宫女赶紧收了手站到贤妃身后。

皇后见了萧砚过来，笑容可掬地问他今日怎的进宫了，得知他是来向太后辞行，因而又笑道：“这可巧了，今天一早五皇子也进宫了，你没碰到他吗？”

“五哥也来了吗？儿臣还未见到他，想是错开了，真是可惜。儿臣见今日春光甚好，又听说各位娘娘都在母后宫中赏花，因而过来向母后和各位庶母请安。”

皇后夸赞：“老八的嘴是最甜的，难怪太后喜欢得不行。你近日都在忙些什么，好像也很少听说你进宫陪太后了。”

萧砚还未回答，谷贤妃已经开口说话：“他呀，娘娘不知道吗？八皇子开窍了，如今在府里招揽了不少歌姬舞姬，日日府中歌舞升平，哪里还有心思管别的事情？”

谷贤妃说完又狠狠瞪了南怀珂一眼。方才差点能出口恶气，突然之间却被萧砚打断，她心里这番脾气正愁无处着落，既然萧砚主动送上门，那总要拿来使一使。他和那个死掉的徐美人本来就是自己和自己儿子身边的一条狗，踢两下打两下也不为过。

“要是人人都像八皇子这样没心没肺，那人就活得轻松多了，你说是不是老八？”

“贤妃娘娘说的是，”萧砚笑嘻嘻答：“我也没有别的本事，总之不给父皇添乱就是。”

“你不给皇上添乱，偏偏你母妃就不是安生的主。幸好她去的早，否则连你也要被他连累。”

南怀珂垂下眼，看到萧砚放在背后的手紧紧攥成拳状，又抬眼，看到他挺得笔直的脊梁，内心竟不由自主生出一番佩服的心思。

强敌环伺，萧砚孤身一人当真是不容易。

他一向是躲避世事隐忍不发的，如今徐美人走了，他心中连一个可以依靠的人都没有，又要挺身而出为母报仇，这中间有多少艰涩不易真是难以想象。

谷贤妃？贤妃？南怀珂心里冷笑，何“贤”之有呢？谷贤妃当真是气量狭窄，竟这样不肯放过萧砚，难怪当年容不得他们母子二人。

南怀珂想为他说几句话，可是转念一想自己已经得罪谷贤妃，再要开口恐怕真的会给父亲惹上麻烦。左右忖量还是理智占了上风，自己刚才太冲动了，如今还是明哲保身要紧。她站在萧砚身后不语，静静听着谷贤妃的种种揶揄讽刺。

皇后听贤妃说了这么多冷嘲热讽的话，难免想要缓和局面。

她摆摆手笑：“什么歌姬舞姬，上至王相下至黎民，哪个府里不养几个的，老八贵为皇子，这也没什么可稀罕的。何况谁说老八不用功了，上次赈灾的事情他出力不少，这些你们不知道，可是本宫都听皇上提起过。如今老八长大了，其实也是很懂事的。”

萧砚恭敬道：“儿臣近年来行不益进，业不益修，中夜忖量自愧于心，因此只能在这些需要出苦力的事上出点傻力，一番蛮干，和各位皇兄们比起来实在登不上大雅之堂。”

“你千万不要妄自菲薄，皇上还是很在乎你的。如今你这是打哪儿来？”

“儿臣刚从太后宫中请安出来，太后说想见一见怀珂。”

谷贤妃问：“她不是才去见过太后，怎么太后又要见”

“贤妃妹妹，”皇后是个明眼人，赶紧打断她说：“既然太后说要见，那总有要见的道理，你又何必追问不放呢？你们去吧，莫要叫太后等急了。”

“是。”萧砚一躬身，转身朝南怀珂做了个“请”的动作。

二人告退出来，南怀珂好奇地问太后召见还有什么事情。

萧砚笑道：“你这傻瓜，怎么一时聪明一时糊涂？我若不这么说，怎么将你从贤妃面前顺利带出来？”