至此，后突厥汗国走完了崛起之路，正式迎来了艳阳正午。

从上述大事排序可见，后突厥汗国的崛起，利用了一个极佳的时间窗口。

同时，唐朝西南方向的吐蕃王朝，也在禄东赞、论钦陵父子的领导下勃兴。唐军在对蕃作战中，又先后经历了，大非川670年、承凤岭678年、识迦河689年的惨败。

安西四镇也在咸亨元年670年至长寿元年692年二十二年间，六度易手。

再加上，位于西域的西突厥部落时有叛乱，东北方契丹、悉、室韦也跟着折腾。

四线作战的唐朝，内忧外患中，对后突厥有心无力，使其顺利做大。

三、后突厥汗国的艳阳正午

默啜的即位，标志着后突厥汗国艳阳岁月的到来。

面对拥兵40余万后突厥，武则天一度采用绥靖政策加以安抚，先后册封默啜可汗为左卫大将军、归国公、颉跌利施大单于、立功报国可汗。

并于697年万岁通天二年，应默啜的请求，将丰、胜、灵、夏、朔、代六州的数千帐户突厥降户送还，并给谷种4万斛、杂彩5万段、农具3千件、铁4万斤。

得到了这些人员和物资，后突厥汗国的国力愈发强盛，向东攻克契丹新城，掠去全部人口和财资，契丹、奚、霫等部落均向其臣服。

698年六月，武则天派其侄孙淮阳王武延秀武承嗣之子，前往突厥迎娶默啜之女为妃。

结果，默啜可汗火了，对武延秀说：“滚犊子！我女儿要嫁李家皇帝，来个武氏孩子干毛？你以为你是哪根葱？！”

资治通鉴：八月，延秀至黑沙内蒙古呼和浩特，默啜谓唐使曰：“我欲以女嫁李氏，何用武氏儿耶？此岂天子之子乎？我突厥世受李氏恩，闻李氏尽灭，唯两儿在，我今将兵辅立之。”

随即，默啜以“世受唐恩”为由，高举“奉唐伐周”的大旗，兴兵10余万，攻袭静难、平狄、清夷津蓟县、山西代县、河北怀来东等军，犯妫、檀北京密云等州，又取飞狐道河北涞源入河北，陷定州，围赵州河北赵县。

武则天命狄仁杰率军10万讨伐，默啜坑杀所掠赵、定等州男女万余人，从五回道河北省易县西退军北还。

突厥撤退途中，掠杀百姓，抢劫财资，不计其数，狄仁杰追之不及。

703年长安三年六月，默啜可汗再次提出，要把女儿嫁给皇太子之子李显之子为妻。

由于双方已了建立“和亲”关系，默啜为彰显诚意，将扣压6年的武延秀放还。

但706年神龙二年，后突厥军队再犯鸣沙县宁夏青铜峡丰安故城，败朔方军大总管沙吒忠义，掠原州宁夏固原、会州甘肃靖远等地，夺走陇右牧马一万多匹。

鸣沙之败，让唐朝对突厥的绥靖政策彻底破灭，中宗李显“下制绝其请婚，仍购募能斩获默啜者封国王，授诸卫大将军，赏物二千段”，并以张仁愿接任朔方道大总管。

张仁愿开始主政朔方，及其攻击性防御体系的构建，标志着双方战略态势逆转的到来。