吃早饭的时候，妻子问他：“今天还去吗？”

“还去。”

妻子很不高兴：“你准备找到哪天？家里事情就统统撂开吗？我见你脸色都发黄了。”

“先找到元宵节。”

“今天回来吃中饭吧，我不准备吃食给你带了。”

“嗯。”

他上路时已经盘算好，按照目的地的方位、路程，由近到远，好省路省时。因此，他下了摆渡就沿着运河堤向南，到上河轮船码头打听。

上河就是大运河，这个轮船码头专门停靠南来北往的轮船。大运河东边的支河都叫下河，下河也有一个轮船码头，停靠县内和往来建湖、盐城的轮船。改革开放后期，公路交通迅猛发展，汽车班次增多，没人肯坐慢吞吞急杀人的轮船了，这两个码头算完成了历史使命，关门大吉。

这时，上河轮船码头外面空无一人，里面只有一位年轻女售票员。

他正犯胃痛，站在大厅里，一只手捂住胃脘，嘴里含着小烟锅，一只手掏出火柴，想吸几口。

女售票员问：“打票吗？”

“我想打听一个人。”

“出去吸烟。”

他停止擦火，小心翼翼地问：“腊月23，您有没有看见，有个这么高的女伢子跟人上船？黄头发，穿的——”

售票员不耐烦地皱眉打断他：“每天来来去去一二百人，伢子也有头二十个，哪个记得？”

他瞟她一眼，不想吵架，默默地走出来。做生意的都知道和气生财，她怎么就不懂呢？哦，人家是铁饭碗！