昏暗的灯火下，狱卒从一只木桶中将一根泡过盐水的鞭子捞了出来，阴笑了几声，对着金保元恶狠狠道：“我说这位大人，你就认了吧，把你知道的都说出来，何必遭这皮肉之苦呢。”

金保元看着狱卒手中的鞭子，心里直发憷，他知道自己即将面对什么，但他是不能认的，这是一口大黑锅，他是收了钱千秋的银子不错，但那也只是为了搞创收改善生活，可不是奔着掉脑袋的目的去的。

整个大明又不是只有他一个人在科场上面搞创收，他怎么也不会想到钱千秋竟然与白莲教有关，他要是认了，那可就是杀头的重罪，还要连累家人。

而且钱千秋是否真的勾结白莲教，还是个未知数，并无确切的证据，只是如今发生的事情与外界的言论让人看起来觉得此事与白莲教有关。

金保元吸了口气大声喊道：“冤枉，我是冤枉的。”

话音刚落，狱卒便挥动手中的鞭子狠狠的抽打在金保元的身上，一鞭子下去，金保元疼的直哆嗦，血浸了出来，但他仍然不肯松口，凄厉的叫声透过刑部大牢的铁门传到了站在牢门外邹元标的耳中。

金保元咬着牙挺了十来鞭，到底是文官，平日里养尊处优的生活习惯使得他的体质并不强健，十来鞭下去，金保元已是皮开肉绽，待刑部右侍郎邹元标走进审讯室时，金保元已经昏了过去，却还是依然不肯认罪。

邹元标看着昏迷的金保元陷入了沉思。

金保元不肯独自背起这口大黑锅，那就只能由涉及此案的大小官员以及杭州府闹事的那些读书人来一起背的，最好的结果便是大家伙一起手拉着手一块上路。

明日便是三法司会审此案的日子了，金保元的口供也仅限于他收了钱千秋一千两银子的润笔费，关于白莲教如何染指大明科场是一点线索都没有。

眼看这案子，也只能以糊涂审糊涂了，钱谦益也是保不住了。

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当天夜里，孙承宗还在府中为明日三法司会审一事踌躇不已，就在这时，门房突然来报：“大人，外面有一个姑娘，声称要见大人。”

女子？孙承宗闻言楞了一下，这么晚了怎么会有女子想要求见自己，明日又是三法司会审的日子，难道这是个知道内情的人……

“快……快讲她请进府中”孙承宗连忙说道。

白露走进书房的时候，孙承宗的眼睛一亮，因为早前听说辽阳城失陷前，有一个女子率兵前往救援，起初他还以为是石砫宣慰使秦良玉率军救援也没太在意。

那日朝会上，才得知，竟然是魏忠贤的干女儿，他便开始留意此事，之后让随从去打听了一下有关白露的一切。

随从便把自己找来的那材料给了孙承宗，其中便有白露的画像。

孙承宗看着眼前这个深夜来访的小姑娘，她的干爹可是魏忠贤，是个宦官，而他自己与魏忠贤又没有什么交情，东林友人也十分不耻与魏忠贤来往，谁让魏忠贤耍手段赶走了东林友人王安。

根据上梁不正下梁歪的逻辑理论，这个女子也应该如魏忠贤一样才是，可孙承宗并没有从她身上感受到魏忠贤身上的那股子歪风，她的身上只有如清风流水般的随和与友善，给人一种如浴春风的感觉。

“姑娘，深夜来此，有何贵干，不会是专程来拜会老夫吧？”

白露低着头笑道：“自然不是，小女不请自来，只是为了给大人送一件礼物。”

孙承宗不亏是干教育工作的，立刻就领会了白露话中的意思，明日就是三法司会审的日子，深夜到此来送礼，此案的关键就在于主犯钱千秋。

解铃还须系铃人呐，这会儿这个女子登门拜访说是来送礼，一定是钱千秋无疑了。

只是，这外面谣传钱千秋不是被白莲教劫走了，为何会落到这个女子的手上，这个女子又是魏忠贤的干女儿，难道说，东厂也与此事脱不了关系，钱千秋其实是被东厂的人带走了。

可魏忠贤若是脑子正常，怎么会把自己跟白莲教扯上关系，白莲教那可是反贼，不是什么正经的教会。

又或者，这一切都是眼前这个看起来平和友善的女子挑起来的，是她劫走的人，也是她派人煽动那班读书人闹事，那她的动机又何在，孙承宗百思不得其解。

孙承宗思索了片刻：“姑娘为何帮老夫，可是魏公公让你来此结交老夫的？“