竞渡的龙船，形制比旧时简化了许多。船以色彩分赤龙、青龙、黄龙、白龙、黑龙等。船身、船上的罗伞旌旗等装饰，以及划手们的服装乃至船桨，都要求一色。湖北、湖南等地的龙舟短则七丈多，长则十一丈余，划动时有如游龙戏水。福建的龙舟，船首雕刻龙头，口能开合，舌能转动。贵州的龙舟由三只独木船联合而成，中间较长的一只称“母船”，船上有鼓手指挥，两边的两只船身稍短，称“子船”。

温州各乡都有龙船，各庙宇设香官神，专管划龙船。每逢端阳节，有些地方要做新龙船，四月初一就擂鼓开殿门，祭香官神，开始造船。各地乡风一般都是五月初一才开殿门，祭神后即开划，俗叫“上水”，龙船归去叫“收香”，斗龙结束叫“散河”或“洗巷”，并把河龙船翻转，次日再翻正，抬到庙中保存，还要祭时官神，相传这香官神是喜欢玩弄人的小儿神，所以俗语说青年人不安分，比喻香官。在划龙船地区内，都要出龙船费用，请划龙船的人吃酒，还要放鞭炮，设祭迎接，叫“摆香案”。龙船头各处大同小异。有的在船身绘画龙鳞，头尾安置活动的龙头龙尾，形状较小，有的船身稍画上几笔龙鳞，亦无头无尾，但形状较大。每乡龙船，各有固定颜色的旗帜，一乡之内，有几支龙船的话，也要用旗色区分标志。以温州南郊南塘河古老风俗为例，有的旗用蓝色，龙头、龙尾和船身都是蓝色，叫做“青龙”，相传四方只有东方苍龙七宿称龙，所以青是正色。这南塘河面，以莘塍为河主，所以莘塍东堂庙的龙船特别大，有十六档，船面有四十四人，叫大青，算是龙娘。其他龙船上水，必须先到东堂庙朝见，庙司事要赏给彩红，大青出来，各龙不敢和它竞赛，其余小的都叫青龙，其他黄色的叫黄龙。

旗白的，船的颜色也是白的，俗称“白龙儿”。如是红旗，船身也染红色，叫做“红霓岭”等。因南言赤色，是水龙，性情急躁，所以改了个名，是避讳的意思。龙船中惟独没有黑龙，俗说乌龙是凶暴，也有说北方玄武是龟，爬得慢，不能斗生，故全温州没有黑龙船。两船竞赛，水逐浪飞，两龙相斗，争夺锦标，各乡河道，各行分段，自为一区，斗龙互不干涉，因此有大龙地、小龙地之名目。

而关于龙舟也是很讲究的

龙船人数，额定三十六人，叫做一槽，就是俗称的“三十六香官”。如是小龙，船身十三档，划船的二十六人，船面管旗一，后梢二，唱神一，司鼓二，掌锣二，托香斗二，正合三十六之数。大龙有十八档，两旁划船的三十六人，加鼓、梢、锣、旗、唱神、托香斗六种执事十二人，就需四十八人。划船者穿衣，一船均依旗色。在苍南等地，则定为白衣白帽子是吊念屈原。龙舟额定42人，划者十三六，前后梢各一，掌旗一，击鼓一，击锣一，唱神一，此四人俱站在龙舟中间。龙舟有十九档，坐十八挡，前方向空一档，龙舟在竞赛时不调头，而是人转身反方向坐。龙舟的鼓声很有节奏，转身的鼓声为密集点鼓。

船面上，鼓在最中，两旁划的人要听鼓声，两头是梢桨，就是船舵，靠此端正舵向，所以俗语说：“鼓是令，梢是命。”锣是听鼓声的，也有鼓动的作用。旗是分明船色，使岸上观众能够辩认，只有执神杖唱神的，托香斗的，是为了奉香官神，在竞渡中没有作用。

在全温州的划龙船中，永嘉上塘、下塘一带的龙船，最为出名。斗龙在江流湍急的楠溪江中进行，十里长途，往返二十里。如果顺潮而下，而中途潮涨，或者顺潮而上，中途潮落，都要斗到终点，不得停止。再加上没有换向转手，要一划到底，它的尾端设置梢桨，把梢两人，船头也有两人，以便保持船的首尾平衡。头龙时，这两人力捺龙头，与三十六把桨一齐行动，有加强速度的极大作用，途长水逆，风紧浪急，锣鼓声喧，喊声震天。