侧身遥指空中身影渐渐淡去的巨龙，吕绮玲一脸不敢置信道，“我还奇怪怎么金龙身上有小可爱的气息，原来是进哥哥你的杰作！太了不起了！”

“嗯哼。”

见吕绮玲一脸幼时对自己的小迷妹模样，高进舒服得哼唧一声。

“进哥哥，你是怎么做到的？教教我！”

“这个说来简单……”

就在高进一脸臭屁的自我吹嘘时，曹营大帐之内，久战一日未能攻下小沛的夏侯渊和吕虔垂首跪在地上。

主帅座上，曹操双眼眯起，脸色阴沉，“日落西山，时辰已过。夏侯渊，汝还有何言？”

“末将无能，请主公责罚！”夏侯渊心有不甘，但并未出言自我辩护。

“既如此，来人呐……”曹操上身稍稍后仰，目光在端坐两侧的众人脸上扫过。

“曹公息怒！”

郭嘉和荀攸方碰了下眼神，刘备便离开座位跪在夏侯渊旁边，“今日未能攻下小沛，乃是气运使然，实非夏侯将军之罪，还望曹公法外开恩。”

“唔——”阿瞒摸摸下巴上所剩不多的胡须，“玄德此言差矣，我花费巨大代价，筑就军乐台以助夏侯渊破城，旭日初升击鼓助阵，夜色将至鸣金收兵，五六个时辰过去，却连区区一座小沛都打不下来，这怎能归于气运不济？”

“曹公，此战不胜，实非战之罪，还请曹公明鉴。”你爱咋咋滴，真要砍了夏侯渊我高兴还来不及。

“主公，夏侯将军确实已经尽力而战，今日不破小沛实乃天数，还请主公网开一面，给夏侯将军一个戴罪立功的机会。”

“是啊主公！今天输的实在太过蹊跷，谁能想到打着打着天上突然冒出条龙来。主公，明天让我跟夏侯渊一块上，我不信那龙是他高家养的，不破小沛我许褚誓不罢休！”

不会说话你就少说两句！

本打算再端一下子，却被许褚两句话说得眼皮直跳，曹操只得站起身，来到夏侯渊面前，伸出手拍了拍后者肩膀，“可一不可再啊，妙才！回去整军备战，三日后再行攻城，切莫再让我失望了。”

“末将惭愧至极！三日后定不辱使命，若再攻不下城池，夏侯渊提头来见！”夏侯渊抬起头，双眼赤红，显然已是发了狠。

“……”听到这话，阿瞒惊呆了。

“咳咳，夏侯将军。”看到曹操脸上阴晴不定，郭嘉轻咳两声，“军乐台花费不菲，却只有一次效用，鼓作而起，鼓止乃息。受那异象冲击影响，军乐台上战鼓已息，我军攻打小沛非是一日之功，夏侯将军无需急躁。”

“奉孝，我无需军乐台相助！两次败于高进小儿之手，三日后若再攻不下小沛，我有何——”

“夏侯渊！”见夏侯渊怒气上头，一副要下军令状的姿态，曹操直接出言喝住，“回去整顿兵马，攻打小沛我别有良策！”

“喏。”听到曹操的话，夏侯渊明显愣了下，半响后方才颓然的施了一礼。

待到夏侯渊退出帐外，被曹操扶起身的吕虔犹豫再三，还是问道，“主公，若是三日后攻城，高行之再度击鼓，该当如何？”

似乎早料到有人会发此疑问，曹操负手踱步来到帐门处，远眺小沛上空，“正如兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。今日高进所击战鼓闻所未闻，乃是一首可以流传千古的上佳鼓曲。其第一鼓必然势不可挡，但再奏之时便威力减半，三鼓却已如平常，只能稍振军心。因此，明日我军攻城，必有一番苦战。我意耗其鼓声和守城器械，待到后日，汝等务必奋力攻城！”

“喏！”

小沛守军并未前来袭营，而是退回城中固守，领命把手前门和中军调度的于禁、乐进、徐晃等人此时尽在帐中，听到曹操的话齐齐挺胸应命。

再对帐下诸将吩咐一番，军议宣告结束，不多时众人都走出大帐，唯有郭嘉一如往常那样留了下来。

坐到位置上，曹操右手摩挲着案几上的《孙子兵法》竹简，“奉孝似乎对高进会击出如此鼓声，并不意外？”

“有所料，但不意竟如此气势磅礴。”

对上曹操疑问的目光，郭嘉缓缓解释道，“我先前听闻密报传言，说高行之好像在蔡伯喈府中待过些时日，消息有些模棱两可，我便未向主公禀告。刚才进帐前终于确定，他是蔡伯喈的关门弟子。”

“哦……不想竟是故人之徒。”曹操同蔡邕颇有交情，此时听到故人之名，不由想起先前在洛阳一同探讨文学、音律的日子。

“之前主公筑军乐台来增强我军攻势，郭嘉以为高进或有蔡伯喈新曲，可能会以鼓声来争锋相对。不料开战后大半天都没有动静，直到小沛危在旦夕才奏此鼓曲。”

“不鸣则已，一鸣惊人。”曹操眯起双眼，沉默半响，轻轻摇头一叹，“不愧是写出‘但使龙城飞将在，不教胡马度阴山’的高行之，这才华确实非常人所能及。”

“此曲虽是妙不可言，但若一开始便与军乐台一较高下，却是胜负未知。高行之年纪轻轻竟会如此忍让，实在出乎我意料之外。才华高绝而不心高气傲，锋利无双而知掩盖锋芒。高进此人，只怕比那江东孙伯符还要难以应付。此前一晤，其人看似野心不大，但主公若是想要收服，郭嘉只怕大为不易啊。”