这渡船归大队所有，来来去去的过河人绝大多数是本队的，所以不跟个人收费，老张头只从大队拿报酬。他是勤勤恳恳忠于职守的人，一个人也摆，十个人也渡，风雨无阻。夜间有急难事情，把他从睡梦里唤醒，他也毫无怨言。他让鲁芝兰放心去找孩子，他会照她说的办。

老张头此刻像孤舟蓑笠翁，独自坐船头，面向东岸河畔发呆。雪下得正猛，风倒不大，一会儿，他就变成了雪人。

不知道过了多久，天色渐渐暗下来。一条长长的拖船由南向北驶来，船头挂着一盏红灯。他想，不知道母子三人何时回返，我得去棚子里烧晚饭了。等拖船鸣笛去远，他便站起身来，抖落斗笠、蓑衣上的积雪，拿起竹篙，将船慢慢撑开。刚要摇橹，却听见有人叫他。

是母子三人回来了。他仔细看看，没见着女孩，暗叫不好，慌忙把船撑回码头，一面大声问：“没找着吗？”

鲁芝兰没好气地回道：“没有。几条大街跑交了，问人把嘴皮都磨破咧！”

老张：“应该被好心人收留了，说不定明天就会送回来。”

“这死丫头！”她骂了一句，被风雪呛了，干咳起来。

赵仁、赵义一边一个挽住妈妈的胳膊，小心翼翼地下了河畔，上得渡船。

老张再次把船撑开，摇起橹来，仍然说着劝慰的话。

母子三人木然站着，都不言语。老张用力摇橹，木船在欸乃声中缓缓驶向茫茫大雪笼罩的对岸。