有些人担心马匪会卷土重来，而且带来更多的人，于是跑到城门口去报官。据说关内出来一哨人马，去远处山里巡视一番。

当天夜里再无话可说。

天刚亮商人给陈牧五百个钱，还邀请陈牧一起赶路。商人道，既然你小伙子丢了钱袋，不如跟我们一起走。这一路吃喝全管。陈牧大喜，心道这身份掩护最妙。

跟随商队过门，商人们与关口最是熟悉，小兵连看都没看陈牧一眼，就跟着队伍过去了。

心中一阵窃喜。

坐着商队的马车继续往前走，路过一家客栈门口时，见到含香的马车。

这一晚上陈牧未能进城，含香正着急，与钟离香、孔雀站在客栈门口瞭望，却见到陈牧坐在商队马车高高垒起的货物上，冲着自己挥手吹哨嬉皮笑脸。这货物堆得也太高了，看起来危危险险，小环战战兢兢地坐在陈牧身旁，脸上却挂着坏笑。

含香嗔笑无语，上了马车，继续向东。

过了嘉峪关可就是酒泉城了。

陈牧心想，自己还是别进城的好，那里认识的人太多。于是半路上与商队分道扬镳。胡商颇感遗憾。可总不能绑着陈牧不放，于是道别。

陈牧本打算走山路绕过酒泉，这时却得到钟离香送来的消息，说含香的马车已经进入酒泉城。陈牧颇为不爽，问冯飞马为何如此？

冯飞马说，南北两山都闹马匪。而这孔孝先剿匪颇为敷衍，前一阵带着兵去山里转了一圈，切了几颗人头回来，就当是剿匪完毕。

陈牧痛骂孔孝先，说这人成不了大事。之所以他现在能当上第三、第十六两个师的中郎将，全凭家族势力和运气所赐，这种人在唐振手下不会坚持太久。待唐振完全掌握唐氏门阀之后，再等孔拓老将军去世时，孔孝先八成要被架空。

“真是倒霉，早知如此，还不如不离开商队。”小环愤愤絮叨。

“那还说什么呢，赶紧跑，去追赶商队。”

主仆二人背着包裹向前跑去，见小环辛苦，陈牧扛起包裹跑在前面。

也不知为何，一跑起来小环就爱笑，跑了一路，笑了一路。

陈牧问她，你笑甚？

小环说，我也不知道为啥，就是觉得好玩。

好不容易追上商队，商人们问陈牧为何去而复返。

陈牧说，本想去投亲，却发现亲人已经不在。或许是战乱所致。

商人们说陈牧是个苦命的娃。