“属下这便去办。”
夜深人静，群雄散去，徒留杯盘狼藉时，方杜摊开那山南西道节度使投诚的书信细细琢磨，心头不知为何，竟渐渐蒙上些许担忧，这些担忧如同荆州大地蒸腾不化的水雾一般，令他难以看透彻前方之路，方杜对侯君炎劝谏道：
“叔祖，我们此前一直隐匿在江南各地，忙着收拾江南道不听话之人，封锁各地粮仓，如今来巴陵不过一月，没怎么和唐军硬碰过，这个来瑱，我素有耳闻，其父亲担任过安西节度使，为朝廷死忠，来瑱此人，迁任山南西道节度使后，坐镇汝南与颍川，阻挡安禄山西路军南下，立下了汗马功劳，那安禄山的部队被他俘获擒杀者众多，称他为来嚼铁，此等油盐不进之人，会是真心投诚之徒么？”
侯君炎年岁太大，身负重创，即便吃了神药续命，有所缓解，却仍旧软弱疲惫，时不时便要闭目养神。此刻端坐城墙之上，背靠洞庭湖吹来的江风，面朝荆襄，受风一吹，遮盖面额的巾帕落下，露出一张布满烂疮的侧脸，任谁看见也要心生胆寒，逃之夭夭，唯有方杜暗自一叹，心酸多于恶寒，默默为他盖好面纱，免去风寒。
“来嚼铁？”侯君炎呵呵冷笑，“有意思，那看看是他这块铡刀硬，还是我这柄斩白蛇的宝剑更锐利。”
“叔祖也认为，此间有诈？”方杜疑惑道。
“不必理会，区区山南西道节度使，有何惧怕的，李隆基派那么多江南节度使前来接替大军，还不是让老夫吸成了人干。既然这来瑱这般识相，将山南西道拱手送上，我等似有不识好歹，坏了别人雅兴的道理。”
就看是他请君入瓮，还是我等直捣黄龙了。
六月底，侯君炎在巴陵发檄文，昭告天下，罗列大唐李氏百余罪状，从李世民弑杀亲兄，逼父退位，到几年前杨国忠无端征战南诏，民怨沸腾，应有尽有，极尽所能，置李唐于不仁不义之地。陈洛先撰写的檄文慷慨激昂，有理有据，令侯君炎颇为满意，敕令江南道各处连夜赶制十万份，分散到全国各地。
他要每个大唐百姓悉知李氏的罪孽，不论是上百年来造的无端杀戮，还是宫廷之中令人不耻的苟且之事，他要天下人知晓，要令李氏颜面扫地，无地自容，要令天下百姓幡然醒悟，出言唾骂卑鄙无耻的大唐皇室。
李唐的百姓有没有幡然醒悟，咒骂街市他不知道，因为侯君炎等了一百年，有些急不可耐了，檄文发出去三天后，他便在巴陵吹响号角，高举开国元勋陈国公侯君集的名号，聚兵于巴陵。看着巴陵城内装备精良，面色略有茫然的几万将士，听从号令，高喊“大王威武”，侯君炎颇为满意，而后率领万贺门四大天王与龙骧派掌门，并十数江南武林高手，去襄阳赴约，要取山南西道官印，翻手夺取襄樊土地，面上毫无一丝惧意。
安禄山已是搅得天下百姓水深火热，侯君炎背插一剑，令妇孺怨声载道，民夫惨绝人寰。天下狼烟四起，再也没有一处太平地，江南道的叛军消息渐渐发酵，为天下人悉知，后果却出乎侯君炎意料，竟鲜有普通百姓为侯君集一族生起怜悯之心，尽皆痛骂，诅咒，恨不得李唐的皇帝再将侯氏剿灭一次，令他永世不得翻身。
北方无数百姓举天哭泣，尤以满目疮痍的河北百姓为之悲苦，痛骂老天不公，朔方军便是万般能征善战，又如何平得了大唐无数祸乱，朔方军一走，史思明卷土重来，泄愤一般屠光了常山郡数个城池，常山死寂一片，连哭声都消散无影。
渐渐的，有人将江南道的消息带了出来，并将万贺门，侯氏一族的消息带了出来，北方百姓不断唾骂，而后抽丝剥茧，竟发现了一些缘由，那曾经为河北百姓征战，退史思明大军的朔方三杰中有一人方霖，其身份竟然是…
此间已是后话了，方霖随大军退守山西，暂时不得而知这个消息，而在潼关被破之际，直面惨淡的长安百姓，却是蒙上了一层阴翳。
半年前安禄山举兵，不过一个月便踏平河北河南，攻破武牢关，陆远曾快马加鞭，赶赴洛阳，告知苏暖暖和净因二人，向西逃离，二人心知轻重缓急，弃了小酒铺子，择夜狂奔，来到长安避难。
苏暖暖已在长安住了半年，此间兵荒马乱之际，她不敢再放肆不羁，做着朴素打扮，隐没在长安人潮里，不为世人所知，平日里做些针线活，依靠净因为别人讲讲佛经，靠凡人布施，勉强度日。时间渐渐久了，从北方频频传来捷报，什么九门大捷，嘉山大捷，朔方军英勇无比，史思明溃不成军。
还有几个年轻朔方将领的名字，苏暖暖闻之惊讶不已，原来霖儿和陆郎已经成了河北百姓心目中的大英雄，不禁为他们感到欣喜，由衷祝福。可是每每回到自己借居的简陋寒舍，看着长安坊市内为数不多的穷苦宅子，便提不起一丝兴致。
仿若那个昔日一同饮酒作乐的闺中好友已经羽化登仙而去，成为人中龙凤，自己再也触之不及。
“家中无斗米，安敢攀富贵。”
苏暖暖揭开盖子，看着露出黝黑石底的米缸不禁苦笑，倒是净因走了进来，见着昔日为群芳争艳的扬州才女今日扎着粗布头巾，面色发黄，唇若蜡色，不免有些心疼，沉默片刻后，故作开怀一笑，大大咧咧说道：“贫僧有言，佛陀舍利，可换五万斛米，永远作数，从不耍赖。”
自从苏暖暖收了明媚春光之后，自然酿不了酒了，酿不了酒，自然生活凄苦起来，整日为口腹发愁，净因时常趁着寒舍无人，偷偷往她米缸里倒米，让她活得下去，依旧尝尝护着她，可是愚公移不动山，苏暖暖的牙口比金坚，佛陀舍利就是不肯松口，哪怕一个字。