八月。

最是一年酷热之时。

午后的灼热阳光透过蓝色窗帘，落在叶洛身上，窗外是清脆的鸟鸣声以及逐渐聒噪的蝉鸣声。

但真正唤醒叶洛的是一阵饭菜香味，从门外渗进来，勾得他空空如也的肠胃一阵蠕动。

是谁在做饭？邻居家里传来的味道吗？可这味道不太像是隔壁传来的。

心中带着疑惑，再也睡不着，他干脆睁开双眼下了床。

对着镜子稍作整理头发与衣服。打开房门，正巧看见端着餐盘的幽灵少女，身前系着淡粉色的围裙，口中愉快地哼着不知名的歌谣，从厨房中漂出来。

微风卷起客厅的窗帘，阳光乘势倾泄进来，将她的整个半透明身体渡染成淡淡的金色。

“哥哥，你醒啦？”看见他，少女露出灿烂的笑容，“正好我还差一个菜，就可以吃午饭了。”

叶洛语气古怪：“心愿，你这是在做什么？”

他的眼神落在幽灵少女身上的围裙上，那围裙与其说是穿在她身上，不如说是漂浮在她身前，连两侧的系带都没有打结。

“啊。这个。”少女先不慌不忙地将手中的菜放在饭桌上，解释道，“哥哥，我不是没有办法穿新衣服吗？所以就只能让围裙在身前浮空。”

心愿所说的“没有办法穿新衣服”是指她没有办法直接触碰到除了叶洛以外的其他物质，即使强行套上衣物，也会快速地从身上“滑落”说是滑落，只是为了便于理解，那种状态更像是“不溶于水的油自然而然地与水分离”。

想到“不溶于水”，叶洛心中忽而闪过了昨日在那间隙空间中的一幕当时的江水水滴似乎是滞留在了心愿身上，并未发生滑落的情况。

“对呀。这就是当时我觉得奇怪的情况。”听见了叶洛的疑惑，心愿也表示认同，“我浸泡在那江水中有一种很奇妙的感觉。”

叶洛想了想也得不出答案，忽而反应过来，“先别岔开话题你这是什么打扮？”

“厨娘都是要穿围裙的吧？”心愿理所当然地回答道。然后又补充道，“电视里的辛清颜就是这样穿的，围裙、狐狸耳朵、狐狸尾巴还有双马尾。对了哥哥，家里面有狐狸耳朵和狐狸尾巴吗？”

“没有那种不正经的东西。还有，辛清颜是谁？”

“最近很出名的人气偶像！哥哥你不知道吗？”

“不好意思。我不混娱乐圈。”叶洛虚点了点她，“都说少看点偶像剧了，小心近视。”

“幽灵才不会近视。”见叶洛还要说话，心愿连忙钻进了厨房里，只丢下一句“哥哥你先坐，还剩下最后一道菜。”

叶洛看着那“落荒而逃”的背影，却并不生气，反而是不禁眼神一柔。

心愿“不十分乖巧”的表现让她越来越像一个普通小女孩了。

这是一件值得喜悦的事情。因为仅仅是肉体上从花鸟市场脱离是不够的，20年的地狱经历在脑海中塑造成了厚重的记忆阴霾，物质环境易于挣脱，真正困难而绵长的是如何让精神从那些痛苦的回忆中挣脱出来。在这一方面，叶洛能够发挥的作用少之又少，真正的能量只能由心愿自己产生。

所以，看见心愿身上逐渐产生的变化，叶洛很难不露出笑容。

但很快，那笑容就收敛了

因为，还有更糟糕的事情正在发生。

坐在椅子上，打开笔记本电脑。叶洛的自然而然地落在右下角的时间日期上八月十三号，随后便凝固住了。

“怎么会是十三号？”他眼中闪过一抹愕然。

叶洛记得很清楚，他是昨天也就是八月二号进入了那被灰色迷雾包围着的江水世界，而他在那空间中停滞的时间大约三到四个小时，就算他混淆了时间，上下浮动也顶多是半天。

可现在，时间居然跳到了十三号

这也就意味着，他起码在那江水空间中停留了十天。

相较于时间上的变化，他在空间上的变化，似乎就没那么值得惊愕了

昨夜，他在穿越那间隙空间与表空间重合之处的时候，听见了系统断断续续的声音，并快速做出了“他认为应当是最正确”的选择，然后回到了表世界。

按理来说，他既然是从南城的初中教学楼栋进入的间隙空间，出来的时候也应当是回到那栋教学楼，可是他甫一睁开双眼，却被两道耀眼的车灯冲入眼帘，继而就是一阵刺耳的喇叭声。

狂风铺面，他下意识向身侧人行道一扑，这才没有被那迎面而来的轿车撞飞。他自己倒是并不畏惧被车撞，可身后的沈沫只是血肉之躯，要是被这么一撞，恐怕没有死在怪异手上，反而死在人类手中了。

那轿车一阵尖锐的刹车过后停了下来，司机那张惊魂未定的脸从车窗后探出来，看见叶洛两人似乎并没有被他的车撞到，终于长抒了一口气，随后便臭着脸丢下一句：“晦气！要喝酒去酒吧喝啊，在马路上真是找死。”说罢，扬长而去。

而这时候，叶洛也反应过来

校园里哪里来的车辆？

抬眼望去，这里分明就是一条陌生的公路。

时值午夜，明月高悬。

公路两侧的店铺早已打烊，没有灯火，只有沿路的路灯驱散黑暗，车辆也是稀少，只是偶尔勾勒出一抹光线。

叶洛的眼神落在不远处一块路牌上，上面写着

“距离南城第三人民医院还有200吗？”叶洛神色微沉。

他知道南城第三人民医院，是南城前些年新建设的公立医院，当初他也曾经来这里检查过身体。

“可是第三人民医院不是在南城的北郊吗？”叶洛转身看向身后，确实隐约可以看见第三人民医院的高大住院楼沉默地伫立在远方，顶部一盏“十字”灯散发出幽幽红光，几扇病房外窗的光芒黯淡。毫无疑问，这里就是南城北郊。

“南城第学在南城的中心区，与医院的直线距离起码相隔二十公里。就算系统的信号再差，也不至于让传送地定位偏差到这个程度吧？”

难不成是因为他在“任务奖励”上的选择激怒了系统？它想要故意整一下他？

叶洛正在思索着，陡然间脑海中一痛，仿佛针扎一般的刺痛令他脚下一个踉跄，险些跌倒在地上，还好扶住了一旁的路灯架子。

“哥哥，你没事吧！”心愿发出焦急的声音。

他稳了稳身后的沈沫，摆摆手示意没关系，吐出一口浊气，声音疲乏地说道：

“没关系，大概是累到了。”

这种筋疲力尽的感觉，叶洛很熟悉，正是精神力大幅度消耗的副作用。

无论是不死还是离析术都没有所谓的蓝量，损耗的是叶洛的精神力，当他在保持注意力高度集中的时候，会下意识忽视掉那阵消耗，可是一旦放松下来，便会立即感受到那如潮水般涌上来的巨大困顿。

之前在脱离花鸟市场副本后，叶洛在回到家中就因为那精神力的损耗而陷入昏睡。只有在吃饭的时候才会醒过来，吃完了又继续睡，连续三天三夜。

这次也是如此，一个晚上，叶洛接连发动了不死和离析术，并且因为坠入了那未知的间隙空间，而不得不时刻保持高度的精神力集中，虽然这一次的精神力的损耗不如在花鸟市场中那么恐怖，但也是足以令他头疼如针扎了。

想明白这点，叶洛就知道今夜是没有办法继续调查了。

“回家吧。”

而后，他便用手机在平台上叫了辆出租车回到了家中。

安顿好依旧昏迷不醒的沈沫，叶洛强撑着精神完成洗漱，换了身干净的衣服，便一头砸在了床上，不省人事了。

直到刚才醒来，已经是第二天的十二点半了。只是没想到他所预料的“第二天”居然变成了八月十三号。

叶洛自然不会误以为自己睡了整整十天，最大的可能是他在脱离间隙空间的时候，就已经来到了第十二号。

“这么说来，在那间隙空间的漂流过程中，我相当于用大约十天的时间，从南城走到了南城第三人民医院。”

叶洛打开了千度地图，勾选出了屏幕上的南城和第三人民医院，并在两者之间画出了一条红色的细线，显示为213。他凝视着那道线，右手食指敲击着桌面，露出若有所思的神情。

“这么说来，并不是系统故意捉弄我或者是搞错了传送点，而是因为我脱离间隙空间的位置本就应该是在南城第三人民医院那个附近。”

可原因是什么？

想来应当是与间隙世界中那条江水有关系。叶洛自认为在那江水中的漂流距离绝对没有20公里那么长，但却在漂流的过程中跨越了大半个南城。

叶洛忽而心中一动，想到了李明空的空间传送能力。

“或许，这条江水也发挥着类似于空间隧道的作用，连接着学校和医院，只要穿越长江，就可以在两地快速来往。不过，时间的变化又是什么情况？是因为间隙世界与表世界的时间流动存在差异吗？这倒是有可能，因为我在厄诡游戏中与现实世界的时间流动速率也存在明显的差异。”

这是最合理的解释，可是叶洛却感觉哪里不对劲。

叶洛忽然想起了什么，从口袋里掏出了一台漆黑的手机。

这台手机是装载了厄诡游戏的手机，除了可以启动厄诡游戏以外，只有最基本的时间等功能，并不能打电话，更无法联网，但也不需要充电。纯粹就是一台单机设备。而这意味着，这台手机的时间是不会联网校准的。