路丽安把史丹利带到了门外，给出了明确答案：“你在战场上跌爬了半辈子，应该见过这种场面，他的血流干了，像他这种年纪不可能挺的过来，除非他拥有和年轻人一样的体魄，或许还有那么一点希望。”

年轻人一样的体魄……史丹利从腰间拿出了三阶神血石。

路丽安愕然道：“你疯了吗？这种状况下你想让他晋升？他不可能扛得过去！”

“没别的办法了，”史丹利咬咬牙道，“只能赌一回。”

路丽安低声道：“我觉得这或许是个好机会，如果盖萨克死了，你可以让他的长子继承爵位，他和你的关系很要好，而你又是牛角镇当前地位最高的人，将来整个牛角镇都是你的。”

史丹利低下了头，没有作声。

路丽安道：“你在担心胸口的银针吗？我能把它摘掉，保证不会伤到你。”

史丹利再次摇头道：“我知道取下银针的方法，只要找到伯爵的契约书就可以，可我不想那么做。”

路丽安皱眉道：“你甘心被他奴役一辈子？”

史丹利咬咬嘴唇道：“他活着，我是子爵，他死了，我还是那个痞子。”

当晚，史丹利为盖萨克举行了升阶祭祀……

三天后，史丹利收到了消息，由拉恩皮谷和布拉西率领的四千名神罚军即将抵达牛角镇，他们提出的条件是：盖萨克放弃爵位，接受教会制裁，处死所有异端者，处死所有杀害过、侮辱过神罚信徒的人。

史丹利此刻应该调集军队做好战斗准备，可他却被包围在城堡里，连大门都出不去。

牛角镇的贵族们要求见盖萨克伯爵，他们也提出了自己的条件：

他们愿意为伯爵打仗，前提是伯爵还活着，并且立刻免除史丹利的职务，释放科雷特男爵。

如果盖萨克已经死了，他们将放弃抵抗，直接向神罚军投降。

史丹利站在城堡的门口，一语不发，倪克兰勋爵再次站在了最前面，冲史丹利道：“你是个男人，知道该怎么做，我要是你，就选择体面的死去，如果你没有赴死的勇气，就离开牛角镇吧，隐姓埋名，逃得越远越好，总之不要再牵连到其他人！”

一名男爵道：“放他离开实在太便宜他了，他挟持了伯爵大人，本就十恶不赦，不需要神罚军动手，我们应该立刻烧死他！”

“烧死他！烧死他！”

众人的喊声整齐而嘹亮，倪克兰勋爵叹口气道：“史丹利，还是听我的建议，体面一点死去，至少你还能……”

话说一半，倪克兰突然噎住了，他发现有人站在了史丹利身后。

史丹利回过头，赶紧让在了一边，只见盖萨克伯爵面带微笑，站在了众人面前。

“倪克兰勋爵，你刚才说什么来着？今天的风有点大，我没听清楚。”

倪克兰不敢作声，盖萨克冲他招招手道：“离近一点，再说一次，我让你过来，你听不到吗？”

倪克兰哆哆嗦嗦走到盖萨克面前，道：“我是说，我们要和您一起战斗……”

话音未落，盖萨克一拳将倪克兰打翻在地，倪克兰的脸被打的变了形，趴在地上站不起来。

盖萨克甩了甩手掌，看着众人道：“你们刚才的话我都没听清，都过来，再跟我说一次。”

贵族们不敢直视伯爵的眼睛，他们畏惧盖萨克，而今天的盖萨克，比以往任何时候都更加可怕。